Непреклонный самодержец, «палач», вешавший революционеров, и отец русской бюрократии — все это были эпитеты российского царя Николая I. За границей он получил другое прозвище: «жандарм Европы», и с ним же вошел в историю. Почему его так прозвали? Вы узнаете в этой статье.
Правление Николая I было сложным и полным противоречий. Как и сам король. Но в русскую и европейскую истории этот правитель вошел прежде всего с отрицательными эпитетами.
Как Николай попал на престол?
Николай Павлович был третьим сыном императора Павла I и последним в линии престолонаследия. Соответственно, семья даже не готовила его к царствованию и почти не наставляла в вопросах, связанных с управлением государством. Как и другие великие князья, он получил прекрасное военное образование, до возведения на престол имел в своем подчинении несколько гвардейских частей и одновременно был главным инженером русской армии.
Однако все изменилось, когда в 1825 году скоропостижно скончался его старший брат (тогда уже действующий император) Александр I. Средний брат Константин находился в это время в Варшаве и упорно отказывался сесть на престол, но и официально отречься от престола он тоже не хотел. Пока Константин колебался, в столице ему уже присягнула армия, как и его младший брат Николай Павлович. Таким образом, сторонникам двух «преемников» дали время лучше организоваться.
В конце концов, под давлением семьи и элиты Николай Павлович решил действовать. Он провозгласил себя императором и назначил 14 декабря днем повторной присяги на верность. В тот день на Сенатской площади перед Зимним дворцом революционеры вывели из казарм часть войска, якобы для защиты прав Константина, ибо, якобы, Николай занял его престол. Но план революционеров (получивших впоследствии прозвище «декабристы») не принёс плодов. Армия не поддержала мятежников, поэтому восстание было подавлено. Николай отправил пятерых зачинщиков мятежа на виселицу. Его правление началось с этого кровавого эпизода.
Каким он был как правитель?
Николай I твердо верил, что монархия — единственная форма правления, подходящая для России. Уже при одном этом он считал, что все изменения в либеральном направлении губительны для государства. Он был консерватором, и его государственная политика описывалась тремя постулатами: самодержавия, православия и национализма (парафраз военного лозунга «За Веру, Царя и Отечество», возникшего в начале XIX века). .
«Николай поставил себе задачу ничего не менять, принципиально не вводить ничего нового, а только поддерживать существующий порядок и восполнять пробелы», — так характеризовал его политику историк Василий Ключевский.
Он сам управлял страной, а также передал определенные полномочия своим министрам, которым безукоризненно подчинялись все чиновники (и число их резко возросло). Общество было исключено из этого процесса. А для того, чтобы знать, что думают люди, и контролировать общественное мнение, он учредил новый орган под названием Канцелярия Его Императорского Величества. Его третий отдел стал широко известен как «тайная полиция». Она следила за «неблагонадежными элементами», подвергала цензуре литературные произведения и газетные статьи и регулярно отчитывалась перед императором.
Восстание декабристов в некотором роде ознаменовало все царствование Николая I: «Он переживал это событие как промысел Божий и считал, что Бог призывает его к борьбе с революционной заразой не только в своей стране, но и в Европе. А именно, он считал, что заговор декабристов был частью более широкого европейского заговора», — говорит историк Леонид Лащенко. Это убеждение в революционной опасности сформировало его внешнюю политику.
Почему он получил прозвище «жандарм»?
Николай I был возведен на престол с убеждением, что Российской империи грозит революция и что эта опасность исходит с Запада. По его словам, Россию устраивает мирная обстановка и твердая власть в европейских странах. Поэтому всякий раз, когда новая революция сотрясала Европу, российский император считал своим священным долгом быстро реагировать и бороться с ней.
Так, в 1830 г. русская армия жестоко подавила польское восстание против русского владычества. Следующий ветер революции подул в 1848 году из Франции, когда был свергнут король Луи-Филипп I и провозглашена Вторая Французская республика. Революционные настроения распространились из Франции в другие страны, в частности в Италию и Австрию. Всего через неделю после французского восстания Франц Иосиф обратился к российскому императору с просьбой о помощи против восстания в Венгрии, которое могло привести к распаду Австро-Венгерской империи и образованию коалиции против России. Николай I пришел в ужас от нового положения и поэтому в 1849 году послал на помощь Вене 170 тысяч русских солдат и офицеров. Это вмешательство сыграло важную роль в поражении венгров, боровшихся за свою независимость.
Именно тогда европейская пресса стала употреблять термин «жандарм Европы», когда писала о России и ее царе. Позже в советской историографии этот термин будет ассоциироваться со словами Владимира Ленина, который в своей статье 1908 года под названием «События на Балканах и в Персии» также указывал, что в 1849 году России приходилось играть роль жандарма против некоторых европейских стран. .
Однако революция тогда не перешагнула границы Российской империи. Режим Николая I пошатнулся, когда император переоценил силы собственного государства в войне против Османской империи 1853-1856 гг. Затем он совершил несколько катастрофических просчетов и в итоге потерпел поражение, после чего даже консервативные граждане России стали сомневаться в его режиме.
