Разве я сказал, что с ним покончено? Нет! Мы дадим ему последнюю надежду, после чего отнимем всё и вся. Сокрушим всеми мыслимыми способами. И тело, и душу.
Однажды мы уже видели Бэтмена в гробу – благодаря Нилу Гейману, решившему предположить, что говорилось бы на его похоронах. Если проследить хронологию событий во Вселенной DC, то мы обнаружим, что та грустная история вышла вслед за окончанием рана Гранта Моррисона, где Бэтмен… Ну, скажем так, пропадал без вести; ведь если я скажу «погибал» – вы же всё равно не поверите.
В этом, по-моему, заключается основная «проблема» данной книги: «Бэтмен R.I.P.» изначально не кажется нам чем-то серьёзным, потому как Бэтмен не умирает. Как бы его ни пытались угомонить, покоиться с миром он ну совершенно не желает, и возраст ему не помеха. Бэтмен – миф, а мифы – вечны.
И всё же… я его вижу – он по-прежнему во власти безжалостных сил, бесчисленных недругов. Когда нет никакой надежды. Когда кажется, что всё, это конец. Но я точно знаю… Враг отвернётся лишь на мгновение, недооценив его всего на долю секунды. И не важно, как бы темна ни была ночь… Злу нигде не спрятаться.
А что, если это ты? Что, если «Чёрная Перчатка» – ты сам? {…} Кто сильнее всех ненавидит Бэтмен? Тот самый мальчик, чью жизнь принесли ему в жертву. А кто и правда знает о каждой твоей слабости? Кто, как ты утверждаешь, может достойно ответить на любой твой ход? Кто, как и ты обожает загадки, игры? У кого хватит средств, чтобы профинансировать войну… против самого себя?
Однако тут надо иметь в виду следующее: когда эта история выходила в оригинале с июня по декабрь 2008-го, её первые читатели следили за развитием событий, условно говоря, в режиме реального времени. И когда Бэтмен, повторюсь, пропал, скажем так, без вести, он действительно пропал – буквально исчез с радаров на какое-то заметное время. В его отсутствие Готэм взялись защищать его ученики – и кому-то, наверное, и впрямь могло показаться, что всё это «всерьёз», что всё это «по-настоящему», что эпоха Тёмного Рыцаря – ах и увы! – и правда закончилась…
Вероятно, этим и объясняется вынесенный на обложку нашего издания будоражащий отзыв: «Одна из величайших историй о Бэтмене». Так что нам просто следует принять это на веру.
Я Бэтмен, я никого не боюсь. Кем бы они там ни были, передай им: пусть приходят.
Ты ошибаешься! БЭТМЕН И РОБИН НЕ УМРУТ НИКОГДА!
Ну так о чём же ведёт свой рассказ Грант Моррисон – в компании с художниками Тони С. Дэниелом и Ли Гарбеттом?.. В «Бэтмен R.I.P.» на свой новый виток выходит то расследование супергероя, что было начато в книге «Бэтмен и сын»: въедливый детектив пытается понять, кто же ему угрожает, и даже обращается за столь необходимой ему подсказкой… к самому Джокеру:
– Кто-то охотится за мной. Я это чувствую. И этот кто-то решил, что может сделать твою работу лучше тебя. До тебя доходили слухи о «Чёрной Перчатке»? О таком человеке или организации?
– Страшно, да? Когда не знаешь, что тебя ЖДЁТ.
«Поверьте, всё, что вы слышали о “Чёрной Перчатке”, – истинная правда», – приветливо встречает нас доктор Хёрт, уже забронировавший своим соратникам «место в грядущей пляске смерти». Король Кракен, Чарли Калигула, Эль Сомбреро, Безумный Пьеро, Скорпиана, Бродяга, Ле Боссу – все они объединились под его началом с одной-единственной целью: изменить расстановку сил. А для этого всего-то и нужно…
Конечно, никто никогда и не говорил, что сокрушить Бэтмена будет легко. Это долгий и трудоёмкий процесс, который ещё далёк от завершения. Но скоро этот лицемерный спаситель человечества, этот самоуверенный, больной на голову аристократишка наконец-то очнётся и пробуждение будет несладким. «Чёрная Перчатка» преподаст этому идеалистичному выскочке урок, который он никогда не забудет. Мы сотворим настоящее произведение искусства. Полностью, до самого основания изничтожим благородный человеческий дух – ни больше ни меньше.
«Доктор Хёрт, – решаются уточнить у него на всякий случай, – вы искренне полагаете, вам удастся то, что за столько лет не получилось ни у Джокера, ни у Двуликого, ни у кого бы то ни было ещё?»
«Я знаю его, как никто другой, – не сомневается он, излагая свой план. – Нам всего-то и нужно – чуток его подтолкнуть. И Бэтмен самоуничтожится».
Много лет ушло, чтобы постгипнотическое воздействие вкупе с прочими заложенными мною крючочками сработало, расколов на кусочки его и так хрупкую личность. Ключи от разума Бэтмена сейчас у меня в руках. Сможет ли сей благороднейший дух пережить наиподлейшее предательство?
Я выходил живым из самых смертоносных ловушек, которые только можно представить. Десяток раз. Два десятка раз. Я могу замедлить дыхание и метаболизм, усилием воли подавить панику, чтобы сберечь воздух. Справиться со смирительной рубашкой – пустяковое дело. Не говоря уж о замках. Поднять из положения лёжа сосновую крышку гроба, придавленную тремястами килограммами земли, которая забивает рот, сдавливает лёгкие, рвёт обезвоженные мускулы? Это сложнее. Но не так уж и невозможно.
Рассказывать дальше – раскрывать злодейские карты. Так что отмечу тут только лишь то, что Брюсу Уэйну придётся на сей раз во всех отношениях – и в физическом, и в психологическом – ой как несладко.
И да, в конце он… Впрочем, смотрите выше.
На этот раз всё по-крупному, не так ли?
Теперь-то ты понимаешь, почему он уникален? Превосходная физическая форма, его стратегические способности, храбрость. Именно эти качества мы должны украсть и воспроизвести, после чего запустить в массовое производство. Создать идеальных двойников, движимых концентрированной дозой его сильнейших эмоций – его злостью, болью, его энергией. {…} С помощью этого шаблона мы создадим целую армию безмозглых «бэтменов», которые будут сражаться, грабить и умирать во имя нашей тёмной империи. Это будет его наследие.
Шмат высосет из него все тайны до последней, вот увидишь. А когда Шмат закончит, мы разделаем Бэтмена на запчасти, причём без анестезии. Да, мистер Тамарин… Да будет так.
Примечания к этому тому не только любезно указывают на многочисленные отсылки «к старым комиксам о Бэтмене», но и неоднократно подчёркивают пересечение некоторых имеющих здесь место событий с событиями знаменитого «Финального Кризиса», «важной главы в бэт-эпике» всё того же Гранта Моррисона.
Галантная предосторожность – «мы будем стараться опускать некоторые подробности, раскрывающие сюжетные линии этого масштабного кроссовера», – недвусмысленно намекает, что этот самый «Финальный Кризис» мы тоже когда-нибудь увидим на русском.
Наверное, с учётом сложившейся ситуации, не очень скоро, но когда-нибудь – точно.
Я выжил в столкновении с тем, что больше меня. С тем, что способно исказить каждый миг моей жизни и создать путь, который ведёт… сюда. Где бы это место ни было. У меня нет для него системы координат.
Я… я даже имени своего больше не помню. Как я вообще выберусь отсюда, из этой ловушки?
Кем бы ты ни был, ты слышишь меня?
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Бэтмен и сын» Гранта Моррисона
«Бэтмен» Гранта Моррисона: «Лечебница Аркхем: Дом скорби на скорбной земле»
«Бэтмен» Нила Геймана: «Что случилось с Крестоносцем в Маске?»
«Супермен» Гранта Моррисона: «Все звёзды»
«Роковой Патруль» Гранта Моррисона и Ричарда Кейса: том 1
«Супербоги» Гранта Моррисона (часть I: комиксы)
«Супербоги» Гранта Моррисона (часть II: кино)
«Супербоги» Гранта Моррисона (только цитаты)
Продолжение следует! Ставьте лайк, комментируйте и подписывайтесь!
