Продолжаем рассказ о большом путешествии на юг Армении. Начали мы его в монастыре Хор Вирап, потом заехали в монастырь Амагу Нораванк, где гуляли по ущелью Гнишик. Покинув величественное ущелье, мы целый час ехали без остановок, только успевая щёлкать фотоаппаратами через окна. Теперь мы ехали по высокогорной Сюникской области Армении, расположенной в основном на склонах Зангезурского хребта и его отрогов. Наивысшая точка Зангезура — гора Капутджух, 3904 м. Не удивительно, что здесь царили настоящие снега, и горы — то остроконечные, то мягких и плавных очертаний — в снегу и солнечном свете — выглядели неописуемо прекрасно, и за каждым поворотом — по-новому.
А поворотов было много, мы приближались к перевалу. На остановке у заснеженной автозаправки оказалось весьма прохладно — тут-то и обнаружилась пропажа Лениной шапки. Перерыли всё — и багажник, где ещё недавно валялись кучей теперь натянутые на нас тёплые вещи, и салон, где валялись наши рюкзаки — тщетно. У Ирины тоже случилась беда — разошлась молния на ботинке. Эта неприятность могла испортить ей всю дальнейшую программу — ведь к нашим достопримечательностям надо было ещё подойти. По снегу! По этой причине разгорелись нешуточные страсти — мы наперебой предлагали кто замотать ботинок скотчем, кто — надеть на ногу пакет. Сошлись на том, что сегодня уж как получится, а завтра с утра она первым делом пойдёт к сапожнику. С Леной проблема решилась проще — у Андрея на случай холодов имелась запасная тёплая шапка, которая так кстати пригодилась. А пока суть да дело — Армен снова угощал всех бутербродами, а Андрей вкусными печеньками.
После заправки была ещё остановка над Спандарянским водохранилищем, зелёные воды которого ослепительно искрились на солнце под белыми горами. Отсюда нам осталось около 30 километров до древнего мегалитического комплекса Караундж.
В отличие от экскурсионного автобуса, Армен подвёз нас к самому «Стоунхэнджу» — так что Ирине не пришлось черпать снег аварийным ботинком. А мы, изначально мечтавшие попасть сюда на закате, как в прошлый раз, всю медленную и разбитую дорогу наслаждались видами окрестных гор.
В ярком солнечном свете Караундж оказался не менее прекрасен и удивителен. Нам оставалось только любоваться да выбирать ракурсы повкуснее. К сожалению, у снега в данном случае проявился неприятный минус для получения красивых видовых фотографий — всё поле было истоптано разнообразными нехудожественными следами, заретушировать которые совершенно нереально…
Зорац-Карер (камни воинов, каменное войско) или Караундж (поющие камни) — древний мегалитический комплекс, расположенный на горном плато на высоте 1770 метров над уровнем моря, в Сюникской области Армении (ранее Зангезур), в трёх км к северу от города Сисиан.
Всё плато усеяно камнями, которые и послужили стройматериалом для мегалитического комплекса. Сооружение состоит из 223 базальтовых камней высотой 1,5—2,8 м. Часть из них выстроена в довольно неровный ряд, протянувшийся с северо-запада на юго-восток. В центре ряда камни образуют овал, на противоположных сторонах которого просматриваются проходы-коридоры.
В центре имеется ещё одна окружность и каменный курган. Сбоку от него есть гробница в виде каменного ящика. Имеются и отдельно стоящие камни. Камни выветрены и покрыты мхом и лишайниками. Наиболее интригующей деталью являются сквозные отверстия в верхних частях 80 камней. Сделаны они грубо, некоторые под углом, так как коническое сверление производилось с двух сторон. В настоящее время на плато стоят 37 камней с 47 отверстиями.
О возрасте сооружения консенсуса до сих пор нет. По существующим оценкам комплекс был возведён от четырёх до семи тысяч лет назад! Вероятно он имел не единственную функцию, и они проявлялись либо одновременно, либо в разные периоды существования. И возможно, самое древнее назначение, которое определяет общую конфигурацию сооружения — банальный загон для скота. А отверстия в верхней части камней использовали для протаскивания в них верёвок или ремней, на которые можно было вешать загородки в виде сеток, матов, шкур. Несомненна и погребальная функция, так как имеется каменный ящик в кургане, а под менгиром обнаружено захоронение.
Предпринимались усилия для доказательства, что комплекс является древней обсерваторией. Семнадцать камней были связаны с наблюдениями восхода и захода Солнца в дни солнцестояния и равноденствия, а также с 14 фазами Луны. Но данные попытки признаны неубедительными, хотя бы из-за того, что отверстия относительно хорошо сохранились для доисторического времени. А кроме того, они не сужают поле зрения наблюдателя в достаточной степени…
Дальше мы опять долго ехали без остановок — за исключением того, что Армен заглянул в домик у дороги, как выяснилось позже — договориться об ужине. Проехали довольно симпатичный город Горис, укрывшийся в широком ущелье меж гор. Так ехали и ехали — и кто-то по-прежнему любовался ландшафтами, а кто-то уже дремал. Наконец Армен скомандовал: «Люди, просыпайтесь! Здесь есть чего поснимать». И вправду — над дорогой возвышалась скала, вся в острых каменных пиках, словно пасть огромного невиданного зверя. А значит, наша главная сегодняшняя цель — пещерный город Хндзореск — уже совсем близко.
4 января 2019 г.