2-я танковая дивизия «Райх» - одна из лучших немецких танковых дивизий, которая начала свой боевой путь в Польше, прошла через такие битвы как разгром Франции, битва за Смоленск и ближе всех подошла к Москве. Это были танковые мастера Третьего Рейха.
Вообще, очень многие немецкие дивизии регулярно меняли свои названия, однако по своей структуре изменялись уже реже. Так, какая-нибудь пехотная дивизия могла называться танковой, а танковая дивизия пехотной. Точно также и дивизией «Райх», которая название «танковая» получила лишь в 1943 году.
Изначально дивизия представляла из себя небольшой отряд, который использовался для усиления других частей. И только в феврале 1941 она стала полноценной дивизией. Позже участвовала в разгроме Югославии, и именно части данной дивизии заняли город Белград.
Во время вторжения на территорию СССР танковая дивизия принадлежала 2-й танковой группе, которой командовал легендарный Гейнц Гудериан, теоретик и практик блицкрига.
Тем самым дивизия участвовала в разгроме Западного фронта РККА, форсировала Днепр, и сражалась в районе Ельнинского выступа. Позже дивизию направили на штурм Киева, где в итоге все закончилось ужасным поражением для Красной армии и Юго-Западного фронта.
В ноябре 1941 года части танковой дивизии смогли приблизиться к окрестностям Москвы, но на фоне общего наступления РККА были отброшены от столицы СССР. В дальнейшем дивизия участвовала в оборонительных и ожесточенных боях под Ржевом.
Дивизия к ноябру 1942 года понесла большие потери, в результате чего ее отправляют в Нормандию на переформирование. И уже в феврале 1943 года части дивизии снова сражаются на Восточном фронте. В июле этого же года именно части танковой дивизии «Райх» участвуют в знаменитой битве под станцией Прохоровка, против 5-й танковой армии Павла Ротмистрова.
После чего дивизии достался очень сложный участок фронта на реке Миус, в результате чего дивизия снова понесла огромные потери. Дивизию отправляют на переформирование вновь, и летом 1944 года части танковой дивизию воюют на Западном фронте против Союзников. Закончила свой боевой путь в Венгрии, потом отступила в Австрию и сдалась американцам.
Максимальная численность дивизии достигала 19 000 человек.
