Традиционный балкарский нож, универсальный, многофункциональный инструмент народов Северного Каказа
История ножа
История этого ножа уходит своими корнями во времена древних племён, которые участвовали в этногенезе карачаевцев и балкарцев. Это местная разновидность традиционного ножа народов Северо-Западного и Центрального Кавказа. Подобные ножи находили при археологических раскопках курганов в Кабардино-Балкарии.
Бичаки имело практически всё мужское население, начиная с самых маленьких.
Конструкция ножа
Форма и конструкция ножа бичак сложились давно и сохранялись неизменными на протяжении многих веков. По форме бичак напоминает скандинавские и монгольские ножи.
Клинок ножа прямой, характерно некоторое понижение линии обуха к острию. Стандартный размер клинка бичака — длиной около 140 мм и шириной около 25 мм. Спуски на клинке в виде вогнутой линзы. Бритвенная заточка клинка.Спереди на обухе клинка имеется небольшой спуск (дроппойнт), закругление на кончике клинка не очень острое (полускинер), чтобы при разделке туши ненароком не прорезать шкуру и внутренности. Непременными требованиями к клинку являются: острота лезвия, долговечность острия и лёгкость затачивания. Клинки изготовляются из современных углеродистых и легированных сталей, дамаска и порошковых сталей, таких как Elmax, N690, K110, K340.
Гарда отсутствует, ширина клинка соответствует ширине рукояти в месте их соединения. Хвостовик клинка вставляется в специальный паз, выдолбленный в цельной рукояти. В этот паз сначала вставляется оковка-«ошейник» (боюнлук) из цветного металла и края её заворачиваются на 45 градусов в обратную сторону. Это усиливает клинок на боковую нагрузку и защищает переднюю часть рукояти от разбивания. В настоящее время самым распространённым видом монтажа клинка в рукоять является способ, когда ставится заклёпка, «высшим пилотажем» считается спрятать заклёпку под крылышками оковки-«ошейника» (боюнлука).
Для рукояти используются стабилизированная древесина (карельская береза, клен,граб, эбен), рога въетнамского буйвола, зубы и бивень мамонта. Рукоять обрабатывают разными способами, придавая прямую овальную форму.
Технология стабилизации предусматривает заполнение пор и полостей древесины консервирующим веществом, которое после застывания превращает дерево в материал с совершенно новыми свойствами: высокой плотностью, твердостью и прочностью; устойчивостью к температурным перепадам и изменению показателей влажности в окружающей среде; полной невосприимчивостью к воздействию ультрафиолетовых лучей; способностью на протяжении краткого времени находиться в открытом пламени без потери качественных характеристик, изменения внешнего вида и деформации; непроницаемостью для любого масла; устойчивостью к воздействию органических растворителей.
Кроме всего перечисленного, древесина стабилизированная чрезвычайно красива. Прозрачная или цветная пропитка подчеркивает естественный рисунок древесных волокон, создавая порой невероятные и великолепные узоры. Каждая рукоять становиться неповторимая и эксклюзивная.
Полуножны выдолблены из граба с полностью открытой внешней стороной, которая затягивается кожей растительного дубления. Кожа оборачивается вокруг деревянной основы ножен и прошивается одним швом на задней стороне. Шов служит и для доводки лезвия после заточки его на бруске. Рукоять ножа почти полностью входит в ножны. Сзади ножен предусмотрена ременная петля для подвешивания к поясу. На некоторых моделях с тыльной стороны ножен иногда крепится шило. В ножнах также имеется деревянная вставка «агъач орун» по форме клинка.
Бичак — универсальный по своему применению нож. Его форма остается неизменной уже на протяжении многих веков.