-Участвовал в охоте мышиной. Восемь штук убил, в одну промазал - эка жалость!
(с) поручик Ржевский, "Гусарская баллада"
Человек, как известно, тварь ленивая, и всячески старается, если есть к тому возможности, либо уклониться от исполнения своих прямых обязанностей, либо всячески ими манкировать.
А сабля - она довольно увесистая. В среднем около килограмма весит. А еще она длинная, цепляется за ноги и за посторонние предметы. А еще у нее есть рукоять с развитой (у некоторых моделей) гардой, которая постоянно тычется тебе в живот и вообще...
А носить саблю офицерам российской императорской армии было строго-настрого предписано, и все случаи, когда оная должна на поясе офицера присутствовать, в Уставе перечислены. Как в строю, так и вне строя. Но вот если в строю, т.е. находясь на службе, деваться некуда, то вне строя...
Специально для внестроевой службы, ходьбы "по мадамкам" и прочих нерегламентированных случаев господа офицеры изобрели ее - саблю-мышеколку!
Мышеколка
Мышеколка - это псевдо-орудие, внешне копирующее нормальную уставную саблю или шашку. У нее такой же эфес и ножны. Но прячущийся в ножнах клинок в полтора-два раза уже и иногда короче боевого клинка. Вот, сравните:
В бою проку от мышеколки-крысоколки не было, да и быть не могло. Но она для боя и не предназначалась вовсе. Она была предназначена сугубо для создания видимости того, что у офицера в ножнах на поясе находится штатное оружие. И не более того. Воинское начальство с мышеколками боролось нещадно, сохранились циркуляры, запрещающие боевому офицеру заказывать себе это убожество - но все было бесполезно.
Почему?
Мышеколки появились в русской (да и в некоторых европейских) армии во второй половине XIX века, когда огнестрельное оружие почти полностью вытеснило холодное, и сабля (шашка) превратилась, по сути, в анахронизм. Даже на полях сражений убитых сабельным клинком в то время уже оказывалось крайне мало, кавалерия в основном без толку носилась взад-вперед, пугая неприятеля и стараясь сама не попасть под пулю. Во франко-прусской войне (самый конец XIX века) зарубленных саблями в немецкой и французской армии насчитывалось всего-то около 10 человек. Десяти, Карл!
Поэтому не стоит, наверное, так уж сильно винить господ офицеров кавалерии, уже ощущавших себя слегка ненужными и оттого напрочь утративших уважение к собственному оружию. А тут еще и "машинка смерти" Гатлинга подвалила... До сабель ли?
Ахтунг!
Мышеколку не следует путать с саблей или палашом, предназначенными для колющего удара. В России такие встречались редко, зато в Англии и Франции - частенько. Такие сабли имели зауженные длинные, почти прямые клинки, но, в отличие от мышеколки, отличались грамотно продуманным сечением, хорошей закалкой и т.п, - они были сконструированы для боя.
Вот, к примеру:
Печально, но самим фактом своего появления мышеколки стали отражать общее умонастроение в русской армии конца XIX века. Империя начинала трещать по швам - а треск всегда происходит от людей...
