– А-а-а! – заорав от боли, я задергался и был тут же прижат к земле тяжело дышащим Артуром. Плечо нещадно горело, казалось, что в моем теле забыли раскаленный лом.
– Тихо, тихо, потерпи, – попытался успокоить меня наставник. Обернувшись к кому-то за пределами моего обзора, он довольно улыбнулся, – говорил же, что он еще живой!
– Очень смешно! – испуганный голос Марики я узнал сразу. Вся растрепанная и грязная, склонилась надо мной и озабоченно заглянула мне в глаза, – как ты себя чувствуешь?
– Пить, – я еле выдавил из себя пересохшими губами, – очень хочу пить…
– Потерпи, еще рано, – прозвучавший из ниоткуда голос Алисы немного подрагивал. Сама она сидела в стороне, закрытая плечами Артура, который держал меня железной хваткой, – мы вытащили стрелу, но нужно еще остановить кровь.
«Как остановить кровь?» – только успел подумать я, и тут же плечо пронзила дикая боль. Раздалось противное шипение, и запах паленой кожи ударил мне в нос…
***
– Давно он спит? – голос наставника звучал на удивление тихо, будто беспокоился о том, что может разбудить меня. Непривычно было слышать такое после его подъемов, сопровождающихся ведром ледяной воды.
– С того самого момента не просыпался…
На лоб опустилось что-то мокрое, и я от неожиданности открыл глаза. Передо мной сидела Марика и протирала моё лицо влажным куском ткани. Увидев, что я пришел в себя, девчонка оживилась. В её глазах проскочили нотки радости и удивления.
– Наконец ты очнулся! – радостно вскрикнула Марика и довольно чмокнула меня в нос.
Удивленный ее поведением, я дернулся и тут же застонал от боли. Левое плечо пронзил болевой разряд. Скосив глаза, осмотрел пухлую повязку на ране. В памяти всплыли нападение бандитов, тупая боль в груди и искривленный наконечник стрелы, торчащий из раны.
– Все целые? – подняв глаза вверх, я осмотрелся. Мы находились в небольшой скальной пещере. Глубиной всего несколько метров и с низким, покрытым острыми выступами сводом, она давала немного свободного пространства для укрытия. Около входа слабо чадил небольшой костерок, обложенный крупными валунами. На улице моросил мелкий весенний дождик, рисуя радужные узоры дифракции в лучах заходящего солнца.
Пытаясь вспомнить подробности боя, прикрыл глаза. Силуэт Артура, бегущего в мою сторону… Алиса, стреляющая из своего массивного пистолета из укрытия за рюкзаками...
– Почти… – приступ кашля оборвал фразу наставника. Стараясь поменьше шевелиться, я повернул голову вправо и увидел лежащего рядом Артура. Из его ребер торчали два небольших колышка.
– В последний момент оставили мне подарочек, – как бы извиняясь, прокомментировал мой вопросительный взгляд наставник, – видишь, как оно получилось… Большинство наемников мы положили, но несколько человек ушло в лес. Думаю, они ещё доставят нам много неприятностей.
– Это опасно? – я завороженно разглядывал обломанные древки в теле воистину бессмертного товарища. Любой бы на его месте давным-давно умер или бился бы в предсмертной агонии. А этот сидит себе спокойно и просто кашляет иногда.
– Мы не знаем, – свет в пещеру закрыла широкоплечая фигура Винчестера, – до этого Артур не получал таких ранений. Стрелы с гарпунными наконечниками, вытащить назад их не получится. Но если мы попытаемся протолкнуть их вперед, то рискуем зацепить его почки. Не хотелось бы это делать здесь, без медикаментов, операционной и специалистов.
– А они есть? – половину умных слов старика я не понял, но общий смысл уловил.
– Есть, – нехотя посмотрел на Артура Винчестер и присел рядом, помогая мне подняться повыше, – всё это есть там, куда мы и направлялись.
Издалека донеслось громкое гоготание Мартина. Гигантский гусак уцелел в перестрелке и теперь радостно сообщал об этом всему миру.
Через пару минут показались Алиса со связкой рыбы в руках и крутящийся вокруг неё Мартин.
– Я ведь говорил, что он нам пригодится, – Винчестер довольно стряхивал капли воды с жестких перьев гигантской птицы. – Когда я решил его оставить, то сам не понимал, насколько он может быть полезен.
– Но старейшина нам всегда говорил, что Альфы пришли в этот мир с целью уничтожить человечество, – упрямо твердила слова своего опекуна Марика. Она была единственной, кто до сих пор не приближался к дружелюбной птице.
– Отец мне с детства это рассказывал.
– Много он знает, – презрительно фыркнул в усы Серега, – каждый, кто пережил первые годы апокалипсиса, считает, что он знает всё. И даже не догадывается, насколько сильно ошибается.
– Так может быть, пора приоткрыть завесу тайны? – гневно сверкнула карими глазами Марика. – Зачем нас за дураков держите?
Усевшись на толстую ветку у входа в пещеру, Сергей сноровисто начал чистить рыбу. Маленький карманный нож ловко срезал крупную чешую с толстых боков. Отрезанные головы и внутренности он кидал скачущему вокруг него Мартину. Довольная птица яростно вертела куцым хвостом и высоко подпрыгивала, хватая в воздухе подарки от своего хозяина.
– Ей-богу, как самая настоящая собака, – засмеялся Артур и тут же скривился от боли, – он у тебя кости не закапывает?
– Не-е, – довольный произведенным впечатлением, Серега посмотрел на насупившуюся Марику, – чего нос сморщила? Если так неймется, то расскажу тебе, в чем ошибался ваш старейшина.
Ловкими движениями разделывая рыбу, старик Винчестер кидал жирные куски в кипящий на огне котелок. Из его бездонного рюкзака появились клубни лука, картофеля и незнакомые мне овощи. Также быстро почистив их, он начал свой рассказ, не прерывая процесс готовки...
Приветствую тебя, мой уважаемый читатель. Не смотря на постоянный прирост подписчиков, Дзен продолжает резать мои показы. У меня к тебе небольшая просьба, оставь под этой записью свой комментарий. Это может быть отзыв, критика или пожелание. Если добавишь к комментарию лайк и репост, буду очень признателен.
Все главы можно найти в оглавлении
