Подоходный налог сегодня стал настолько привычной частью налоговых систем всего мира, что может показаться, что он был всегда. Но это, конечно, не так.
Главное «конкурентное» преимущество подоходного налога – в том, что он соотносится с платёжеспособностью самого налогоплательщика. По крайней мере, в теории. Однако ввести такой налог было не так легко, как кажется.
Первую попытку это сделать, о которой известно историкам, предпринял в 1449 году английский король Генрих VI. Результат: восстание, 12 разграбленных поместий королевской династии, десятки убитых герцогов и баронов. В итоге главного сборщика налогов пришлось казнить, а реформу – отменить.
Вторую попытку предпринял английский король Эдуард IV в 1472году. Он хотел нанять 13 тысяч лучников, и чтобы покрыть расходы на них, король ввёл десятипроцентный процент на доходы. Стоит отметить, что парламент был не в восторге от такого решения короля. Как, в общем-то, и англичане: они отказывались платить налог и всячески противились этому. Министр финансов был вынужден сразу же отменить налог.
В 1641 году английским парламентом была предпринята ещё одна попытка ввести подоходный налог. Но распространялся он только на недворян (для дворян был подушный налог, а не подоходный) и составлял 5%. Но и в этот раз англичане отказались его платить. Через месяц после нововведения король получил отчёт, в котором министерство финансов сообщило, что собрать удалось только 0,2% от месячного плана и что каждый пятый сборщик подоходного налога получил тяжёлую травму и потому отказался от сбора налога. Подоходный налог и в этот раз отменили, в качестве причины указав: «Не подходит для Англии».
В 1799 году, во время войны Великобритании и Франции, подоходный налог снова был введён. Условия его были таковы:
– 10% для тех, чьи доходы превышали £200 в год;
– пониженная процентная ставка для тех, чьи доходы составляли от £60 до £200 в год;
– полное освобождение от подоходного налога тех, чей доход не превышал £60 в год.
В 1816 году налог отменили, а в 1842 году ввели снова. Тогда он уже почти полностью «прижился».
Что касается других стран, то в них это произошло только в конце XIX века. На территории нашей страны подоходный налог по факту был введён только при Советской власти.