Это прекрасный летний день, и вы обедаете в парке. Вы откусываете жареное куриное крылышко, жуя хрустящую кожу и сочную мякоть. Может быть, ваш следующий шаг по костям, хрустя ими, как гигант в “Джеке и бобовом зёрнышке”? Скорее всего, нет.
Если вы сами не стали бы есть кучу костей животных, то почему вы ожидаете, что жук появится и съест ваши кости? Мы слишком многого ожидаем от некрофагов, невоспетых героев природного мира. Они-Пожиратели Смерти, организмы, которые питаются, поглощая мертвые и гниющие вещи благослови их сердца! Представьте себе на мгновение, как выглядел бы мир без помощи потребителей мертвой плоти. Повсюду трупы и туши. Эта дорога убивает? Он никуда не денется без помощи некрофагов.
Некрофаги делают такую хорошую работу, избавляясь от мертвых вещей, что мы ожидаем, что они будут совершать чудеса. Это похоже на то, как если вы делаете слишком хорошую работу по уборке своей комнаты, то ваша мама будет ожидать совершенства каждый раз. Лучше не возлагать таких больших надежд. Это просто не стоит того.
Ряды трупоносцев заполнены разнообразными видами животных. У н есть стервятники, пикирующие вниз для придорожной закуски. У нас есть мясные мухи, которые могут чувствовать запах смерти с расстояния до 10 миль. У нас есть жуки-падальщики, которые пожирают высохшие мышцы. Мертвое человеческое тело-это страна чудес экологических ниш, предлагающая широкий выбор домов и закусок для тех, кто склонен есть. Есть много мест за обеденным столом смерти.
Помнишь кожистого жука? Их работа состоит в том, чтобы съесть всю плоть, не повредив кости. Давайте проясним: мы не хотим, чтобы они ели кость. Особенно потому, что другие методы удаления плоти (например, жесткие химические вещества) не только повредят кости, но и могут повредить определенные типы доказательств, такие как следы на костях, которые могут быть полезны в уголовных расследованиях. Кроме того, пока вы здесь жаловались, что они не едят достаточно костей, жуки также ели кожу, волосы и перья!
Хорошо, но на твой вопрос: почему они не едят кости? Простой ответ заключается в том, что есть кости-это тяжелая работа. Кроме того, кости не являются питательными веществами, полезными для насекомых. Кости в основном состоят из кальция, чего насекомым просто не нужно много. Поскольку им не нужно много кальция, насекомые, не развились, чтобы потреблять его или желать его. Они примерно так же заинтересованы в поедании костей, как и вы.
Но вот драматический поворот: просто потому, что эти жуки обычно не едят кости, это не значит, что они не будут этого делать. Кости-это неприятная еда, но еда есть еда. Питер Коффи, преподаватель сельского хозяйства в Университете Мэриленда, рассказал, как он узнал это из первых рук, когда он использовал Dermestes maculatus чтобы очистить скелет мертворожденного ягненка. Взрослые овечьи кости прочны, но у плодов и новорожденных есть несколько мест, где слияние еще не завершено. Когда он удалил кости ягненка после того, как жуки закончили их чистить, я заметил маленькие круглые отверстия, примерно диаметром с большую личинку."Оказывается, жуки будут охотиться за менее плотными, тонкими костями (как у мертворожденного ягненка), но, - говорит Питер, - должна быть совершенная буря хороших экологических условий и плохой доступности пищи, прежде чем они прибегнут к кости, что объяснило бы, почему это не часто наблюдается.”
Таким образом, хотя насекомые обычно не едят кости, если они достаточно голодны, они будут. Люди ведут себя точно так же. Когда Париж был в осаде в конце 16-го века, город голодал. Когда у людей в городе закончились кошки, собаки и крысы, они начали выкапывать тела из братских могил на кладбище. Они взяли кости и перемололи их в муку, чтобы сделать то, что стало известно как хлеб мадам де Монпансье. Костный аппетит! (На самом деле, может быть, и не костный аппетит, так как многие, кто ел костяной хлеб, умерли сами.)
Похоже, что ни одно живое существо не хочет есть кость, на самом деле предпочитает кость. Еще не знакомил тебя ни с Оседаксом , ни с костяным червем. Костяные черви начинают как крошечные личинки, плавающие в бескрайней черноте глубокого океана. Внезапно из пустоты наверху появляется большое мертвое существо, похожее на кита или тюленя. Костяной червь прикрепляется, и праздник начинается. Чтобы быть справедливым, даже Osedax на самом деле не пожирает минералы в кости. Вместо этого они зарываются в кости в поисках коллагена и липидов, чтобы поесть. После того, как кит ушел, черви умирают, но не раньше, чем они выпустят достаточно личинок, чтобы путешествовать по течению, ожидая, когда появится другая туша.
Костяные черви не слишком разборчивы. Вы можете бросить корову или своего отца (не делайте этого) за борт, и они тоже съедят эти кости. Есть веские доказательства того, что костяные черви питались гигантскими морскими рептилиями еще со времен динозавров. Это означает, что китоеды старше самих китов. "Оседакс" -это лучшие в природе пожиратели костей, и на них даже приятно смотреть, оранжево-красные плавающие трубки, покрывающие кости, как глубоководный ворсистый ковер. Довольно удивительно, учитывая, что ученый даже не знал, что эти существа существуют до 2002 года. Кто знает, что еще есть в этом мире, пожирающее кость?
