Адыгское (черкесское) наездничество – это особый механизм поддержания военной мобильности общества в условиях постоянной внешнеполитической напряженности, угрозы войны. Наездничество выступало своего рода гарантом национального суверенитета адыгов. Оно заключалось в организации военных походов против соседних племен с целью захвата добычи, в основном скота и рабов. Согласно представлениям адыгов, наездничество означало военный поход с целью захвата добычи и приобретения славы за пределами своей малой родины. Основным побудительным мотивом таких походов являлось приобретение репутации храброго и удачливого наездника. Общественное мнение соотносило благородные качества истинного рыцаря – храбрость, удаль, мужество – с искусством наездничества как образа жизни в целом и практической джигитовки – в частности. Наездничество могло осуществляться в форме продолжительных многомесячных походов за пределы Черкесии – в Крым, Малую Азию, Закавказье, донские и заволжские степи. Чем продолжительнее и опаснее был поход, тем большей была слава его участников. Захват добычи – пленных, лошадей, скота, оружия и др. – не был самоцелью и не способствовал накоплению материальных благ, поскольку в соответствии с идеологией рыцарского аскетизма практически всё привезенное наездниками из похода щедро раздаривалось родственникам, друзьям и неимущим членам общины, что также работало на создание образа идеального героя.
Фото: Франц Рубо. Черкесские всадники. XIX в.