То, что дача - неплохое вложение, Алиса и Вадим поняли далеко не сразу. Сначала они, как и большинство их друзей, хмыкали, фыркали, крутили пальцем у виска и доказывали, что на эти же деньги можно съездить отдохнуть на курорт.
А потом курорты как-то резко подорожали и, самое главное, Алиса и Вадим вдруг подсчитали, что на курорт они ездят на неделю, а на даче отдыхать можно весь отпуск. И все выходные. И все праздники - даже новогодние.
Понятно, что сразу требовалась большая сумма. Но требовалась-то она один раз! А дальше - уход и поддержание, как раз то на то и выходило - неделя курорта или весь год приезжать. К тому же, супруги планировали ребенка - ему-то тоже, наверное, на свежем воздухе все лето полезнее будет, чем неделю на жарком юге.
Алиса говорила, что, если на даче будет интернет, то она хоть весь декрет готова там прожить. Да и вообще - у нее были коллеги, которые на работу на электричках ездили, по два-два с с половиной часа на дорогу тратили. И ничего! Значит, если захочется, можно будет вообще летом на дачу перебираться - подальше от пыльного города.
Словом, после долгих обсуждений, плюсов у дачи, точнее, загородного дома, нашлось больше, чем минусов. И покупка состоялась - небольшой участок с симпатичным домиком.
"Никаких грядок! Никакого огородного рабства! Принципиально!" - единогласно решили супруги еще на стадии обсуждения. Впрочем, на их участке никаких грядок или, упаси Боже, теплиц, не было в принципе. Прежние хозяева были такими же сторонниками дачного ОТДЫХА, а не труда: газон, дорожки, клумбы с многолетниками, деревья и кусты. По трудозатратам ровно столько, чтобы не было скучно, но и не слишком утомительно - так, легкая разминка.
Да, приобретению и Алиса, и Вадим были рады. Первый раз они появились на даче в майские праздники. Погода была теплой, земля успела просохнуть, вылезли первоцветы: примулы, мускари, крокусы. Тюльпаны и нарциссы тоже показали свои бутоны - значит, через недельку можно будет полюбоваться и ими.
Супруги пили кофе на крылечке, сидя в плетеных креслах, жарили шашлыки, и потом сидели перед растопленным камином, чувствуя себя героями пьес Чехова - хозяевами чудесной усадьбы.
Через неделю они приехали снова, уже с друзьями - и снова отдохнули на славу. К тому же им удалось познакомиться с дядей Гришей - одиноким пенсионером, который жил на даче с апреля по октябрь.
"Это хорошо, что вы планируете часто приезжать, - сказал он им, - земля не должна быть заброшенной. Будем дружить и помогать друг другу по-соседски". Услышав последнюю фразу, супруги немного напряглись: они решили, что дядя Гриша попросит их что-то привезти из города в следующий раз или станет напрашиваться на чай или шашлыки.
Ничуть не бывало!.. Навязчивостью дядя Гриша не страдал. Его "дружба" заключалась в том, что, чтобы приветствовать соседей, когда они приезжали и спрашивал, нужна ли его помощь. Пару раз Вадим спросил его совета - один раз про насос, второй раз - когда не получилось заменить леску в триммере. Дядя Гриша тут же приходил, показывал, рассказывал и деликатно удалялся, даже не намекая на "благодарность".
А в конце июня, едва поздоровавшись, он замахал Алисе, мол, подойди!.. Когда она приблизилась, он протянул ей через забор два огурчика - маленьких, колючих, невероятно пахучих. "Первые! - похвастался он, - только пошли. Новый сорт в этом году посадил - вот, хвастаюсь! Один себе, два вам! Пробуйте!.." - "Спа...сибо," - чуть запнувшись поблагодарила Алиса.
"Два, - растопырив пальцы хохотала она в понедельник на работе, - ровно два огурца, представляете? Преподнес, как какой-то деликатес! Как... я не знаю... Дуриан какой-нибудь! Два! Нет, понимаете? ДВА огурца! Нет, ну хочешь угостить - угости нормально, а не так!.." - коллеги тоже усмехались и сочувственно качали головами, повторяя фразу о том, что "покупая дом, покупаешь и соседей".
Прошло две недели и история повторилась: дядя Гриша так же торжественно презентовал Вадиму помидор. Да, помидор был хорош - крупный, мясистый, ароматный. "Совсем с ними беда в этом году, - жаловался сосед, - я уж думал, ни один не завяжется... Только что с бубнами вокруг них не плясал! И вот - пожалуйста! Сразу два созрели! Угощайтесь!.."
"Ты шутишь! Серьезно, один? - Алиса крутила в руках помидор, - Динамика отрицательная, однако! Огурцов-то два было! - она весело засмеялась, - И что дальше? Вот уж, правда, патологическая жадность! Осенью половинку яблока даст?" - "Ха-ха-ха! - заливался Вадим - Четвертинку!.. Честное слово, лучше бы уже ничего не давал, чем такое позорище!" - "Да, правда, просто фу-фу!.."
Супруги упражнялись в остроумии, даже не замечая, что говорят громко, а стоят при этом совсем рядом с забором. Вытирая слезы, выступившие от смеха, Алиса вытерла глаза и вдруг увидела дядю Гришу.
Он стоял около забора, буквально в пяти метрах от веселящихся супругов и смотрел на них. В руках у него была... даже не ведёрко, а скорее небольшая корзинка, полная малины. Дядя Гриша молча смотрел на них и вдруг вздрогнул. Из корзинки в траву выпало несколько ягод, но он этого даже не заметил.
Он поднял руку и тыльной стороной вытер глаза. Опять посмотрел на супругов, тяжело вздохнул и, отвернувшись, как-то сразу сгорбившись, побрел вглубь своего участка.
