Дымилась роща под горою,
И вместе с ней горел закат…
Нас оставалось только трое
Из восемнадцати ребят.
Все мы знаем известную песню «На безымянной высоте», но не многие задумывались о её истории. Конечно, бессмертному подвигу и его героях, воспетых в этой песне, есть масса реальных настоящих примеров штурма и обороны высоты. Но для написания текста этой песни послужил именно бой на подступах к Рославлю.
Осенью 1943 года началась Смоленская наступательная операция советских войск. В полосе наступления 139-й стрелковой дивизии, в которую недавно прибыло пополнение сибиряков, путь советским войскам к реке Десна и городу Рославль преграждала господствующая над местностью высота 224,1. Эта высота имела мощную оборону, она была усилена тремя рядами траншей, двумя танками, самоходной установкой, десятками пулемётных гнёзд и окружена минными полями. Попытки бойцов 718-го полка овладеть этим опорным пунктом врага сходу успеха не принесли.
Но 2-му стрелковому батальону полка удалось зайти во фланг немцам, выбить фашистов из деревень Плотина, Новая и подойти к высоте.
Брать высоту решили ночью, что бы темнота помогла лишить противника преимущества в огневых средствах и компенсировала недостаток атакующих в людях, технике и артиллерии. Было принято решение сформировать штурмовую группу из добровольцев, задачей которой было внезапным штурмом прорваться на высоту и занять её, тем самым, обеспечив наступательные действия основных подразделений полка. В группу вызвались 18 бойцов-уральцев из взвода под командованием младшего лейтенанта Евгения Порошина.
Ночью ударная группа незаметно подкралась к укреплениям. Наши бойцы забросали гранатами первую траншею с находящимися в ней гитлеровцами и бросились ко второму ряду укреплений. За счет внезапной атаки и стремительным действиям отряд смог молниеносно преодолеть 600 метров и ворваться на высоту. Но следовавшая за ними рота 3-го батальона, которая должна была усилить атаку и помочь взять высоту, была отсечена пулемётным огнём. Штурмовая группа оказалась в окружении превосходящих сил противника.
18 бойцов оборонялись против нескольких сотен гитлеровцев до утра. Бой длился восемь часов, за это время немцы предприняли четыре контратаки.
Заняв круговую оборону, отряд вел неравный кровопролитный бой в течение всей ночи. Потери обороняющихся росли, уже погиб командир группы Порошин, уничтожая гранатами пулемет противника. Оставшиеся в живых бойцы окопались и продолжали сдерживать яростные атаки врага. Утром немцы начали расстреливать высоту в упор из артиллерии, танков и минометов. Дмитрию Яруте миной перебило ноги, Борису Кителю оторвало руку. Они, истекая кровью, продолжали вести огонь по врагу до последнего дыхания. Весь израненный, Николай Голенкин поднялся в полный рост и, держа автомат левой рукой (правая была перебита и повисла, как плеть), бросился вперед, стреляя по врагу. Ворвавшись в ряды врагов, он упал на автоматы фашистов. Так ценой своей жизни, Голенкин дал возможность своим товарищам перезарядить оружие, перевязать раны, собраться с силами и продолжать смертельную схватку.
Вскоре, силы сибиряков иссякли. Бой начал затихать.
Ведя этот смертельный бой, группа сковала значительные силы противника, что дало возможность основным силам 718-го полка нанести врагу удар с флангов и отбросить его за реку Десну. Путь на Рославль был открыт.
Утром 14 сентября 1943 года, когда бойцы 718-го стрелкового полка прорвались на высоту, перед ними предстала картина жестокого кровопролитного побоища. Среди шестнадцати погибших наших бойцов, там было больше сотни трупов немецких солдат и офицеров из подразделений 317-го гренадерского и 365-го пехотного полков германской армии. Из восемнадцати добровольцев уцелело только двое: сержант Константин Власов и рядовой Герасим Лапин.
Герасима Лапина нашли чудом в одной из воронок, засыпанной землей. Взрывом мины его контузило и отбросило в воронку, а потом присыпало землей. Наши бойцы увидели торчащий ботинок и стали откапывать. Оказалось, что один из оставшихся защитников ещё дышит. В медсанбате бойца подлечили, и потом он продолжал воевать в составе этого же полка, был дважды ранен, но оба раза после излечения возвращался в свою часть. Затем был направлен на учебу и переведен в другую часть, с которой и дошел до Берлина. После войны Лапин вернулся домой.
Иначе сложилась судьба другого оставшегося в живых героя безымянной высоты, сержанта Константина Власова. Когда у него уже кончились патроны, из трех гранат он сделал связку, а четвертую — оставил для себя на самый крайний случай. Когда несколько фрицев стали приближаться к нему, он бросил связку гранат и убил их на месте. Но потом показались еще семеро немцев. Власов решил подпустить их поближе и подорвать вместе с собой последней гранатой, но граната не взорвалась, и он раненым был захвачен в плен. Сначала он сутки провел в рославльской тюрьме, затем 49 суток в бобруйском лагере для военнопленных. 4 ноября 1943 года пленных погрузили в эшелон и повезли на запад, в Германию. Уже в пути, на полном ходу он с товарищами выпрыгнул из вагона. Очень быстро их нашли партизаны, видимо они наблюдали за движением поездов в этом районе. Вместе с другими бойцами, спасшимися от немецкого рабства, Власов был зачислен в белорусский партизанский отряд «Мститель» и участвовал во многих партизанских операциях. После войны он работал в Новосибирске на родном заводе. Скончался в 1978 году
Редактор фронтовой газеты Николай Чайка одним из первых с наступающими войсками попал на безымянную высоту. Его потрясло то, что он увидел: «В лужах своей и чужой крови лежали наши бойцы, кто сжимая гранату, кто с пальцем на спусковом крючке автомата. Вся высота была буквально завалена осколками, стреляными гильзами, пустыми дисками, касками». Позже он рассказал об увиденном поэту Михаилу Матусовскому, который через 20 лет написал стихи к песне о безымянной высоте.
Благодаря творению Михаила Матусовского и композитора Вениамина Баснера насмерть стоявшие бойцы за высоту 224,1 стали примером храбрости.
На месте боя 18-ти добровольцев с фашистами 15 сентября 1966 года был открыт памятник, а 9 мая 1980 года – мемориал «Безымянная высота».
