В современном понимании слово «пошлость» трактуется следующим образом: непристойность, безвкусная или безнравственная грубость. Отмечу, что иногда в этимологии слов отражается смета культурных эпох и традиций, в связи с чем слово приобретает совершенно другой смысл.
Так произошло и со словом «пошлость». Это – исконно русское слово. Образовано от глагола «пройти». В древних памятниках русской письменности слово «пошлый» или «пошлость» употребляется в двух значениях: «исстари ведущийся, старинный, исконный»; «прежний, обычный».
Таким образом, первоначальное значение слов «пошлость» и «пошлый» - обыденный, обычный, заурядный. В XVII – XVIII веках, в русской культуре происходит переоценка традиций, которая отражается на некоторых словоформах и налагает свой отпечаток на изменение смысла некоторых слов. «Пошлость» приобретает негативный оттенок и употребляется в значении «маловажный, незначительный, низкого качества».
В русской литературе слово «пошлый» стало употребляться в значении «низкопробный» в духовном и нравственном отношении. Так появились словосочетания «низкий – пошлый поступок», «пошлый человек» и так далее. Здесь речь идет именно о низменности натуры.