Вода цветет из-за микроскопических организмов - водорослей и цианобактерий. Эти живые существа обладают способностью к фотосинтезу, то есть поглощают углекислый газ и вырабатывают кислород. И, хотя легкими планеты принято называть земные леса, в действительности именно эти скромные труженики, которых и глазом-то не различить, ответственны за большую часть кислорода, которым мы дышим.
Цианобактерии вообще являются одними из самых древних организмов на нашей планете. 3,5 миллиарда лет назад, когда о растениях никто и не слышал, а земная поверхность была бесплодной пустыней, они уже обитали в первобытных океанах. Собственно, они и "придумали" фотосинтез.
В те времена Земля была совсем другой. Атмосфера состояла из аммиака, сероводорода, углекислого газа и метана, а вся жизнь была одноклеточной. Каждый организм боролся за выживание, изобретая новые способы использования особенностей окружающей среды, стремясь выиграть в бесконечной эволюционной гонке вооружений.
Вот и цианобактерии смогли найти возможность использовать углекислый газ для производства пищи. Побочным продуктом этого процесса был кислород.
Сперва его было немного: он практически полностью шел на окисление горных пород. Когда было окислено всё, что только можно, кислород начал накапливаться в атмосфере в свободном виде.
Кислород - это, по сути, яд. Он создает свои активные формы, которые разрушают живые клетки. Организмы, дышащие кислородом, научились нейтрализовать эти формы, либо вовсе предотвращать их появление. Ну а те, кто так и не приспособился к новой реальности, сошли с дистанции миллиарды лет назад.
Но на этом наша история не заканчивается. Как же растения переняли способность к фотосинтезу? Очень просто: они "съели" первобытных цианобактерий. Те самые хлоропласты, которые придают растениям зеленый цвет и ответсвенны за фотосинтез в растительных клетках, являются древними одноклеточными, преобразившими нашу планету и жизнь на ней. У них даже осталась собственная ДНК, по которой ученые и смогли о той драме, которая произошла на заре жизни.
