Люба родила в декабре 1952 года года девочку Аню.
И всё это время Настя так и оставалась в доме Фроси и её родителей.
Семён был рад, малышку полюбил словно сильнее, казалось, больше, чем первую дочь. Это Ефросинья поняла по тому, как стал он всё реже наведываться к ним. Любка и вовсе не приходила, не было у нее интереса к Насте. А вот теперь и Семен всё отговорки находил - то Анечка капризничает, то Люба устала и помощь ей нужна, то работы много.
Фрося не осуждала его, только Кузьма Трофимович да Галина Сергеевна сердились на бывшего зятя, да выговаривали ему всё. А тот послушает, помолчит, да и уйдет.
Глава 1
Как-то, когда в один из редких визитов Семен пришел к дочери и принес ей ленточки для кос, Фрося протянула ему связанные пинетки и чепчик.
- Фрось, это что? - удивился он.
- Для Анютки твоей. Зима ж наступила, холодная она нынче. Работы меньше стало, а времени больше, вот и вяжу по вечерам.
Он держал в руках эти пинетки и благодарил ее, а потом пробормотал:
- Фрось, я пряжу тебе из города привезу, сможешь носки мне связать?
- А что же, твоя Любка-голубка не вяжет ничего? - усмехнулась Галина Сергеевна.
- Да некогда ей, - пожал плечами мужчина, - у Анютки зубки полезли, не спит толком, дитя на руках носит. Да и все в поселке знают прекрасно - так вязать, как Фрося, никто не умеет. Мастерица она знатная.
****
Не одобряли родители Фроси, что дочь вяжет для чужого ребенка то пинетки-чепчики, то для Семена носки, то варежки для Матрены Семеновны, но она не обращала внимания. Порой, принося им вязанные изделия, она брала с собой Настеньку, что была всего на три с половиной года старше Анечки. Настя не отходила от колыбели, гладила сестренку по пушистым волосикам и что-то ей щебетала. Сразу было видно, что старшая очень любит младшую. И не ревнует отца к ней.
А через два года у Семёна и Любы родился Ваня, а ещё через три года появился Саша. Но Настя всё равно ближе всех была с Аней. Она, как в школу пошла, бегала к отцу после уроков, помогала сестре буквы писать, хотя та еще совсем маленькой была.
А Люба и не гнала падчерицу, но и не приласкала ни разу. Относилась к ней холодно, без зла, но и без тепла. Порой она даже была благодарна дочери мужа за то, что она брала Анютку и вела к себе. Но ни слова ласкового не сказала ни разу.
****
Так прошли годы.
Настя окончила школу с похвальной грамотой, уехала в Пензу учиться на животновода, а через три года вернулась и пошла работать в колхоз по специальности.
Аня, которая была привязана к сестре, всегда брала с нее пример и подражала ей, тоже собралась учиться той же профессии. Тем более, дома ей было тяжко - бабушка Матрена умерла в 1957 году, отец и мать много работали, а братья ее младшие и вовсе не давали покоя - постоянно дрались и орали друг на друга.
Она словно вздохнула с облегчением, когда приехала в город. И кто бы мог подумать, что Анна, которая росла в полной семье, в строгости, которая всегда брала пример со своей старшей сестры Насти, "принесет в подоле" на втором курсе!
Тот год был очень сложным для Анастасии - не успела она выйти замуж за коневода Алексея, не успела насладиться счастьем, как умерла ее бабушка Галина Сергеевна. А через две недели, июньским днем приехала сестра Анна с чемоданом в одной руке, другой она поддерживала свой большой живот.
- Это что же? - Семен схватился за сердце, увидев дочь на пороге.
- Папа, здравствуй... - пролепетала Анна.
- Ты что же, дочь, замуж вышла без нашего ведома? А что же ты нас с зятем не знакомишь? Отчего ты одна прибыла, без него?
Он задавал вопросы, в душе уже понимая, что на самом деле происходит.
- Нет у меня мужа, папа...
- Помер, что ли? - ахнул он.
- Не помер. Не было его у меня.
- А кто ж отец ребенка? Где он? - рычал от злости Семен. - Найду - всю душу вытрясу.
- Посадили его, папа. За воровство посадили. Да и не нужна я ему стала, когда о ребенке он узнал.
Люба, увидев дочь в интересном положении, то кричала, то плакала, то обнимала дочь, то полотенцем по плечам била. В это время Настя, узнав, что Анечка приехала, прибежала в дом отца.
- Вот, погляди, что сестрица твоя неразумная натворила! - Семен тыкал в Анну пальцем. - Погляди! Эх, я уж думал, как же повезло мне, что одна дочка берет пример с другой, думал, что Анна так же, как и ты, выучится, замуж выйдет, чтоб всё честь по чести. А теперь что? В подоле принесла! Кому она теперь такая нужна? А учиться ты как будешь, безголовая?
Анна молчала, а Настя сразу поняла, что жизни не дадут сестре в этом доме. Сжав её руку, она шепотом спросила:
- Пойдешь к тёте Фросе и дедушке Кузьме?
Анна глядела на родителей, что пылали от гнева и сыпали проклятиями, называя ее позором семьи, а потом кивнула.
- Куда собрались? - Люба схватилась за чемодан дочери, но та выдернула его.
- Я у тёти Фроси поживу, покуда гнев ваш не остынет.
- А ступай, - отец усмехнулся. - Была в избе одна старая дева, будет и другая.
****
Войдя во двор, Настя подвела Аню к тетке.
- Мама Фрося... - позвала Анастасия.
- Анечка, - женщина повернулась к племяннице, увидела рядом с ней ее младшую сестру и расплылась в улыбке, отчего ее шрам еще сильнее исказился. - Приехала.
- Мама Фрося. Аня...
- Да уж вижу, - опустив глаза, и глядя на живот Анны, женщина вздохнула. - Дитенок будет. Что же, это счастье большое! Радоваться надо, а лица у вас грустные.
- Нечему радоваться... - прошептала Аня. - Я учебу не окончу, замуж не вышла...
- А отец ребенка? - тихо спросила Ефросинья.
- Отца у ребенка нет и не будет, - еле слышно произнесла Анна.
- А батька с матушкой, небось, от злобы пылают, раз вы сюда пришли, верно? - догадалась женщина.
- Верно, - кивнула Настя. - Мама Фрося, можно Аня у вас с дедушкой поживет?
- А чего ж нельзя? - удивилась Ефросинья. - С тех пор, как ты замуж вышла за Алешеньку, места у нас хватает в избе.
- А дедушка?
- А что дедушка? Отец рад будет, что можно дитя понянчить. Он все ждет от тебя, Настька, внуков, да и Аниного понянчить будет рад.
Аня заплакала, а Ефросинья обняла ее за плечи и начала утешать:
- Ты чего рыдать вздумала? А ежели мальчонку носишь? Вдруг плаксой родится! Ну-ка, слезы вытирай, да в избу проходи, нечего тут соседям представление устраивать.
****
В августе 1970 года восемнадцатилетняя Аня родила сына. Назвала она его Сергеем, в честь деда по матери - Сергея Касаткина, который погиб на войне.
Дед Кузьма взял на руки мальчонку, да расплакался от чувств, словно правнука родного держал.
Люба и Семен пришли лишь на внука посмотреть, но ни слова доброго дочери не сказали. Они до сих пор позором ее считали и словно стыдились ее. Даже Настя возмутилась и сказала Любе, глядя ей в глаза:
- А вы всегда всё правильно делали? Еще земля на могиле моей матери не осела, как вы в дом моего отца пришли. Мама Фрося говорила, что тогда тоже много люди судачили.
- Но я родила всех своих детей замужней бабой.
- Это верно, родили. Но родить - не значит любить. Вы меня не приняли, это понятно, оттого я с тетушкой жила да мамой ее звать стала. Но не припомню я нежностей к Ане, Ване или Санечке.
- Какие нежности, коли хлопот невпроворот? - сердилась Люба. - Ты еще будешь учить меня, как детей растить. Своих родишь, а потом и поглядим!
- А вот у мамы Фроси хватало времени на любовь и нежность.
- А чего бы ей не хватало, коли у нее, убогой, мужика не было и не будет.
- Уходите отсюда... - прошептала Настя. - Это уже слишком. Уходите и больше не появляйтесь в этом дворе.
Вот Люба и не появлялась. Так же редко, как и когда-то двадцать лет назад, Семен приходил в дом Ефросиньи с внучкой повидаться, а Люба все ждала, когда дочь сама явится с повинной.
Только вот если бы знала она, что скоро потеряет свою старшую дочь, быть может, так бы не воротила от нее нос.
***
Утром 14 сентября 1972 года, на ферме вдруг взбесился бык. Аня, что всегда находила ласковые слова для животины, после чего та ее слушалась, пыталась его утихомирить, но он вдруг ударил ее рогом в живот и Анна отлетела к стене, упала и ударилась головой о бетонный пол.
Она умерла еще до того, как подоспели врачи, оставив после себя Сереженьку, которому еще и двух лет не исполнилось...
Беда, как говорят, не приходит одна - узнав о том, что случилось с его дочерью, Семен слег, а через два дня его разбил инсульт.
Настя тогда думала, что сойдет с ума - на руках у нее новорожденная дочка Соня, отец в таком тяжелом состоянии, сестру похоронили. И тетка Ефросинья с животом начала маяться, лекарства принимать.
- Что с Сережей делать? - шептала она, глядя на Алексея.
- А что делать? У него есть еще бабушка да дядька его, Иван, женился и супругу в дом привел.
- Любке сейчас не до ребенка. Она горем подавлена, всё корит себя на чем свет, да еще и отец в таком состоянии. У Ивана спрашивала о Сережке, тот сказал, что Маша против того, чтобы его забрать.
- А Ефросинья Кузьминична? А дед Кузьма?
- Дедушка слабый совсем. А мама Фрося в больницу ложится.
- Я понял, что ты хочешь сказать, Настя, - Алексей вздохнул задумчиво. -Т ы предлагаешь нам забрать Сережку?
- Если ты не против, Лёш... Он сын моей любимой сестры, - Анастасия заплакала, вспоминая Аннушку.
****
И никто не возражал, когда Анастасия и Алексей забирали Сережу из дома Ефросиньи. Семена не стало через год, к тому времени Люба вовсе выбилась из сил. А тут еще и у Ивана с Марией двойня родилась, да другой сын Саша в дом еще одну невестку привел.
Конечно, Люба примирилась с Анастасией, стала навещать внука, но речи о том, чтобы забрать его, не было.
Сережа рос в доме Насти и Алексея вместе с их детьми - дочкой Соней и сыном Колей.
Им пришлось еще перенести потери: спустя полгода после того, как не стало Анны, ушла из жизни Ефросинья - рак у нее был.
А потом не стало и деда Кузьмы, который не вынес потери своих близких.
Когда Настя отвела его в первый класс, то в тот же день, стоя на линейке и глядя на Сережу, она вдруг подумала - вот жили-были две сестры. Зинаида и Ефросинья. Одной предназначено было стать женой и мамой, но век ее был не долог. У другой с личной жизнью не сложилось, и она воспитывала дочь сестры, отдав ей всю нерастраченную нежность и любовь.
А теперь и у них так вышло - теперь Настя растит ребенка Анны. Может, то рок какой-то над их семьей?..
Когда они с Сережей вернулись домой, он подбежал к Алексею с радостным криком:
- Папа, я теперь школьник! Я теперь ученик!
А Настя улыбнулась - мальчик знает, что они ему не родные, что она ему тетка по матери. Но, как и многим детям, ему нужны мама и папа. И они с Алексеем стали ему самыми настоящими родителями.
Спасибо за прочтение. Другие рассказы можно прочитать по ссылкам ниже:
Присылайте свои истории по контактам в описании канала. Мах или электронная почта. ( Знаю, что многие не хотят указывать истинные названия населенных пунктов или инициалы, но по желанию я могу указать иные.)
Поддержка автора, в связи со снижением монетизации, приветствуется.)