Вы только представьте себе блистательный Париж, законодатель моды и купеческая провинциальная Тверь. Какая огромная пропасть лежит между двумя этими мирами.
Почему юная княжна ответила категорическим отказом на предложение руки и сердца императора Франции на пике его могущества? Потому что она не понаслышке знала, что такое дворцовый переворот. Она была дочерью и внучкой свергнутых монархов. Её отец правил четыре года, четыре месяца и четыре дня. Ему можно сказать ещё "повело", а вот дедушка, внук Петра Первого, был императором всего 186 дней. Пётр Третий, сын Анны Петровны и Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского, был убит в Ропше 17 июля 1762 года.
Со времен Рюриковичей в России шла непрестанная борьба за власть. Заговоры, интриги и дворцовые перевороты всегда были "в моде". Екатерине было 13 лет, когда заговорщики ворвались в спальню её отца и убили его. Сбылось предсказание Ксении Петербургской о Павле Первом - "Жить ему столько лет сколько букв в надписи над Воскресенскими воротами нового дворца".
На следующий день императорская семья покинула Михайловский дворец в котором они прожили всего 39 дней.
Французский дипломат Талейран попросил руки великой княжны Екатерины Павловны для Наполеона, во время встречи двух императоров в Эрфурте (Пруссия). В октябре 1808 года Наполеон был ещё женат на Жозефине и Александр отклонил предложение.
Характер Екатерины Павловны был под стать характеру её августейшей бабушки Екатерины Великой, в честь которой она была названа. Узнав о предложении Наполеона она выразилась "нелицеприятно":
-"Я лучше выйду замуж за последнего русского истопника, чем за выскочку корсиканца".
Прочитав эти строчки я подумала, что её не устроило происхождение "императора всей Европы". Дело оказалось совсем в другом.
"Я ненавижу всё, что отзывается революцией. Конституция - это вздор. Законы, которые исполняются,- вот лучшая конституция".
Видимо в памяти великой княжны на всю жизнь поселился ужас того мартовского дня 1801 года, когда она узнала о гибели отца.
Отказав Наполеону, Екатерина сказала нет своим мечтам стать императрицей. Она сказала нет Парижу, чтобы через год переехать в Тверь.
Екатерина Павловна выбрала себе в мужья Георга Ольденбургского. В апреле 1809 года состоялась свадьба. Александр Первый назначил кузена (их матери были родными сёстрами) генерал-губернатором Тверской, Ярославской и Новгородской губерний и главой департамента путей водных сообщений.
Осенью молодожёны отправились в свадебное путешествие. Через Шлиссельбург и Ладогу они прибыли в Тверь. Екатерининский Путевой дворец стал их резиденцией на три года.
По свидетельству современников они были счастливы, но беда пришла откуда не ждали. Во время войны 1812 года Тверь превратилась в один большой лазарет. Губернатор, во время посещения раненых солдат, заразился сыпным тифом и 15 декабря 1812 года скончался.
Екатерина Павловна просила разрешения похоронить мужа в Твери, но ей было отказано. Георг Ольденбургский, как член императорской семьи, был похоронен в Санкт-Петербурге.
"Тверь навсегда останется дорогой мне: это место, где я провела такие счастливые, могу вас заверить самые счастливые дни моей жизни, так как я не верю, что мне выпадет много подобных !!!" - написала Екатерина Павловна в письме генералу Францу де Волан, другу и помощнику мужа, в марте 1813 года.
