Начало здесь: Глава 1.
Ирина вернулась на работу в столярный цех. Если погода неважная, дочь оставляла с бабой Фросей. Когда погода хорошая, ходили втроем. Положат Оксану в коляску бабушка с внучкой и покатят на работу. Ирина заново отскоблила, отмыла в цехе столы и лавки, промыла деревянные полы. Порядок в подсобке навела.
Дома у нее все хорошо. Овощи с бабой Фросей убрали, капусты наквасили, живут себе поживают. Денег на питание хватает, еще на всякие мелочи остается. Антонина Ивановна их не забывает, нет-нет, да подкинет что-нибудь, Семеныч рыбки принесет. Так и живут.
С Оксаночкой особых проблем нет. Молока у Иришки хватает. Девочка так-то спокойная. Бывает, иногда не спит, плачет, может колики, может мама что-то неладное съела. Баба Фрося тогда ворчит на Ирину
- Неразумная мать, показываешь ребенка всем, изурочили всю девку.
Читает над ней какие-то молитвы, сбрызгивает святой водой, успокаивает. Уж так она любит девочку, что только диву даешься. Можно подумать, что это ее родная внучка, так над ней баба Фрося трясется
- Ох, она чихнула, батюшки, поди застудила ребенка! Ох срыгнула Ксеня, ты ведь опять ее перекормила, поди воды не давала? Сколько она сегодня спала?
И так без конца. Иришка только улыбается. Будь у нее другой характер, уже бы триста раз рассорились с бабушкой. Однако, Ира понимает, баба Фрося слишком долго жила одна, никому не интересная, не нужная. Теперь она чувствует себя значимым человеком для нее и для Оксаночки, которую упорно называет Ксеня. Пусть поворчит.
Все в жизни Иришки гладко, одно тревожит, Миша. Она уже не удивляется снам, в которых Миша уходит от нее. Он ведь на самом деле и наяву ушел. Невыносимо знать, что никогда в жизни не будет его рядом.
Но Ирина не ропщет. Она это заслужила. Каждый вечер у нее одна молитва: «Господь милостивый! Спаси и сохрани раба божьего Михаила. Верни его живого и невредимого родителям. Не прошу, чтобы он был со мной, только пусть будет живой!»
Тоска и дурные предчувствия терзают сердце Ирины. Даже природа, кажется, печалится вместе с ней. Река потемнела, съежилась, в ожидании холодов, которые очень скоро скуют ее колючим льдом. Лодки, перевернуты кверху днищем, лежат по берегу, как огромные, засохшие без воды, ракушки. Закаты тревожные, облака темные, ветер зябкий.
На празднование Седьмого ноября небо прояснилось, ветер стих, солнце изобразило из себя сияющее светило. Ирина занималась домашними делами. Затопила печь, поставила вариться бульон. Дочку накормила, в кроватку положила, пусть полежит пока, поразглядывает погремушки, подвешенные над ней.
Где-то сегодня бабы Фроси нет и не слышно, чтобы по дому ходила. Надо проведать, не дай Бог, что с ней случилось.
- Доченька, ты полежи одна, я быстренько к бабушке сбегаю, заодно воды с колонки принесу.
Девочка посмотрела внимательно на маму и вдруг ясно произнесла: «Агу». Иришка рассмеялась
- Ты ж моя хорошая, ты моя лапонька! Ты с мамой разговариваешь!
Малышка радостно замахала руками и засмеялась. Счастье, радость, восторг и гордость! Чудо какое, такая крошечная, уже умеет разговаривать и смеяться.
- Да, ты умничка моя! Только не плачь, ладно? Полежи чуток. Надо бабушку проверить.
Надев старенькое пальто и платок, Ира выскочила на улицу. Налила на колонке два ведра воды, зацепила их коромыслом и внесла в квартиру бабы Фроси
- Бабушка, ты где? Чего тебя не слыхать?
- Иринка, ты что ли? Чего кричишь?
- Так, напугалась, время-то уже девять часов, а ты не встаешь, не слыхать тебя.
- Дурочка! Чего со мной сделается? Не спалось сегодня. Под утро уж задремала, вот и проспала.
Ирина вылила воду в бачок. Прислушалась, не слышно, чтобы дочь плакала. Принесла охапку дров.
- Баба Фрося! Ты суп-то сегодня не вари, я уже поставила вариться. Борщ сделаем. Хотела пирожков с картошкой нажарить. Придешь поводиться с Ксеней?
- Час, приду, чаю только попью, да печь затоплю. Тесто-то поставила что ли?
- Поставила, уже примяла разок. Пойду! Бабушка! Сегодня Ксеня мне «Агу» сказала и рассмеялась!
- Неужто правда? Мала ведь еще. Вот, какая девка-то умная растет. Иди уже, оставила девчонку одну и лясы точишь тут, стоишь.
Принесла себе воды. Поставила ведра в сенях на лавке. Заглянула в комнату, дочка спит. Пошерудив кочергой в печке, подкинула дров. Надо картошки начистить. В сенях послышались шаги. Ирина насторожилась, уж не мать ли идет с праздником поздравить?
Слава Богу, это пришла не Варвара. Это была Наташа со своим Серегой. Обрадовалась им Ира!
- Ой, ребята! Как здорово, что зашли! Раздевайтесь, проходите!
Наташа Иришке протянула пакет
- Мы поздравить с новорожденной, надеюсь ты ее не прячешь?
- Нет, не прячу. Баба Фрося ругается, говорит не надо ребенка чужим показывать. Предрассудки это все. Смотрите, вон спит моя ягодиночка.
Сергей и Наташа склонились над кроваткой
- Господи, Сережка, смотри, какая малюсенькая, какие у нее пальчики, а ноготочки!
- Ага, Наташ, хорошенькая. Ирин, сама-то как, управляешься? Поди работа какая есть для меня. Я бы сделал. У вас свои девичьи разговоры, что мне около вас сидеть?
- Неудобно, просить, но работа найдется. Надо забор между моим двором и двором бабы Фроси разгородить. А то нам по улице обходить приходится.
- Это я мигом! Топор и гвоздодер есть?
- Есть, в сарае, вот ключи. Найдешь сам?
- Разберусь! А вы посудачьте тут, посплетничайте.
Судачили, между делом картошки сварили, пюре сделали, пирожков нажарили, борщ приготовили. Наталья рассказала, как они с Мариной рассорились навсегда
- Ириш, ты ведь знаешь, что Серега ходил за ней, как тень. Она его за собачонку держала. Захочет, позовет, погладит. Захочет, пнет, пшел вон! А я его с седьмого класса люблю. Восьмого марта Марина с каким-то приезжим гуляла, Сережа меня позвал на танцы.
Я не удивилась, понимаю же, что назло Марине он это делает, но пошла. Мы протанцевали весь вечер. Он обнимал меня, я чувствовала, что ему со мной хорошо. Мы, как будто заново познакомились.
Сережа проводил меня и ему явно не хотелось уходить. Договорились, что завтра он зайдет за мной, мы вместе пойдем на танцы. И что ты думаешь? Пришла Марина ко мне с самого утра и началось
- Наташа, ты же знаешь, что Сережа меня любит. С тобой он пошел просто так, чтобы мне досадить. Не думай, я не ревную. Просто он бросит тебя, будешь расстраиваться, переживать. Оно тебе надо?
- Надо, Марина! Не твоя забота, буду я расстраиваться или радоваться. Иди, подруга, куда шла, я тебя в гости не звала.
- Ты лучшую подругу выгоняешь? С кем останешься?
- О себе позаботься, обо мне не горюй, проживу без тебя. Мы с тобой давно не подруги.
Пыталась она Серегу к ноге приставить, но не тут-то было. Не стал он с ней даже разговаривать. Знаешь, на следующий год осенью мы поженимся.
- Здорово! Где жить будете?
- В Казань уедем, там для строителей работы много.
Так, за разговорами, приготовили все на стол. Тут и Ксюня проснулась. Наташа восторженно заахала
- Ой, какая куколка! Можно я ее подержу?
- Ну, подержи, а я Серегу обедать позову.
Выскочила на крыльцо в одном халатике
- Сережа, идем обедать, пока пирожки горячие. Тете Фросе в окошко стукни, скажи, чтобы тоже шла.
- Иду, Ириш! Я как раз закончил. Только сарай закрою.
Ирина по привычке взглянула на мишину будку. Рядом с ней, опираясь на забор, стоял Константин Сергеевич.
Продолжение читайте здесь: Глава 20.
