Многим стало известно об этом существе из одноимённого фильма. Но что это за сущность, и какова её история в народе?
Создать голема под силу магам, жрецам и безумным учёным. Материалом для голема служат металл, глина, камень и главная задача мага вдохнуть жизнь в это существо. Особенностью оживлённого голема является самосознание.
Само понятие голема имеет корни в каббале и обозначает куклу, манекен, незаконченную вещь, фигуру человека из снега или глины. В каббале есть понимание голема как искусственно созданного при помощи магии существа.
Есть мнение, что голем является результатом неоконченного эксперимента. По одной из легенд, для его создания взяли землю с целины, слепили из неё подобие человека и произнесли некое заклинание, в результате чего голем ожил. Он рос и становился всё больше и больше. Для того, чтобы остановить его, необходимо было провести ритуал в обратном порядке. Это приводило к гибели голема.
Другая легенда гласит, что если на лоб голема нанести слово «эмет» (истина), то он оживёт, а если стереть первую букву, то умрёт. Ведь «мет» переводится как «смерть».
Среди множества историй оживления голема можно выделить одну историю – оживление пражского голема.
По этой легенде голем был создан пражским раввином в 1593 году. Лев Бен Бецалель создал помощника по хозяйству и защитника еврейской общины. Он выглядел как мужчина лет тридцати с уродливыми чертами лица, коричневой кожей, плотным телосложением. Он был очень сильный и неповоротливый. Однажды голем вышел из-под контроля и начал крушить еврейский квартал и убивать людей. Кое-как с ним справились, прочитали заклинание в обратном порядке и спрятали тело голема на чердаке Староновой синагоги под грудой священных книг и одежд. Многие годы вход на чердак Староновой синагоги был закрыт. Даже была разобрана лестница, ведущая на чердак.
В наши дни чердак Староновой синагоги пуст. Останков голема там нет, но вход на чердак запрещён и сейчас.
В 1984 году писатель Иван Меркель добился разрешения побывать на чердаке, но останков голема так и не нашёл.
Предполагают, что голем спрятан на Старом еврейском кладбище в Йозефове. В архиве есть запись о ремонте синагоги, проведённом в 1883 году. Судя по этим записям, все вещи, находящиеся на чердаке, были закопаны на кладбище. Описи вещей нет. Скорее всего голем был захоронен и информация скрыта из-за риска обвинений евреев. В то время и так было не спокойно. Евреев обвиняли в ритуалах с использованием крови христиан.