Не откроем тайны, если скажем, что «дамоклов меч» — это постоянная угроза, мрачная перспектива подвергнуться опасности в любой момент. Но откуда взялось выражение? Кто такой Дамокл и чем так ужасен его меч?
Дамокл — реальный персонаж, но меч не его. Жил он в полисе Сиракузы на Сицилии в IV столетии до н. э. и даже не предполагал, что его имя останется в веках. Всего лишь придворный при сиракузском тиране Дионисии I, заметный разве лишь тем, что льстил своему правителю при каждом удобном случае больше всех. Фаворит — он и есть фаворит. Дамокл без устали повторял, как Дионисию повезло жить в роскоши и обладать неограниченной властью над людьми.
Тиран Дионисий Старший (405 — 367 до н. э.) действительно прослыл человеком властным. Владел восточной половиной Сицилии и югом Апеннинского полуострова, умел держать в узде подданных, к врагам был безжалостен, успешно отражал атаки огромных карфагенских армий. Но счастливым грозного правителя точно нельзя было назвать.
Дионисий пришел к власти путем заговора, потому закономерно боялся заговоров сам и в каждом видел предателя. Говорили, даже подстригать бороду он дозволял только своим дочерям, а штат его охраны составлял по меньшей мере 600 человек.
Очевидно, в какой-то момент Дамокл то ли надоел тирану своими льстивыми речами, то ли правитель подспудно почувствовал зависть к своему положению со стороны придворного. К решению проблемы Дионисий подошел креативно — предложил фавориту на день поменяться местами. Обрадованный Дамокл, не раздумывая, согласился. И вот он уже восседает на почетном месте в роскошном окружении, стол перед ним ломится от яств и напитков, ему прислуживают первые красавицы. И кажется Дамоклу, что это и есть счастье.
Однако радость бедняги длилась недолго, ровно до того момента, как он случайно поднял голову. Прямо над ним висел меч на тонком конском волосе. В любой момент нить могла оборваться, опасное оружие впилось бы в шею Дамоклу.
Власть дает доступ к неограниченным возможностям, но сопряжена с огромными рисками. Осознав преподанный Дионисием урок, Дамокл попросился обратно — на свое спокойное место при дворе.
Впервые о дамокловом мече упомянул древний историк Тимей из Тавромения (ок. 356 — ок. 260 до н. э.). Два века спустя сюжет пересказал в «Тускуланских беседах» римский политик и философ Цицерон. Так выражение «дамоклов меч» обрело бессмертие.
Трудно сказать, произошла ли эта история на самом деле или была выдумана древними авторами. Однако известно, что на отсутствие фантазии сиракузский тиран Дионисий I не жаловался...
Еще немного древней истории и мифологии:
Подписывайтесь на наш канал! Будет еще интереснее!