Сейчас уже мало кто об этом помнит но во второй половине 1990-х годов в Набережных Челнах планировали создать крупнейший и самый современный на тот момент в России завод по производству автобусов. В апреле 1997 года в Набережных Челнах учреждается ЗАО «Челнинский автобусный завод» (ЧелАЗ) в планах которого был выпуск городских, пригородных, междугородних автобусов и даже троллейбусов. Базовой моделью стал автобус ЧелАЗ-5281. Машина прошла все необходимые испытания и была успешно сертифицирована. Также заводом был подготовлен автобус с индексом «5281М», получивший широкие четырех створчатые центральные двери. Вот этот автобус, снятый на одной из улиц Нижнекамска около 10 лет назад. В 1997-1998 гг. было построено 4 опытных экземпляра автобуса. К 1999 году количество ежегодно выпускающихся машин должно было увеличится до 200, а к следующему году уже до 2000. Планы по закупке новых автобусов были озвучены Казанью, Нижнекамском, кроме этого четыре сотни автобусов планировал прио