После Революции и завершения Гражданской войны в России ребром встал вопрос: как выдавать документы гражданам молодого советского государства? До 1917 года все данные об изменении гражданского статуса (рождение, крещение, венчание, развод, переход в иную веру и смерть) фиксировались в церковных метрических книгах. Советы же институт церкви не то что не признавали – всячески осуждали и старались ликвидировать. Как же следовало поступать? Все метрические книги были собраны в архивы, и на основании данных из метрических книг начали выдавать различные свидетельства: о рождении, вступлении в брак и его расторжении и смерти. Выдачей документов занимались новые органы – ЗАГСы. Но что именно священники записывали в метрические книги? Как велся учет граждан? Давайте разбираться. Начнем с того, что эти книги составлялись и велись в церковных приходах. Метрические книги существовали в двух экземплярах: один хранился непосредственно в приходской церкви, а его копия – в архиве духовной консистории.