Ольга Брюс

Глухие, отрывистые автоматные очереди внезапно распороли горную тишину, заставив эхо метаться между серыми каменными склонами. Женщины в шеренге истошно взвизгнули, Венера судорожно уткнулась лицом в мокрое пальто матери, а сама Марина инстинктивно вжала голову в плечи, зажмурилась, и приготовилась к неминуемой смерти. Секунда, другая... Но треска выстрелов больше не последовало. В сыром воздухе повис едкий запах дыма. Когда пороховые газы наконец рассеялись, оцепеневшие люди начали несмело приоткрывать глаза и лихорадочно ощупывать себя...

— Если вдруг дойдет до такого громкого заявления, — спокойно возразила Инесса, — ждите встречное. За клевету и ненадлежащее выполнение родительских обязанностей. Ребёнок живет у посторонних людей, боится возвращаться домой, потому что родители… как бы сказать это помягче... ведут асоциальный образ жизни. Вы всё ещё хотите подать жалобу на нас? Зинаида насупилась. Подняла ор, но всё без толку. Инесса оказалась не из пугливых. — Все наши разговоры записаны, — продолжала напирать Инесса. — Сколько...

Дорога до Сосновки заняла у Полины и Тимура больше времени, чем обычно. Наступившая календарная осень всё ещё не могла расстаться с летом, и Полина, смотревшая в окно на слегка пожухлую траву и только-только начавшие желтеть листья, вдруг подумала, что не может представить себе слякоть, промозглый холод и липкую грязь настоящих осенних дней. - Ты думаешь о нём? - спросил её Тимур. - О ком? - не повернулась она к нему. - О Стасе. Полина помолчала, потом сказала: - Думаю. Разве я могу не думать о нём? - Я тоже думаю, - признался Тимур...

События последних дней, помноженные на изнурительную, полную страха бессонную ночь, навалились на Марину и Венеру таким неподъёмным грузом, что едва они рухнули на сиденья утреннего автобуса, как провалились в тяжёлый сон. Венера уснула мгновенно, уткнувшись лбом в прохладное стекло, и спала без задних ног, не слыша ни скрипа старых рессор, ни грохота мотора. Марина же, проснувшись через пару часов от резкого толчка на ухабе, больше сомкнуть глаз не смогла. Сон улетучился без следа. Перед её внутренним...