Переломный момент Сталинградской битвы - операция «Уран» по окружению 6-й полевой и 4-й танковой армий вермахта. Контрнаступление началась 19 ноября 1942 года массированной артподготовкой, настолько беспрецедентной на тот момент, что день 19 ноября впоследствии стал Днем ракетных войск и артиллерии.
Войска Юго-Западного фронта форсировали Дон в районе Калача и 23 ноября соединились с частями Сталинградского фронта. Кольцо окружения замкнулось. Отрезанные от снабжения немецкие части спустя два с небольшим месяца безоговорочно капитулировали.
Столь значимое событие Сталинградской битвы, конечно же, не могло не найти отражение и в монументальном искусстве - во время строительства Волго-Донского канала в поселке Пятиморск был возведен монументальный памятник «Соединение фронтов».
Мемориал строился в 1952-1954 годах, скульптор — знаменитый автор «Воина-освободителя» в Берлине Евгений Викторович Вучетич. Спустя десятилетие он приступит к возведению грандиозного памятника-ансамбля на Мамаевом кургане. Архитекторы памятника — Леонид Поляков и Леонид Дятлов.
Монумент «Соединение фронтов» расположен на берегу Волго-Донского канала, напротив его донского входа — арки шлюза №13. Следует отметить, что это не историческая точка встречи фронтов — она находится на дне Карповского водохранилища, образованного в ходе строительства ВДСК. 16-метровая скульптурная композиция расположена на 11-метровом насыпном холме, от подножья наверх к монументу идет широкая лестница.
Скульптурная группа отображает встречу воинов двух фронтов, изображены четыре фигуры — танкист, мотострелок, пехотинец и конногвардеец. Момент встречи торжественен — развеваются знамена, звучат фанфары.
По бокам от памятника расположены тумбы, рассказывающие о событии:
«23 ноября 1942 г. в районе Калача советские войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов во взаимодействии с войсками Донского фронта завершили оперативное окружение противника, что привело к последующему разгрому 330-тысячной группировки немецко-фашистских войск, прорвавшихся к Волге»
«Потомки наши не забудут никогда величия духа и сказочной крепости русских солдат у берегов Дона и Волги. В боях по окружению немецко-фашистских войск отличились 19-я, 45-я, 69-я, 157-я, 102-я танковые, 14-я мотострелковая и 36-я механизированная бригады».
«Соединение фронтов» вместе с триумфальной аркой шлюза №13 образуют единый комплекс, наиболее полно открывающийся с борта теплохода.
Памятнику «Соединение фронтов» уже более 60 лет, и в 2015 году была проведена полная реставрация монумента, для чего скульптуру одели в деревянные строительные леса — как во время строительства.
А в 2017 году, в канун 75-летия начала контрнаступления монумент «Соединение фронтов» стал начальной точкой больших торжеств, посвященных юбилею Сталинградской победы.
