Родители не всегда знают, о чем думают их дети, потому что дети, как правило, держат свои чувства при себе. Особенно мальчики. Особенно в таком «взрослом» вопросе как развод родителей. И родители полагают, что раз ребенок молчит, то значит с ним все в порядке. Но это не так.
Дети могут подавлять свои эмоции по ряду причин: не хотят расстраивать своих родителей, не знают, как выразить себя, или просто слишком поглощены своим горем. Да, горевать можно «невидимо». Заметить «невидимое» горе, впрочем, можно: у кого-то из детей может начать часто болеть живот, голова (психосоматика), кто-то становится раздражительнее, капризнее.
Поскольку разводы распространены, многие люди думают, что они не сильно влияют на детей. Мы привыкли рассматривать развод как нормальную часть жизни, и это действительно так — в США 40-50% браков заканчиваются разводом (в России по итогам 2018 года распалось 65% браков, - прим. ред.). Но насколько бы привычными не были в жизни общества разводы, дети будут чувствовать себя тревожно, грустно, рассерженно, проявлять злость, агрессию или впадать в депрессию. Развод — это безусловный стресс для детей.
Дети по-разному реагируют на развод родителей. На большинство детей он будет оказывать краткосрочный эффект, который будет длиться год или около того. В течение этого времени дети, скорее всего, будут страдать от сниженной самооценки, повышенной тревожности и депрессии, менее качественного контакта с родителями и снижения уровня жизни. Однако в некоторых случаях эффект может сохраняться гораздо дольше. Даже став взрослыми, дети будут продолжать испытывать психологические трудности. У них могут сложиться неудовлетворительные отношения с родителями, и они с большой долей вероятности разведутся сами.
Есть одна важная составляющая в жизни детей разведенных родителей: родительский конфликт, который заставляет ребенка разрываться между чувствами к отцу и матери. Даже будучи в спокойном состоянии оторванности от одного из родителей, ребенок испытывает беспокойство и когнитивный диссонанс. А когда родители постоянно ведут конфликтное общение друг с другом, да еще вовлекают в него ребенка, то такой опыт окажет на психику и гормональный фон ребенка только негативное воздействие.
Проводились исследования, в которых принимали участие разведенные и находящиеся на грани развода пары с детьми. Одного из родителей оставляли с ребенком и просили их поговорить об аспектах родительских отношений. Например, о том, почему мама с папой больше не вместе, кто в этом больше виноват, как теперь будет устроена жизнь ребенка. Во время исследования у детей брали образцы слюны — до начала разговора, через 15 минут после начала общения и спустя 45 минут, когда разговор уже давно прекращен. Исследователи отмечали уровень кортизола, гормона, который выделяет наш организм, находясь в состоянии стресса, чтобы увидеть, как тело ребенка реагирует на родительский конфликт. Выяснилось, что уровень кортизола у детей повышен в несколько раз и это только от общения с одним из родителей. Если родитель начинал утешать ребенка, поддерживать его эмоционально, то уровень кортизола резко снижался. Но если ребенку никто не помогал успокоиться, то повышенный уровень кортизола держался гораздо дольше 45 минут. И это результаты от взаимодействия только с одним родителем!
Дети в постоянно конфликтующих семьях, чувствуют себя еще хуже, чем дети в разведенных. Здесь хотя бы все понятно, есть точка разрыва. А в конфликтных семьях, где разрыв происходит каждый день, уровень кортизола у детей фактически не снижается. Отец выражает недовольство матерью, мать устраивает истерики отцу, причем не стесняясь присутствия детей, а порой и сообщая детям неуместную информацию друг о друге, заставляя их выбрать чью-либо сторону… В такой реальности живут многие дети.
Что могут сделать родители? Во-первых, говорить. Родители должны понимать, что они находятся в другой точке исцеления от развода, чем дети. Родители, как правило, задолго до конца брака начинают переживать разрыв отношений. Но ребенок — нет. Так что ему может понадобиться больше времени, чтобы оплакать и принять то, что произошло. Родители также должны дать своим детям достаточно информации о разводе, о том, что произошло, чтобы уменьшить тревожность детей относительо будущего, а также чтобы они не принимали развод родителей как личную неудачу (многие дети, с которыми не говорят о разводе, склонны думать, что это их вина). Это не значит, что нужно сесть и вести долгий разговор. Исследования показали, что обсуждение серьезных проблем будь то развод или смерть, может протекать легче, если родители и дети будут обсуждать их, занимаясь какой-либо деятельностью, например, вместе гуляя или готовя ужин. Если ребенок еще маленький, вы можете поиграть с ним в Лего на полу и поговорить.
Во-вторых, старайтесь быть вежливыми с бывшим супругом. Вы должны стараться поддерживать как можно более дружеские отношения с другим родителем. Исключение составляют случаи, когда они были жестокими или пренебрежительными по отношению к ребенку; в этих случаях ребенок должен знать, что их поведение не является нормальным. Даже если другой родитель говорит о вас пренебрежительно, вы сами не занимайтесь этим.
В-третьих, поддерживайте отношения со своими друзьями. После развода отношения с общими друзьями супругов могут разрушиться. Но любой разведенный родитель должен постараться найти свою, скажем так, группу поддержки, с которой можно будет поделиться чувствами и эмоциями, дабы не превращать собственного ребенка в своего наперсника. Поощряйте его искать свои собственные источники поддержки. Некоторые школы, религиозные учреждения или общественные организации предоставляют группы поддержки детям разведенных родителей. В этот момент детям так же как и родителям важно иметь друга, который понимает и которому можно доверять.
Наконец, расслабьтесь сами. Это нормально быть уязвимым, испытывать грусть и печаль время от времени. Дети должны понимать, что их родители обычные люди. В конце концов, самое главное, что они должны твердо знать, это то, что вы их любите и что вы всегда будете рядом с ними.
Автор: Тамара Афифи, профессор кафедры коммуникации Калифорнийского университета
Перевод: Настя Морозова
Иллюстрация: Ангелика Айзона
