Родился в 1899 году в семье артиста оркестра Мариинского
театра. Образование получил в Петроградском медицинском институте. Параллельно начал обучаться в Санкт-Петербургской Консерватории по классу вокала, поскольку обладал великолепным баритоном. Однако в 20‑е годы прошлого века одновременное обучение в двух вузах было запрещено, надо было выбирать, и А. Л. Шнирман выбрал профессию врача-психиатра. Был активным учеником В. М. Бехтерева, занимаясь внедрением рефлексологического учения в практическую медицину.
С 1923 по 1933 год работал в рефлексологической лаборатории Института мозга сначала в качестве лаборанта, затем в должности ассистента, зав. лабораторией, ученого секретаря института, причем до 1927 года под личным руководством В. М. Бехтерева. В 1925 году при его участии была организована рефлексологическая лаборатория им. В. М. Бехтерева во 2‑й психиатрической больнице, где проводились исследования по патологической рефлексологии. В этот период им опубликован ряд статей, посвященных проблемам рефлексологии, в том числе две статьи на английском языке в американском журнале. Он принимал участие в ряде съездов и крупных совещаний по психиатрии и психологии. Одновременно с работой в Институте мозга А. Л. Шнирман до 1925 года работал ассистентом Института социального воспитания нормального и дефективного ребенка, а с 1927 — преподавателем педтехникума имени Н. А. Некрасова; в 1930 году педтехникум был преобразован в индустриально-педагогический комбинат им. Н. А. Некрасова; в 1932 году вузовские отделения педтехникума были выделены в самостоятельный институт (Ленинградский педагогический институт им. Покровского), где в 1935 году А. Л. Шнирман был назначен и. о. профессора психологии и зав. кафедрой психологии и педологии. В 1933 году А. Л. Шнирман был назначен на должность главного врача 2‑й психиатрической больницы, где ранее работал психиатром. Под его руководством была проведена масштабная реорганизация работы больницы. Из 7 отделений больницы было организовано 17, что значительно улучшило условия пребывания больных. Были выделены специальные отделения для принудительного лечения. В 1938 году по ходатайству ин-та им. Покровского он был освобожден от работы в больнице и полностью переключился на преподавание психологии и руководство кафедрой.
Во время финской войны 1939–1940 гг. А. Л. Шнирман служил в армии в качестве военного врача; 23 июня 1941 года также был призван на военную службу, с первых дней войны работал врачом в эвакогоспитале, а после ранения на фронте работал сначала в Управлении эвакогоспиталей, затем консультантом Наркома здравоохранения РСФСР, возвратился в Ленинград после окончания войны в конце 1945 года по ходатайству Института им. Покровского, вернувшегося из эвакуации, и снова стал преподавателем кафедры психологии. В мае 1947 года А. Л. Шнирман защитил кандидатскую диссертацию, чего не успел сделать раньше из-за войны, получил ученую степень кандидата педагогических наук и был утвержден в ученом звании доцента и в должности зав. кафедрой психологии института. Вплоть до смерти он вел большую просветительскую работу в педагогических коллективах школ города и был активным лектором общества «Знание». Вместе с тем он продолжал заниматься любимым делом — участвовал в вокальном ансамбле преподавателей института и в конце 1950‑х годов даже пел партию Онегина в концертном исполнении оперы Чайковского. В начале 1950‑х гг. А. Л. Шнирман на волне «борьбы с космополитизмом» был лишен должности зав. кафедрой психологии в связи с тем, что еще со времен работы в Институте мозга в качестве ученого секретаря он был включен в состав редколлегии американского психологического журнала («Journal of General Psychology»), который продолжал печатать его фамилию в списке редакторов в своих изданиях, естественно, не доходивших до наших библиотек в силу наличия «железного занавеса». Позднее Ленинградский педагогический институт им. М. Н. Покровского был объединен с Педагогическим институтом им. А. И. Герцена, соответственно, были объединены и кафедры психологии. В институте им. А. И. Герцена А. Л. Шнирман проработал в должности доцента до конца жизни. А. Л. Шнирман занимался изучением коллективной психологии, наибольшее внимание уделяя психологии школьника и школьного коллектива. К сожалению, ему так и не удалось защитить докторскую диссертацию, которая была опубликована уже после его смерти, в 1962 году как монография «Коллектив и развитие личности школьника». Умер А. Л. Шнирман в 1960 году.
Публикации:
