В 2000 году российские учёные приступили к уникальному эксперименту. Впервые в мире было решено добывать редкий металл рений на вершине вулкана Кудрявый, действующего на Курильских островах.
Рений в пучинах вулкана нашли почти случайно. Во время одной из экспедиций учёные нашли в местах выхода вулканического газа новый минерал – рениит, который содержит в себе около 80% рения.
Открытие было сродни чуду: добыча на месторождении сможет обеспечить потребности российской промышленности в редком металле. Он применяется для изготовления металлоконструкций, в отрасли приборостроения, в авиационной и космической промышленности, а также в электро- и радиопромышленности.
«Вулкан Кудрявый разрушил научный стереотип - опроверг общепринятую точку зрения, что рений встречается в природе только в рассеянном виде.
Вулканическое месторождение создало прецедент для геологов всего мира - стало ясно: такое возможно. И ясен принцип поиска - нужно искать высокотемпературные вулканические газы», - писали в журнале «Наука и жизнь».
По подсчётам, вулкан Кудрявый ежедневно выбрасывает в воздух около 50 тысяч т газов с рением. Каждый год на ветер «вылетает» примерно 20 т редкого металла. Помимо него, в вулканических газах содержится золото, серебро, молибден, германий и другие редкие элементы.
Российские учёные придумали, как добывать их прямо из вулканических газов. Идея была, мягко говоря, амбициозной: построить установку для улавливания рения и других металлов прямо на Кудрявом.
И технологию придумали довольно простую. По крайней мере, она была проще и экономичней, чем традиционные способы извлечения рения из молибденовой руды.
В том же 2000 году был создан прототип установки по добыче рения из вулкана. Это был небольшой деревянный купол с отводной трубой и вентилятором-дымососом, который бы выкачивал газы, содержащие рений.
Однако строительство завода растянулось на долгие годы. В 2018 году на официальном сайте проекта «Русский Рений» опубликовали отчёт о проведённых работах. Пока что речь идёт лишь об испытаниях установок. Зато уже закуплены необходимые материалы и оборудование.
«Буровые и горные работы в 2018 году не планировались и не проводились. Отрабатывалась методика добычи концентрата рения и других редких металлов из газовой фазы», - говорится в сообщении.
Директор Института вулканологии и геодинамики РАН Генрих Штейнберг говорил, что установка должна заработать в 2019 году. Но на данный момент никакой информации о дальнейшем развитии проекта нет.
