В оперативной сводке Совинформбюро за 12 июля 1943 года сообщалось:
Герой Советского Союза БУТЕНКО ИВАН ЕФИМОВИЧ
Родился в 1918 году, украинец, кандидат в члены КПСС.
В битве на Курской дуге командир танка И. Е. Бутенко совершил героический подвиг. В районе Непхаево (село в Смородинском сельском поселении Яковлевского района Белгородской области России, — прим.) вместе с другими танками он контратаковал противника и подбил одну вражескую машину. Несколько фашистских танков были выведены из строя соседними экипажами. Гитлеровцы не выдержали натиска советских танкистов и отошли в рощу.
Умело маневрируя машиной, Бутенко обошел рощу и атаковал находившихся в засаде восемь немецких танков. Отважные гвардейцы экипажа сходу п о д о ж г л и один танк. Остальные фашистские танки открыли по Т-34 шквальный огонь. Прямым попаданием была повреждена пушка.
☆ ☆ ☆
Из наградного листа:
«...прямым попаданием в танк был у б и т командир башни и выведена из строя пушка. Но ни с м е р т ь товарища, ни сильный артиллерийский огонь не мог сломить воли отважного экипажа, танк все быстрее двигался вперед.
Танки противника были уже близко, экипаж был готов вступить в горячий бой. Механик водитель докладывает: "Танки противника в 50 метрах" гвардии лейтенант БУТЕНКО принимает смелое решение...»
☆ ☆ ☆
Тогда мужественный лейтенант скомандовал:
— Вперед, на таран!
На предельной скорости «тридцатьчетверка» врезалась в гущу вражеских танков и вывела из строя две машины. Дерзкие действия гвардейцев ошеломили гитлеровцев. Пять средних танков не приняли вызова и, прикрываясь огнем своих орудий, поспешно отступили в лес. В последний момент фашистский снаряд зажег танк И. Е. Бутенко.
☆ ☆ ☆
Из наградного листа:
«...танк тов. БУТЕНКО был подожжен, механик водитель гвардии старшина ЦЕЗАРЬ у б и т и тяжело р а н е н радиотелеграфист гвардии старший сержант СЛИНКИН»
☆ ☆ ☆
Советский офицер, верный товарищескому долгу, вытащил из г о р я щ е й машины р а н е н о г о старшего сержанта Слинкина, уничтожил трех гитлеровских солдат и офицера, выскочивших из горбатых танков, забрал у них сумку с документами и доставил ее своему командиру.
☆ ☆ ☆
Из наградного листа:
«...Выскочив из г о р я щ е г о танка и вытащив тяжело р а н е н о г о ст. сержанта СЛИНКИНА тов. БУТЕНКО вплотную встретился с одним из экипажей протараненного немецкого танка, офицер которого в упор наставил пистолет для того, чтобы з а с т р е л и т ь лейтенанта БУТЕНКО.
Ударом по руке лейтенант БУТЕНКО выбил из рук немецкого офицера пистолет, а затем этим же пистолетом п р и с т р е л и л его, р а с с т р е л я л экипаж протараненного танка противника, после чего забрав у офицера документы и оружие с раненым товарищем под сильным артиллерийским и минометным огнем пр-ка вышел за боевые порядки батальона.
В этом бою тов. БУТЕНКО уничтожил 3 немецких танка с экипажами и до взвода пехоты пр-ка, тем самым разбил немецкую танковую засаду на боевом курсе батальона и обеспечил своим героическим подвигом выполнение боевой задачи батальоном»
☆ ☆ ☆
За героический подвиг Иван Ефимович Бутенко 10 января 1944 года удостоен высокого звания Герой Советского Союза.
К большому сожалению, к званию Героя Советского Союза отважного танкиста представили п о с м е р т н о. Командир взвода танков 25-й гвардейской танковой бригады гвардии лейтенант Бутенко геройски п о г и б под селением Старая Тухиня на подступах к Орше в Белоруссии 21 октября 1943 года. Члены экипажа награждены орденами Отечественной войны I степени.
(1963)
