- Нам обязательно ехать? – в сто первый раз спросила Алина.
- Хватит! Не хочешь, можешь оставаться дома, я поеду один, – хлопнув по столу, сказал Марк.
Вчера вечером ему сообщили о смерти его тёти Лизы. Марк был единственным её родственником. Она приходилась двоюродной сестрой его отцу. Первое время после смерти родителей, он часто приезжал к ней в гости. Потом, став старше, уже не находил времени на регулярные поездки в гости.
В детстве вся семья Новосёловых проводила не меньше месяца в гостях у тёти Лизы – по две недели зимой и летом. Марк особенно любил летние поездки. У тёти Лизы был великолепный сад, расположенный на двадцати сотках, в который она вложила всю душу.
- Он не так прост, как кажется, – с хитрой улыбкой говорила она Марку. – Сохрани его после моей смерти.
Марк вздохнул. От воспоминаний больно защемило сердце, было жаль, что в последние годы он так редко бывал в гостях у тёти.
- Вот и отлично, – обрадованно сказала Алина. – Ты прости, но тётка твоя уж слишком далеко жила, чтобы ехать туда на похороны. Да и заняться мне там будет нечем. Я тебя здесь подожду.
Кивнув, Марк вышел из комнаты. Ему нужно было решить кое-какие дела перед отъездом. У него был собственный бизнес: сеть кафе быстрого питания. В Москве была большая конкуренция, но он стойко держался на плаву. До недавнего времени.
Когда Марк начинал своё дело, ещё будучи студентом, ниша была не так перегружена. Сейчас каждое медийное лицо стремится открыть собственную едальню. Плюс крупные сети, которые в связи с ростом конкуренции, стали поглощать мелкие.
- Дима, ты уже в офисе? – спросил Марк, как только юрист взял трубку.
- Да, и у меня для вас не самые лучшие новости. Но лучше не по телефону.
- Буду минут через сорок.
Пока Марк уверенно вёл автомобиль в сторону офиса, в голове бесконечно прокручивались мысли одна хуже другой. Полгода назад он получил несколько предложений по выкупу его сети. Тогда Марк гордо отказался.
В своё дело он вложил все деньги, что у него были. После смерти родителей Марк продал квартиру в Воронеже и до того момента, как он заработал на собственную жилплощадь в Москве, он ютился в комнате общежития вместе с гастарбайтерами.
Подниматься было трудно, но у него получилось. Сеть разрослась по Москве и Подмосковью. Доходы позволили Марку купить трёхкомнатную квартиру в центре. После этого достижения он задумался о том, чтобы охватить своими кафе быстрого питания всю Россию.
Но потом грянул кризис. Часть заведений пришлось закрыть, и планы по расширению были заморожены на несколько лет. И вот сейчас, когда Марк и его команда могли свободно вздохнуть, их стали заваливать предложениями о выкупе сети.
После отказа полгода назад начались неприятности. Вдруг к ним через день в разные точки стали наведываться проверки, а одно кафе и вовсе сгорело. Какой-то пьяный прохожий зашвырнул бутылку с горючей смесью в стеклянную витрину.
Припарковавшись на своём обычном месте, Марк вышел из машины.
- Марк Леонидович, хорошо, что вы так быстро приехали! Я рассмотрел последнее предложение… – и Дима замялся.
- Ну что там? Не тяни!
- Они выставили цену вдвое меньше, чем полгода назад. И намекнули, что в следующий раз неприятностей будет больше, а сумма уменьшится.
Марк раздражённо сжал руку в кулак.
- Сколько времени у нас на размышление?
- Две недели.
- Тебе предстоит немало потрудиться. Я сегодня уезжаю.
- Куда?
- В Воронеж. Вчера у меня умерла тётка, завтра похороны.
- Соболезную.
- Спасибо. Меня не будет несколько дней. За это время ты должен рассмотреть все варианты, при которых мы можем остаться в плюсе. Продажа – последнее на что я соглашусь.
- Но…
- Я всё сказал, – и Марк нажал на кнопку селектора. – Людмила, зайдите.
Дмитрий вышел из кабинета, едва не столкнувшись в дверях с секретаршей.
- Слушаю вас, – сказала Людмила и приготовилась записывать.
- Я уезжаю на несколько дней, пока меня не будет, говори всем, что я в отъезде, а где – ты не знаешь, поняла?
Людмила кивнула и спросила:
- Заказать вам билет?
- Нет, я поеду на машине. И ещё… Нужно избавиться от Алины. Она слишком ленива и избалована, да и в целом меня раздражает. Всё как всегда: купи какую-нибудь безделушку, придумай достойный повод. Главное, чтобы к моему возвращению её не было.
- Хорошо.
- Всё, иди.
Ещё два часа Марк просидел в кабинете, решая неотложные дела. Бизнес съедал почти всё свободное время, и он не знал, хорошо это или плохо. Наконец, кивнув на прощание секретарше, он покинул офис.
Тётка жила в тридцати километрах от Воронежа. Выехав в послеобеденное время, Марк добрался до знакомого домика ближе к десяти часам вечера. Тёмные окна сразу навеяли тоску. В прежние годы, в ожидании племянника тётя Лиза зажигала свет на всём первом этаже.
Вздохнув, Марк загнал машину на участок, но сразу из неё не вышел. Он погрузился в детские воспоминания, положив голову на руль. Потом тяжко вздохнул и пошёл, но не в дом, а сразу в сад. Завернув за угол, он остановился и заворожённо глядел вперёд. Такого он не видел никогда.
Сад сиял маленькими огоньками так, словно жил своей жизнью.
- Он не так прост, как кажется! – звучал в голове Марка голос его тёти.
Странно, но раньше он никогда не видел, чтобы так что-то сияло. Он сделал два шага вперёд и остановился в нерешительности. Ему было немного страшно. Марк совершенно точно знал, что никаких электрических приборов там не может быть. Но что так красиво и таинственно мерцает в саду?
Подисывайтесь на канал, чтобы не пропустить продолжение!
