Спроси любого про гусара и он моментально вспомнит поручика Ржевского, Дениса Давыдова, гусарские безудержную лихость, мотовство, шампанское, карты и женщин. Люди образованные наверняка припомнят, что гусары пришли из Венгрии. Роскошный мундир, пара пистолетов и ментик с чакчирами довершат образ. Но обратимся к истории гусарских полков.
Впервые некое упоминание о роте "гусарского строя" появляется в 1636 году. Затем в пятидесятых годах упоминается "гусарская тысяча". И, наконец, три роты гусар Хованского, довольно специфичного подразделения. Но о допетровских гусарах почти ничего неизвестно, кроме полка Хованского, а вот Петр начал формирование полков вроде "классических" гусар, однако далеких от своих заграничных "коллег". Набирали в них сугубо иностранцев, преимущественно южных славян. Воевали они тогда только против турок. Учитывая, что это их "природные враги", действовали гусары в целом довольно успешно. Но затем полки "волошских" гусар были расформированы. Предполагалось, что больше они просто не нужны.
А уже через пару лет, гусарские полки вновь начинают формироваться. И снова сугубо из иностранцев. На тот момент, гусары выполняли функции аналогичные казачьим. Приграничное иррегулярное войско на самообеспечении, не отличимое ни в чем. Закономерно, что они быстро превратились в 5 поселенных гусарских полков (сербский, грузинский, молдавский, валашский и венгерский). О национальном составе не трудно догадаться из названий. Все они несли службу, полностью аналогичную казачьей. Отличались национальным колоритом и все.
В общем-то, ход мыслей правительства был правильный. Мигрантам не давали рассеиваться по стране, а довольно эффективно использовали на благо государства. Расходов на них никаких, а граница прикрыта. То есть, в 18 веке гусары были не регулярной обученной кавалерией, которая привычна нам по кинофильмам и романам, а были просто местной разновидностью казаков. Использовали их на войне соответственно, аналогично тем же казакам. Да и воевали они точно так же, поскольку жили одинаково. Что награбил на войне, тем и будешь жить. Поэтому неудивительно, что после разгона Запорожской Сечи, при создании новых гусарских полков, хоть формировались они по-прежнему частью из мигрантов, но основной состав уже был набран из казаков.
Собственно, впоследствии гусарские полки и были переименованы в регулярные казачьи. Это наименование хорошо отражало их "казацкую" суть, однако, уже имелось кардинальное отличие. Да, это все те же казаки, но уже не жившие одним военным грабежом, а получавшие за службу еще и какие-то деньги. Можно сказать, "русские реестровые казаки", что сразу выделило их из числа "обычных казаков". Одновременно существовали гусарские полки из русских казаков и национальные из мигрантов. А потом к власти пришел Павел, затеявший серьезные армейские реформы, которые не обошли и гусар. И вот, лишь на рубеже 18 и 19 веков появляются те гусары, которые уже начинают походить на известный нам образ, хотя бы наличием единой формы.
Нужно отметить, что до этого момента в составе гусарских полков русские дворяне не служили вообще, как и в казачьи полки не шли. Просто потому, что это военной службой не считалось в принципе. Никаких чинов выслужить там было невозможно. Лишь после павловских реформ в состав полков начинают принудительно назначать настоящих офицеров. И надо сказать, что никто не горел желанием переводится в гусары. Поэтому очень часто кавалерийские офицеры, особенно гвардейские становились гусарами в наказание. Слишком уж непрестижной была такая служба.
В результате череды с переформированиями, вливаниями и разделениями, в российской армии появился весьма занятный вид легкой кавалерии. "Классический" гусарский полк начала 19 века, это сплав славянских мигрантов с казаками. Офицеры этих полков столкнулись с весьма нетривиальной задачей по воспитанию и подготовке личного состава, что известно из личных писем офицеров, преимущественно матерного содержания. И мигранты, и казаки вносили свои характерные черты в тогдашний образ гусара. В одном они были единодушны. Привыкшие за долгие десятилетия к иррегулярной вольнице люди воинскую дисциплину воспринимали, как некий анекдот.
Именно отсюда выросла корнями разгульная гусарская жизнь и относительная вольница, нехарактерная для остальной кавалерии. В то же время, многие выходцы из венгров, сербов, валахов имели очень высокую индивидуальную боевую подготовку. В условиях отсутствия телевизора, интернета и жесткой дисциплины, соревнования по "прикладным видам спорта", в виде бесконечного мордобоя и "дуэлей" с оружием, стали для гусар обыденностью. Не сразу, постепенно, но это начало играть весьма значимую роль. В отличии от других видов кавалерии, средний гусар имел куда более высокое индивидуальное мастерство. В драгунах, уланах или кирасирах просто не было возможности регулярно устраивать мордобои или сабельные поединки, повышая таким образом навыки фехтования и рукопашного боя. Там даже дворянские горячие головы быстро остужали. А вот гусары плевать на все хотели и дрались постоянно, как истые "Портосы". Многие горячие головы стали стремиться попасть в гусары, где можно было разгуляться. К такому специфическому рядовому составу добавилось большое количество офицеров, которых сейчас назвали бы "отмороженными". Напомню, что в гусары изначально списывали из "нормальных" полков тот еще офицерский контингент.
По боевому применению, гусары заняли нишу примерно между уланами и казаками. Во всяком случае, их сначала применяли именно так. Но первые же бои с Наполеоном показали, что гусар вполне можно использовать и как регулярную легкую конницу в обычном бою, и как натуральное "зверье", просто махнув в направлении атаки рукой и сказав делайте что хотите, но деревню взять. При этом, "отмороженность" многих гусар вовсе не была синонимом садизма или раздолбайства и расхлябанности. Они проявляли много личной инициативы, смекалки и храбрости на поле боя, при этом поддерживая достаточно высокую воинскую дисциплину именно в бою. Лихие рубаки, старательно поддерживающие свой "имидж".
Именно поэтому многие из них стали партизанами, как Денис Давыдов. Который, кстати, тоже был списан в гусары из кавалергардов. Советская версия-за высмеивающие царя басни, гораздо более реальная-за карты, драки и пьянки. Которые с наслаждением продолжил в гусарах с поручиком Бурцовым (по его "зачашным песням"). Говорят, что фельдмаршал Каменский повредился рассудком, когда к нему ночью ворвался в спальню Давыдов и стал требовать отправки на фронт, едва не попал под трибунал. Но на фронт попал и при Прейсиш-Эйлау, Давыдов в одиночку бросился на французских улан. Осыпая их отборной бранью, вынудил погнаться за собой весь эскадрон, который не заметил (!!!) приближение русских гусар и был разбит. Что он им кричал и показывал неизвестно, но очевидно, пробрал до печенок. Настоящий гусар!
В результате и получились те гусары, что известны нам по фильмам и рассказам. И именно к этим временам "переходного периода" относятся все гусарские стереотипы. После Отечественной войны с Наполеоном, вся эта бесшабашная вольность и лихость быстро сошла на нет. Да, оставались какие-то гусарские традиции, более щадящая дисциплина, но в целом, проделки и "подвиги" гусар времен декабристов, например, это уже детские забавы, на фоне их "коллег" начала века, которые запросто могли выпороть дворянина, пока их товарищ его жену в спальне ублажает. Или извалять городского голову в навозе, а на вопрос дознавателя "ЗАЧЕМ???" простодушно ответить: "так ведь он сам суть-дерьмо"!
Все же после войны дисциплина стала гораздо жестче и сразу сильно упал уровень "отмороженности" гусар. Соответственно, не имея постоянной практики по мордобитию или пьяной рубке, подготовка и боевые возможности гусар в целом уже находились не выше других кавалеристов. И если на ехидное замечание даже в сторону рядового гусара, в начале века можно было запросто схлопотать на месте в лицо, а то и саблей поперек наглой морды, то для более позднего времени, это уже невозможно. Либо дуэль, если гусар офицер, либо рядовой обязан молчать, согласно уставу.
Поэтому, представляя себе "классического" лихого русского гусара, типа Ржевского или Плетнева, мы можем говорить только буквально о десятилетии, может чуть больше, лишь начале 19-го века. Гусары "до" и гусары "после" имеют очень серьезные отличия от "классики". Зато, в течении такого короткого промежутка, эти ребята сверкнули так ярко, что про остальные времена уже никто и не знает...
