Разделительная линия между литературой периода перестройки и современной литературой проходит в августе 1991 года, когда попытка переворота потерпела неудачу. Одни приветствовали кризис, другие - Великую осень.
Чингиз Айтматов отражает себя критично:
Да. Произошла смена эпох, смена систем, и мы, писатели, оказались в новой социальной и творческой ситуации. Советский союз – Атлантида, со всем его культурным и духовным наследием, со всеми его противоречиями, которая погрузилась в океан. И писатели также приземлились в этом некультурном пространстве вместе с Атлантидой. Мы сами хотели этого и во многом этому способствовали. Но, как это всегда бывает, вы ожидаете одно, а происходит другое.
Самое большое изменение, которое произошло, заключается в том, что литература больше не воспринимается как хранительница совести нации.
Холмогоров, писатель в новой России, говорил:
"...он до сих пор не утратил уважения к себе и привык верить, что "поэт в России - это больше, чем поэт". Но сейчас ему лучше привыкнуть к тому, что поэт в России - это всего лишь поэт и ничего больше".
С другой стороны, известный писатель Алексей Варламов чувствует, что поэт перестал иметь значение. Он объясняет это следующим образом:
Поскольку писателей больше не расстреливают, не убивают и не сажают за решетку по политическим мотивам, нас просто не признают. Пиши, что хочешь, делай, что знаешь. Тем не менее, вы никому не нужны.
Другие, вроде Маканина, приветствуют новое социальное положение писателя как самого себя, не более того:
Католики собрались вместе, чтобы помолиться; затем пришли протестанты, которые сказали, что у нас у всех есть наш индивидуальный Бог, чтобы мы могли по отдельности говорить с нашим Богом, и не обязательно нуждаться в церкви. Именно это более или менее произошло в нашей стране. Раньше мы все были вместе в советском обществе, а теперь все мы - одни. Прежде чем личность осознает себя только через коллектив, как через Церковь среди католиков. Теперь наша индивидуальность похожа на индивидуальность протестантов, она реализуется через себя.
Другим важным изменением стало отсутствие единого "литературного процесса", закрепленного идеологической и эстетической программой, как это было при режиме социалистического реализма. Это вывело на передний план многие группы, так называемые тусовки.
Татьяна Толстая объясняет этот термин следующим образом:
Это слово появилось лет десять-пятнадцать назад. Это означает группу, объединенную общими интересами. Своего рода клуб, который не является формальным, без каких-либо заявлений. Об этом слове много говорилось, и корень этого слова был найден в Пушкине. Она происходит от карточных игр: тосоват, тасават'са, что имеет смысл переворачиваться. Многие из наших новых словарных статей взяты из полукриминального репертуара слов и, поскольку карты также являются частью криминального мира, это слово тоже относится к нему. Но сегодня это общепринятое литературное слово на русском языке. Это живое слово, которое, в отличие от многих других новых слов, может быть сопряжено по правилам русской грамматики. Была "Петровская тусовка", которая вращалась вокруг Елены Шварц, очень хорошей поэтессы. Этот культ Елены Шварц, однако, ограничен небольшой территорией, среди поэтов и петербургских мусорщиков и не является общероссийским. Петрушевская тоже некоторое время была культовым писателем, но прошла. Интернет также способствует развитию фан-клубов. У Акунина, например, очень большой фан-клуб.
Ранее литературный процесс, будь то официальный или неофициальный, казался унитарным. Постсоветский период показал, что между, казалось бы, монолитными процессами существует множество разногласий, и все они носят открытый характер.
Существует не одна культура, а множество субкультур.
Сегодня, когда рухнули все стены между диссидентской, эмигрантской и русской литературой, наступает противоположная волна русских писателей, живущих за рубежом, которые впервые публикуются в России: в 1991 году здесь был опубликован роман Горенштейна "Место", и Московская сага Аксенова.
Даже в советское время, задолго до перестройки, существовало много жанров письма, многие из которых были из сферы народной культуры. Среди них авторские песни (песни Высоцкого и Булата Акуджавы), рок-песни, фантазии (в том числе научно-фантастические), детективные и шпионские романы. Популярные жанры сегодня более востребованы.
Перестройка утолила жажду советского народа за все виды запрещенной и цензурированной литературы.
Сегодня наступает очередь популярной литературы. Среди наиболее популярных книг 1990-х годов - "Это Я, Эдичка" Эдуарда Лимонова, "Признание влюбленных Берия" и "Кремлевские жены".
Существует также поворот в сторону нелитературного языка, и многие писатели отказались от "скромности тропа". Предпринимается также попытка снести литературные произведения с полки высокого класса и легко процитировать их. Пушкин, Лермонтов, Достоевский и другие цитируются не только в текстах писателей, но и в названиях. Особенно это касается Маканина (подпольщика или Героя нашего времени) и Битова (дома Пушкина). Как и Достоевский, который использовал форму бульварного романа и криминального романа для постановки сложных этических и философских вопросов, детективные романы Акунина занимают особое место в этом пантеоне популярных писателей.
Татьяна Толстая говорит:
Акунин - особый феномен. Он был филологом и работал в журнале "Инностранная литература". Он решил написать детективные романы и пошел против доминирующей тенденции, которая заключалась в написании коммерческих романов как можно более примитивно. Эти романы были написаны переписчиками, а не самими авторами. Это было сделано без любви и в большой спешке, особенно женские коммерческие романсы. Акунин пишет на отличном русском языке и цитирует классику очень легко. Те, кто не получает цитаты, наслаждаются его романом на одном уровне; те, кто это делает, заинтересованы в том, чтобы выяснить, кого он цитирует. Его детективный план хорошо продуман. С его произведениями повысился престиж русского литературного слова. Все проснулись и вновь стали обращать внимание на хорошо написанную литературу. Акунин - большое культурное событие.
