«Крипто» – по-гречески скрытый. От этого слова получили название криптография – наука о защите информации, криптовалюта – электронные деньги без единого выпускающего их органа, и даже криптоистория – совокупность всевозможных теорий заговора, отрицающих эволюцию, существование монголо-татарского ига и тому подобное.
Соответственно, криптоевреи, или, правильнее, криптоиудеи – это та часть еврейского народа, которая по ряду причин была вынуждена скрывать свое происхождение. Такое могло быть в целом ряде регионов планеты, но наиболее часто это явление ассоциируется с Пиринейским полуостровом.
Евреи появились там еще до нашей эры – на тот момент даже не вся Испания была завоевана Римом, а в последние века существования империи там сложилась крупная и процветающая община. Ее основали люди, сбежавшие из Палестины в Северную Африку после разрушения Иерусалимского храма.
Пусть местные христиане не всегда относились к иудеям достойно, они достаточно безбедно существовали на этой земле несколько столетий. Ситуация изменилась только когда Испания была завоевана вестготами, которые были не католиками, а арианами.
Являясь немногочисленным привилегированным меньшинством, они долго не могли подружиться с местными ортодоксальными христианами, а когда отказались от своей ереси, то стали самыми неистовыми верующими из всех возможных. Именно тогда на испанских евреев было впервые оказано давление с целью принудить их к крещению.
Какая-то их часть поддалась этому, но большинство приняло христианство лишь для вида или вообще открыто отказалось от смены веры. Заставить их сделать это силой было не всегда возможно – в условиях феодального государства всегда можно было переселиться к более терпимому правителю.
Вскоре такая политика почти сошла на нет, но помня о прежних притеснениях, евреи приветствовали мусульманских завоевателей, которые относились к их религии с уважением. Под властью ислама началось процветание испанских иудеев, которое длилось несколько столетий, до того, как полуостров не был отвоеван христианами.
И вот тогда началось самое интересное. Столетия религиозных войн сделали испанцев очень фанатичными, но раньше у них не было сил, чтобы заставить все местное население повиноваться их воле, а теперь они появились. Начались принудительные крещения здешних мусульман и иудеев, а все несогласные лишались имущества и изгонялись прочь.
Большинство, конечно, ушло – в Италию, Голландию, Османскую империю. Но те, что предпочел остаться, стали так называемыми криптоиудеями, т.е. при формальном принятии католичества в тайне исполняли предписания прежней веры. Чаще всего, они соблюдали лишь отдельные обряды – не ели свинину, выполняли ритуальные правила забоя скота, пекли хлеб без использования дрожжей, почитали день субботний и делали обрезание. Самым важным стимулом для формального принятия чужой религии было то, что католические короли крестили всех еврейских детей, которых по закону должны были отнять у некрещеных родителей. И чтобы не лишиться потомства, поневоле приходилось как-то меняться.
Приверженность иудаизму не всегда можно было сохранить в неизвестности, а потому правительство таким недавним выкрестам серьезно не доверяло и все больше расширяло полномочия инквизиции. Более того, здесь распространилось мнение, что даже крещение не смывает грехи прошлых поколений, которое вызывало возмущение даже у папы римского.
Крещеные евреи были серьезно поражены в правах и часто оказывались мишенями для недовольства, а потому нередко поселялись на испанских окраинах – на Балеарских островах и в колониях, где государственная власть была не такой сильной или местные губернаторы сознательно нарушали эдикты из-за общей малочисленности европейского населения.
В некоторой степени криптоиудеи не исчезли и по сей день. По языку и по вере они являются испанцами и португальцами, но до сих пор сохраняют отдельные еврейские обычаи.