В Солнечной системе не так много мест, где возможно обнаружение жизни. Спутник Юпитера Европа – наиболее адекватный претендент. Там есть подледный океан, превосходящий по объему все наши водоемы. Когда туда отправят исследовательский зонд и как планируют искать живые организмы – рассмотрим ниже.
1. О Европе
Данный спутник является самым маленьким среди галилеевых: Каллисто, Ганимед и Ио несколько больше его по размеру. Тем не менее, он ненамного меньше Луны – всего на 200 км в радиусе.
Фактический диаметр сателлита – около 3100 км. И он представляет особый интерес. Ведь Европа полностью покрыта водяным льдом. И уже выяснили, что под громадной толщей этого покрова находится жидкая вода.
К сожалению, толщина поверхностного слоя значительна – от 10 до 30 км. И как-то попасть внутрь океана пока не представляется возможным.
Но, наблюдения показали, что иногда внешний слой трескается, выбрасывая наружу видимые гейзеры. Изучать их – задача реальная. Можно определить, имеются ли там какие-то признаки жизни.
2. Europa Clipper
В 2023 году NASA планирует запустить исследовательский аппарат к данному спутнику Юпитера. Да, сейчас там находится другой зонд – Юнона, но на ней нет необходимого для поисков живности оборудования.
Однако, текущий спутник выполнил одну важную задачу – он смог зафиксировать выбросы вещества из-под поверхности. Следовательно, проблема с доступом к подледному материалу решена.
Это открытие было ожидаемо, так как поверхность Европы испещрена шрамами от разломов. Было лишь только не понятно, как часто случаются эти катаклизмы.
Общая стоимость проекта – около 2,6 млрд. долларов. И организаторам уже удалось договориться с администрацией Трампа о существенной доле этой суммы.
3. Цель миссии
Ключевая цель миссии – выявить следы жизни. Как считают ученые, ледяные миры – хорошие претенденты для обнаружения ее признаков во Вселенной.
Как же можно объяснить, что здесь имеется жидкая вода? Ведь сателлит находится далеко от Солнца, а температура здесь не поднимается выше минус 160 градусов. Всё дело в Юпитере – его притяжение «плющит» спутник, разогревая недра до приемлемой температуры.
Аппарат будет оснащен 9 необходимыми для этого инструментами: химические анализаторы и локаторы позволят узнать много нового. Удастся увидеть детали геологической структуры тела, получить максимально приближенные снимки.
Europa Clipper не будет приземляться на спутник. Он будет подлетать к его поверхности (вплоть до 25 км). Остается подождать 4 года, и, возможно, мы сделаем феноменальное открытие. Наконец-то человечество сумеет понять, возможно ли зарождение жизни в таких условиях.
--
В общем, ждем 4 года. Надеюсь, никаких отсрочек не возникнет. Уж очень хочется раскрыть тайны этого ледяного мира около Юпитера.
Спасибо за внимание. Подписывайтесь.