«Несмотря на нынешнюю борьбу человечества с новым коронавирусом и несмотря на то, что он занимает большую часть нашего внимания, другие угрозы все еще существуют», - говорится в сообщении на Science Alert. Отмечается, что это необходимо для отработки угроз, которые могут возникнуть в будущем.Специальная миссия постарается нанести удар по астероиду Didymos B, чтобы отклонить его траекторию. При этом на данный момент небесное тело не представляет для Земли никакой опасности.
Didymos, — это маленькая двойная астероидная система. Она была открыта 11 апреля 1996 года в рамках проекта университета Аризоны Spacewatch в Китт-Пикской обсерватории. Система названа в честь греческого ученого и теоретика музыки Дидима — музыканта, жившего, предположительно, в 1 в н. э.
Больший из астероидов, Didymos A, имеет около 780 м в диаметре, а меньший, его спутник Didymos B, — около 160 м. Didymos относятся к группе Аполлона — околоземных астероидов, чьи орбиты пересекают земную с внешней стороны.
Didymos характеризуются вытянутой орбитой, из-за чего в процессе своего движения вокруг Солнца они пересекают орбиту не только Земли, но и Марса. Didymos B вращается вокруг основного астероида по орбите радиусом 1,1 км с периодом в 11,9 часа. Благодаря своей орбите этот астероид является наиболее легкодоступным объектом для стартующих с Земли космических аппаратов.
Система DART достигнет Didymos B 22 сентября 2021 года. Астероид в этот момент должен находиться в 11 млн километрах от Земли. Для аппарата будет запущен специальный ксеноновый ускоритель НАСА. Этот двигатель состоит из подруливающего устройства и силового процессора. Он еще не проходил испытаний, испытать его намерены непосредственно на астероиде.
