- Что подарить тебе на день рождения, милая? – не отрываясь от ноутбука, спросила Ангелина у пятилетней дочки.
- Хочу куклу! Такую классную, в пышном платье! C я её в одном магазинчике видела, когда мы гуляли.
- Это который возле парка? Дорогая, там продают старые вещи, у которых уже были хозяин, а может даже и не один. Давай лучше сходим в мастерскую и закажем тебе такую куклу, какой ни у кого нет. - Обеспеченной женщине претила сама мысль покупать б/у вещи.
- Нет, мне нужна именно та! - раскапризничалась Белла. - Ты сказала, что я могу сама выбрать себе подарок! Ты меня обманула!
Красивые глазки девочки наполнились слезами. Перед её обиженным личиком никто не мог остаться равнодушным. Сразу хотелось пожалеть и дать конфетку. Хитрый ребенок это прекрасно знал и вовсю пользовался.
- Хорошо, только не плачь. Все будет так, как ты захочешь. Пойдёшь после обеда с Антониной Павловной гулять, и она купит тебе ту самую куклу. А мне пора на совещание, я и так уже опаздываю. Вернусь – поедем отмечать твой день рождения в парк аттракционов, там еще очень хорошая кондитерская есть. Хорошо? Ну, давай, пока-пока.
Вечно занятая мама быстрым шагом направилась к ожидавшей её машине. У Беллы было всё, что она только пожелает, кроме самого главного - внимания родителей, которые постоянно находились в командировках. Поэтому неудивительно, что она выросла крайне избалованной и непослушной. Окружающие её с рождения слуги боялись даже слово лишнее сказать. Так что, быстро пообедав, девочка в прекрасном настроении направилась в нужный магазин вместе с няней.
- Вот это кукла! Хочу именно её! – Выбранная игрушка действительно впечатляла. Работа неизвестного мастера была достойна стать жемчужиной в коллекции любого ценителя.
- А может, выберешь другую?- Негромко произнес мужчина, подходя к покупателям. – Это не самая лучшая кукла для ребёнка. Её уже три раза покупали, но она всегда возвращается сюда. Говорю вам как владелец этого места.
- И правда, может…- неуверенно протянула няня.
- Нет, не может! Я хочу именно её. И мама сказала, что ты мне купишь то, что я тебе скажу. Только посмотри, какая она замечательная, - девочка нетерпеливо притопывала ногой. - Берем!
- Хорошо, - странно улыбнулся мужчина. – Я даже тебе её подарю. – И, взяв куклу с полки, протянул Белле. - Только будь осторожна, она не терпит плохого обращения. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Девочка поспешила домой. Ей не терпелось поиграть с Лизой (так и назвала куклу). Няня же переживала. Слова хозяина магазинчика были похожи на завуалированную угрозу. Улыбка, застывшая на губах игрушки, казалась зловещей.
Сначала Белла никак не могла наиграться с новой куклой, даже спала с ней. Но проходило время, появлялись другие игрушки, и Лиза была забыта. Она печально стояла на полке. С каждым днём личико куклы становилось все грустнее и, наконец, появилась первая слезинка.
С того самого дня жизнь девочки изменилась. Игрушки ломались в тот же день, как только их покупали, книжки рвались, пропадали вещи. Каждую ночь Белла видела кошмары. Родители не понимали, что происходит с их дочуркой, обращались к лучшим врачам, но ответов не было…
-Белла, а где та кукла? - спросила однажды Антонина Павловна у своей воспитанницы. - Ну, та, которую тебе владелец магазина подарил?
- В шкафу, - малышка нахмурилась. Она и думать забыла о заброшенной игрушке. - Надоела, не хочу больше с ней играть.
Женщина немного успокоилась. Раз девочка с куклу не трогает, то все в порядке. По крайней мере, она так думала…
В ту ночь Белле снова приснился кошмар. Врач, специально нанятый родителями и постоянно проживавший в доме, дал девочке легкое успокоительное. И, оставив няню дежурить у кровати своей пациентки, ушёл. Антонина Павловна тяжело вздыхала. Её воспитанница страдает, а она ничего сделать не в силах. Вдруг откуда-то со стороны шкафа раздался зловещий детский смех, заставший женщину испуганно подскочить.
- Может, мне показалось от усталости, - успокаивала она саму себя, - точно показалось.
Словно в ответ на её слова, смех повторился. Дверца шкафа медленно приоткрылась и няня увидела горящие потусторонним светом глаза куклы. От шока Антонина Павловна упала в обморок.
Утром она рассказала о случившемся родителям Беллы. Вот только они не приняли её слова всерьез и дали недельный отпуск. Мол, отдохните, подлечите нервы. Няне не оставалось ничего другого, как уехать домой.
Этот разговор слышал ещё один человек. Сама Белла. В памяти всплыли слова владельца магазина и то, что он не хотел предавать куклу, и девочка решила, что дело именно в ней. Ребёнок устал от постоянных страшных снов, удушающей опеки взрослых, кучи запретов… Подойдя к шкафу, Белла со злостью схватила куклу.
- Это ты во всём виновата! Я тебя ненавижу! - И, с трудом открыв дверь на балкон, выкинула игрушку со второго этажа. Фарфоровое тельце разбилось, красивое кружевное платьице порвалось и покрылось грязью. - Так тебе и надо.
Вечером Белла с улыбкой легла спать, будучи абсолютно уверенной, что кошмаров больше её не потревожат. И, в какой-то мере, она была права.
Часы пробили полночь. Впервые за долгое время все жители дома спокойно спали, не вскакивая то страшных криков девочки. Абсолютную тишину нарушил легкий скрип. Возле кровати Беллы стоял мужчина в темном костюме, тот самый владелец магазинчика, подаривший бедную куклу.
- Я ведь предупреждал, что кукла не потерпит плохого обращения. А ты мало того, что её забросила, так ещё и разбила. Нужно тебя наказать…
Утром, пришедшая разбудить дочку Ангелина, подняла панику. Белла пропала. Полиция безрезультатно пыталась найти ребёнка, подключились СМИ, на всё было тщетно. Только один человек знал, что случилось в той комнате. Хотя, можно ли назвать его человеком? Ведь в том магазине появилась новая фарфоровая кукла точь-в-точь как Белла. Она обречена стоять на полке и ждать, пока за ней не придет покупатель…
А Вы не хотите себе новую куклу?
