Бенджамин Франклин: энциклопедист-самоучка
Будущий ученый и дипломат родился в 1706 году в семье ремесленника. Он был 15-м ребенком, и денег на его обучение у родителей не было. Поэтому Франклин самостоятельно изучал химию, математику, физику и древние языки.
Круг научных интересов будущего отца-основателя США был широким: он изучал Гольфстрим и атмосферное электричество, изобрел бифокальные очки, кресло-качалку и малогабаритную печь для дома. За написание научных трудов Франклин был признан членом Ученого королевского общества Англии, а также Петербургской академии наук. Бенджамин стал одним из первых американских масонов.
Бенджамин Франклин скончался на 85-м году жизни. На его похоронах присутствовали больше 20 тысяч человек.
Томас Джефферсон: выдающийся политик и богатый рабовладелец
Джефферсон возглавил комитет по созданию декларации независимости. После двухдневных обсуждений из его проекта убрали часть текста, которая касалась критики работорговли. Примечательно, что политик выступал против рабского труда, но использовал его на своих плантациях; он унаследовал от отца 2750 акров земли.
В 1779-м Томас Джефферсон стал губернатором штата Виргиния, в 1785-м отправился во Францию в качестве посла. Спустя четыре года он поступил на службу государственным секретарем при президенте Джордже Вашингтоне. В 1801-м был избран главой государства.
Джон Адамс: неизвестный президент
Блестящий адвокат, известность которому принес судебный процесс в 1770 году. За защитой к нему обратились английские солдаты, которые обвинялись в убийстве пяти горожан в Бостоне. Дело он выиграл, шестеро солдат были оправданы.
Джон Адамс стал одним из создателей Конституции США в 1787 году, в 1789-м занял пост вице-президента. 4 марта 1797-го был избран главой государства. Именно при Адамсе был построен Белый дом. Президента критиковали за отсутствие решительных действий в конфликте между Федералистской и Демократическо-республиканской партиями.
После окончания президентского срока «отец-основатель» ушел из большой политики. Он скончался 4 июля 1826 года. В этот же день умер его главный оппонент Томас Джефферсон.
Памфлетист Александр Гамильтон
Александр Гамильтон стал министром финансов США в первом американском правительстве. По его инициативе был создан Национальный банк.
Гамильтон был известен своими острыми памфлетами. Из-за них политик и погиб. В июле 1804 года он получил смертельное ранение в ходе дуэли с вице-президентом Аароном Барром и скончался на следующий день, не дожив шести месяцев до 50-летия.
Джон Джей
В 1789 году Джей занял пост первого председателя Верховного Суда США, а в 1795-м был избран губернатором Нью-Йорка.
Переизбираться на второй срок политик не стал. Он переехал за город и занялся фермерством. Джон Джей скончался в мае 1829-го в возрасте 83 лет.
Джеймс Мэдисон
В 1775-м он возглавил комитет безопасности в округе Ориндж, а спустя два года вошел в состав губернаторского совета Виргинии. В 1785-м предложил законопроект о свободе вероисповедания. Стал автором серии статей в защиту конституции, целью которых была ратификация документа в штатах. В марте 1809-го Мэдисон занял пост президента.
После отставки Мэдисон поселился в штате Виргиния. Он скончался в возрасте 85 лет.