В человеческой истории регулярно случаются страшные эпидемии, перед которыми нынешняя покажется сущей ерундой.
И есть любопытная статистическая закономерность. Почти все эти пандемии приходили из Азии. В крайнем случае, из Африки.
Судите сами:
- В XIV веке по Европе прошлась страшная эпидемия «чёрной смерти». Чума была занесена из Восточного Китая.
- Третья холерная пандемия в XIX веке. Самая страшная эпидемия холеры за всю историю человечества. Пришла из Индии.
- Нынешняя пандемия, которая все еще не закончилась. Пришла из Китая.
А вот происхождение испанки - гриппа, который унес миллионы жизней в начале XX века, пока уточнить не удалось. Есть два главных претендента - США и Китай.
После Азии вторым регионом по количеству эпидемий является Африка. Однако все они стали куда менее масштабными.
Конечно, не все болезни происходят из Азии и Африки. Но масштабные примеры из списка выше показательны. В чем же здесь дело? Биологи выделяют четыре ключевых причины, почему страны Азии часто становятся родиной эпидемий.
В Азии высокая плотность населения. Взгляните на карту мира, как распределены люди по планете. Максимальная концентрация населения - в Индии и Китае. Чем больше потенциальных особей для заражения, тем быстрее и эффективнее распространяется инфекция.
В современных условиях вирусы распространяются еще быстрее. Раньше путь из Азии в Европу и наоборот занимал месяцы. И большинство инфекций просто не добиралось. Сейчас же, в эпоху мобильности, можно за пару дней привезти экзотическую инфекцию из тропиков.
Влажный климат. У одного моего коллеги было специфическое хобби. Ездить в африканские джунгли, чтобы общаться с местными аборигенами, изучая их язык. Он по образованию лингвист и ему очень нравились уникальные сохранившиеся языки.
Это очень интересное хобби. И очень опасное.
Однажды он шел по джунглям и на него упала капля с дерева. В этот день он свалился со страшной непонятной лихорадкой. Две недели был при смерти и чудом выжил.
Теплый влажный климат позитивно влияет на биоразнообразие. Насекомых здесь в сотни раз больше чем у нас в расчете на 1 квадратный метр. Природа здесь экспериментирует гораздо чаще. Потому и выше вероятность появления нового опасного патогена.
Фермеры. Здесь распространено индивидуальное сельское хозяйство. Но контроль над продуктами, поставляемыми фермерами, оставляет желать лучшего. Это, например, регулярно приводит в Азии к вспышкам дизентерии, которая в европейский странах уже редкость.
Традиционная медицина и огромный ассортимент. Вирусолог Виктор Зуев в интервью МК назвал главной причиной - высокий ассортимент странной пищи, которую употребляют в Юго-Восточной Азии.
Чего только китайцы не употребляют в пищу и в качестве лекарственных препаратов! Про крыс, змей, кузнечиков можно даже не рассказывать, но есть у тамошних жителей замечательное и весьма популярное блюдо из летучих мышей. Ведь летучие мыши, как показали исследования, повсеместно напичканы различными вирусами.
Особенно зашкаливает разнообразие в местной медицине. Чем только тут не лечатся, что часто приводит к обратному эффекту.
Добавим к этому склонность к сыроедению. При недостаточной термической обработке создаются идеальные условия для размножения инфекций. Недаром древние люди, научившись обрабатывать пищу, сильно повысили уровень жизни и стали болеть гораздо меньше.
Что же касается разницы между Азией и Африкой, скорее всего лидерство Востока связано с тем, что через него пролегают ключевые торговые пути. Возможно, в африканских джунглях рождается множество опасных патогенов, но до Европы они просто не добираются.