Продолжаем рассказ о долгом путешествии на самый юг Армении. С утра мы побывали в монастыре Хор Вирап, но из-за тумана, к сожалению, не смогли полюбоваться знаменитым видом на Арарат. Но как только дорога повернула в Вайоцдзорскую область, оставив позади Арарат и одноимённую область страны, хмурое утро вдруг сменилось солнечным днём — стремительно посветлело, и пейзаж за окнами машины заполнился ярким утренним светом. Сперва снега не было, но когда на фактурных красных скалах слева от дороги показались наконец белые шапки, мы восхищённо ахнули. Пейзаж был очень цветным и контрастным. Наконец после очередного поворота Армен остановил машину, и мы увидели, как среди облаков парят белоснежные конусы Арарата.
Следующую остановку Армен сделал на заснеженной площадке над просторной горной долиной, изрезанной глубокими ущельями. Красота и восторг от такого простора конечно же заставили нас щёлкать затворами во все стороны. Армен же, пока мы скакали по снегу, раскрыл громадный лоток с бутербродами на всю компанию, расставил на столике у камня с выбитым крестом стаканчики, разлил по ним чай из термоса — и позвал всех завтракать. Мы-то, в отличие от остальных членов экспедиции, успели с утра позавтракать очень плотно — но от угощения всё равно не отказались.
Любуясь видами и беседуя, мы перекусили — и снова впрыгнули в машину. Виды за окнами были потрясающими. Мы глазели на чудесные горы, всё заметнее покрывавшиеся снегом, и пытались фотографировать через стекло.
Вскоре мы прибыли в посёлок Арени, славящийся своим виноделием. Вдоль дороги тянулись рыжие полосы лозы. Армен остановил машину у магазина, и мы дружно отправились на дегустацию.
Здесь нас ждало очередное потрясение. Первое же попробованное вино — белое сухое — заставило нас издать восхищённые возгласы. Это было очень вкусно! Даже для Лены — не большой любительницы белых вин. Потом последовали красные сухие вина, купажное полусухое, полусладкое — и десертные. В таком количестве сортов, что позже мы, прикидывая, сколько выпили в совокупности, сошлись на стакане на человека. И вкусноты всё вино было необычайной! Мы только и делали, что ахали, заедая вкусы сыром и лепёшками, снова пробовали — и опять ахали. Гранатовое вино было — живой гранат, то же оказалось и с вишнёвым, ежевичным, персиковым, малиновым, айвовым… Потом Андрей испробовал абрикосовый коньяк, от водки благоразумно отказался. За дегустацию денег с нас не взяли — но мы, понятно, магазина не обидели, закупились и вином, и коньяком.
Потом пошли на второй этаж, где располагалось очень славное и колоритное кафе. Пошли с утилитарной целью — в санузел — но зависли, любуясь интерьерами и расписанными автографами стенами, а Светлана даже сыграла на фортепиано фрагмент песни из «Генералов песчаных карьеров».
Мы вышли на балкон, на солнышко, взглянули на вид с домиками, виноградниками и заснеженными горами.
Однако пора было спешить.
И снова дорога, красоты за окнами. Поворот к монастырю Нораванк. Тут — узкая теснина впечатляющего ущелья, которое мы так давно мечтали рассмотреть. Армен сделал остановку несколькими километрами позже теснины — там, где ущелье расширяется, и виден уже монастырь наверху — на фоне могучих скал. Тут мы решили, что в монастырь не поедем, поскольку уже были там — а пока наши спутницы будут осматривать храмы, мы прогуляемся по ущелью Гнишик. Армен высадил нас аккурат под монастырём, у поворота с чудесным светом в горной перспективе — и увёз девочек наверх. А мы, уткнувшись каждый в свой видоискатель, разбрелись вдоль дороги.
Амагу Нораванк — монастырский комплекс, построенный в XIII—XIV веках в 122 км от Еревана, на уступе узкого извилистого ущелья притока реки Арпа — Гнишик. Ущелье славится отвесными красными скалами, возвышающимися за монастырем, на территории которого расположены двухэтажная церковь Сурб Аствацацин (Святой Богородицы), церковь Сурб Карапет и часовня Сурб Григор. Церковь Сурб Аствацацин является самым заметным объектом — она двухэтажная, но подняться наверх можно только по очень узкой консольной лестнице, которая ничем не огорожена. Мы три года назад не стали рисковать, а вот наши спутницы не побоялись оступиться.
«Настреляв» ракурсов на монастырь, Лена, подвывая от восторга свободы в этом чудесном месте, поснимала ещё вволю перспективы ущелья — и побежала в сторону теснины. Она наивно полагала, что может успеть туда до возвращения Армена, ей невдомёк было, что до начала сужения ущелья бежать три километра…
Впрочем, больше половины этого пути она благополучно проскакала, когда её нагнала машина, и уже подобранный Арменом Андрей призывно помахал ей из салона рукой. Мы быстренько доехали оставшуюся часть пути, и по просьбе Андрея Армен остановил машину в самой узкой части ущелья. Мы вышли, и дружно защёлкали фотоаппаратами. Могучие коричневые каменные стены вздымались с обеих сторон дороги, огромные камни на склоне — в том месте, откуда мы только что прибыли — плавали в дымчатом свете, пробивавшемся из-за скал. Воздух был таким, что хотелось дышать полной грудью, до одури. Взмахнуть руками — и полететь… Армен проехал чуть вперёд, чтобы мы могли пройтись и насладиться — и мы наслаждались! Лена запрокинула голову вверх — туда, где полоска неба с двух сторон замыкалась каменными стенами, словно в колодце. Сдёрнула с головы шапку, вдруг помешавшую ощутить это невозможное пространство… Где-то там, между этим взмахом рук и машиной, в багажник которой мы загружали тёплые вещи, про которые Армен сказал, что они не понадобятся в ближайший час, Лена свою шапку и потеряла. О чём горько сожалела потом — да было поздно…
4 января 2019 г.
