Как известно, 1-го сентября 1939 года после вторжения Третьего Рейха на территорию Польши началась Вторая мировая война. Тогда 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» была еще моторизированным полком, на который возлагали большие надежды, ведь части полка были из личной охраны Адольфа Гитлера.
Однако, первый бой для будущей лучшей танковой дивизии Третьего Рейха оказался неудачным, бойцы даже чуть не попали в окружение. Так что в итоге моторизированный полк занимался зачисток территории. Тем самым можно сказать, что боевое крещение личной гвардии Гитлера провалилось.
Но вот во время боев на территории Голландии она уже проявила себя куда лучше. Уже в первый день части полка продвинулись на 80 километров вглубь территории. Во время битвы у Дюнкерка полк осушался приказа Гитлера остановить наступление и смог на локальном участке прорвать позиции британцев.
К началу вторжения на территорию Советского Союза из полка «Лейбштандарт» уже бригада и сражается в составе 1-й танковой группы. Бригада сражалась в легендарной танковой битве под Бродами, потом участвует в разгроме двух советских армий в районе Умани. Бригада все еще оставалась моторизированной.
Осенью 41-го года ее части сражаются на территории Крыма, и генерал Манштейн использовал ее как ударное соединение. Первое крупное поражение моторизированной бригады случилось под Ростовом, когда советские войска смогли отбить город к концу 41-го года.
Тем самым, части бригады по факту оказались разбитыми, и потеряли всю технику. Их отправили на реорганизацию, вплоть до лета 42-го активного участия в боях не принимала, и постоянно проходила реорганизацию, пополнялся танками и по сути стал танковой дивизией.
В начале 43-го года участвует в боях под Сталинградом, но на самых последних этапах, когда 6-я армия Паулюса была разгромлена. Позже были тяжелые танковые бои под Харьковом, в котором советские танки освободили Харьков, но в марте под ударами танков СС оставили город.
После оперативной паузы с апреля по июнь 43-го, началось жаркое лето на Курской дуге. Перед операцией «Цитадель» в составе 1-й танковой дивизии СС было 190 танков и САУ, то есть больше чем в других дивизиях Вермахта, не считая дивизий «Великая Германия».
5 июля танкисты переходит в наступление на Курской дуге, и в первые дни смогли прорвать советские позиции, в последующих боях советские танковые соединения не могли сокрушить немецкую дивизию. Однако, за первые десять дней боев дивизия потеряла до одной трети всех своих танков.
После того, как Союзники начали вести военные действия уже на территории Италии, части танковой дивизии перекинули туда.
В дальнейшем танковую дивизию постоянно перекидывали с одного фронта, на другой, и в результате чего 1-я танковая дивизия СС несла регулярные серьезные потери. После войны многих танкистов судили как военных преступников.