Продолжаем обзор боевого применения немецких подводных минных заградителей в годы Первой Мировой. Ранее вспомнили эпизоды из их боевого применения на Северном море, в Средиземном и Черном морях в 1914-1916 годах. Кто пропустил - читать ЗДЕСЬ и ТУТ, а предыдущая часть ВОТ ГДЕ. И еще ТУТ ВОТ. И вот новый, 1917, год войны на Северное море (начало - Вот тут)
Итак, как было отмечено ранее 5 апреля в Первую мировую войну вступили Соединенные Штаты Америки. Это изменило ситуацию, но мгновенного результата не дало, однако всеми признавалось и признается, что промышленный потенциал этой страны резко повышал шансы блока Антанты на победу. К примеру, англичане начали производство глубинных бомб уже в 1915 году и к началу 1917 года выпускали их по 140 штук в неделю. К концу года производство поднялось 800 штук. Американцы, начав работу весной 1917 года, смогли их произвести 38000 штук!
Расход бомб у американцев и англичан оказался примерно равным по 19000 штук, но сроки применения заметно отличаются: англичане - 1915-1918 годы, американцы - 1917-1918 годы. Как говориться, " - две большие разницы". Считается, что от этого оружия погибло 38 подводных лодок, это немногим меньше, чем все потери 1914-1916 годов. Но эффект глубинной бомбы очень коварен. Немецкие, американские, английские подводники, попавшие под воздействие этого оружии, в последствии отмечали, что люди в течение нескольких дней резко снижали боеспособность. Отмечается, что именно в 1917 году перестали появляться в большом количестве добровольцы в германском подводном флоте. Некоторые эксперты это связывают в том числе и с повышением эффективности глубинных бомб союзников. А если учесть, что большинство ветеранов 1914-1916 годов уже погибло, то не удивительно, что именно с этого года фиксируется, что качественный состав офицеров и матросов германского подплава начал снижаться. Не полагаясь только на глубинные бомбы англичане старались применить с противолодочными целями и военную хитрость.
Для заметок: об этом тактическом приеме мы уже рассказывали на канале, но в данном случае добавим несколько деталей и напомним о нем.
Британцы давно заметили, что очень часто мины ставятся немцами в «кильватерную струю», то есть немецкая подводная лодка наблюдала за британскими тральщиками и, когда они заканчивали работу, минировала сразу же очищенный фарватер. Это минирование проводилось с немецкой пунктуальностью, и на этом их и подловили. Английские моряки давно подозревали, что немецкая разведывательная служба читает их морские шифры и, знакомясь с радиограммами с тральщиков, всегда точно знает, когда и где нужно ставить мины (эта информация в последующем была опровергнута). Из Уотерфорда (порт в юго-восточной Ирландии на побережье канала Святого Георга) вышли несколько тральщиков, проутюжили море, для пущего эффекта взорвал несколько зарядов, на случай если кто-то из вражеских агентов наблюдает с .берега, и удалились, оставив "старое" немецкое минное поле в неприкосновенности, но сообщив по радио, что все мины сняты. Капкан был расставлен и осталось ждать добычи.
Вечером 4 августа 1917 года обер-лейтенант Теббенйоханнс привел свою UC-44 к ирландскому порту, осмотрелся и приступил к минной постановке. Вскоре все и произошло: когда из шахты пошла восьмая мина, она столкнулась с ранее поставленной. Рыбаки на берегу услышали в море оглушительным взрыв (0.30 5 августа по немецкому времени) и решили, что- как недавно – снова подорвался пароход, срочно попрыгали в свои лодки и бросились на помощь.
Для заметок: согласно немецких данных - В ночь на 4 августа подводная лодка UC-44 подошла в Уотерфорд, чтобы установить девять мин. После того, как четыре мины были успешно установлены к западу от гавани, она отправилась устанавливать остальные пять в центре. Когда она сбрасывала последнюю мину из желоба в кормовой части ПЛ, произошел взрыв, и подводная лодка затонула на глубине 25 метров (82 фута).
Из немцев уцелел только командир лодки, он поплыл к берегу, снимая на ходу ботинки и китель, причем ухитрился отколоть с груди Железный крест и убрать его в карман брюк. Хотя стоял август, это было не южное побережье Италии, чуть живого «крестоносца» заметили рыбаки и подняли в лодку. Только на берегу моряки определили, какую же «рыбу» изловили. Согласно других данных с лодки спаслось еще два человека, но они не выжили, также встречается упоминание, что еще одного члена экипажа все же удалось спасти.
В плен попал редкостный «язык». Но это был еще не конец истории. Через два дня коммандер Дж. Девис из отдела спасательных работ английского флота получил приказ обследовать, а при возможности и поднять «трофей". UC-44 лежала на 25-27- метровой глубине с оторванной кормой.
Для заметок: водолазы, обнаружившие немецкую субмарину, описали повреждения от взрыва как "сосредоточенные вокруг кормы и машинного отделения UC-44, недалеко от места сброса мины". Это, наряду с обнаружением и обезвреживанием восьми других мин, позволило предположить (Р.Грант), что подводная лодка все же затонула, когда одна из ее собственных мин случайно взорвалась во время установки, а не в результате описанной выше "оригинальной операции по дезинформации", которую провел Королевский флот, или как утверждают другие источники (С.МакГрил), из-за оставшейся мины, установленной ранее UC-42.
За счет очень высокого прилива (до 6 метров) Девис поднял лодку при помощи тросов, пропущенных под корпус и прикрепленных к барже. Баржу притопили, а во время прилива откачали воду, субмарина подвсплыла и её перетащили на более мелкое место. Так за 20 дней, с 10 по 30 сентября 1917 года корпус подняли на поверхность и доставили в Уотерфорд. Британская разведка тщательно осмотрела лодку, нашлись книги шифров, приказы по германскому флоту и прочие секретные документы, заодно убедились, что противник действительно читает морской шифр (есть разные мнения по этому факту). Любопытно, что немецкий подводник считал, что попал на мину из- за халатности англичан, допустивших огрехи при тралении и только спустя годы «открылась правда истории». Считается, что такой "фокус" англичане повторили несколько раз и, возможно в такую же ловушку угодил ещё один минный заградитель - UC-42.
Как мне кажется, для британцев более ценной была информация не о вскрытии своего кода, а о том, что согласно записей в журнале UC-44, немецкие подводные лодки практически беспрепятственно проходили Дуврский рубеж. Согласно рекомендациям, которые были получены Теббенйоханнсом, следовало форсировать сети ночью в надводном положении или погружаться не глубже 40 м (130 футов), если это невозможно. Так что, со временем такой известный и интересный тактический прием ( я про "кильватерную струю" ) поставили под сомнение.
По мнению некоторых экспертов, только к сентябрю 1917 года с русской помощью англичане наконец-то создали надежные мины марки Н-2. Как отмечали историки, до этого проведенные опыты показали, что иногда до 2/3 английских мин не взрываются; дело дошло до того, что на многих немецких кораблях иметь английскую мину в кают-компании как сувенир стало правилом хорошего тона).
Для заметок: Действительно, ранние британские мины (например, Navy Spherical Mine Mk I/II/III) были оснащены механическими (рычажными или инерционными) взрывателями. Они часто срабатывали от сильного волнения моря или, наоборот, не взрывались при касании корабля. Британская мина H2 (Type H Mark II) наконец-то превратила минное оружие Англии из «опасного для собственных кораблей» в высокоэффективное средство блокады. Мина получила свинцовые колпаки (рога), так называемые "немецкие рожки Герца", игравшие роль химических выключателей и эффективную систему постановки на заданную глубину. Вес - около 145–180 кг (320-400 фунтов). В качестве взрывчатки использовался преимущественно тротил (TNT) или аматол.
Все вместе, американская мощь, английский опыт, новые виды оружия и ухудшение морального состояния экипажей подлодок - стало постепенно склонять чашу весов на сторону стран Антанты. 20 мая 1917 года из Гибралтара в Англию пришел первый конвой без единой потери. При таком способе судоходства количество целей для подлодок резко уменьшалось. К тому же, как ни старались немцы, их мины сохраняли боевую устойчивость не более нескольких недель. Разоружая русские и немецкие мины, британские минеры отмечали, что русские мины в подавляющем большинстве своем сохраняли работоспособность, а немецкие, как правило, внутри всегда ржавые.
Конвойная система снизила и эффективность минных постановок. И все новые невзгоды выпадали на долю минных заградителей. За то время, пока мины сохраняли работоспособность, конвой мог и не пройти, даже если мины стояли точно на судоходном фарватере. К тому же потери лодок типа UC росли, они ходили в море с точностью часового механизма, но все чаще не возвращались. В мае UC-36 получила две бомбы с гидросамолета и пошла на дно с разбитой кормой (по другим данным - UC-36 была протаранена и потоплена французским пароходом «Мольер»). И все же походы продолжались, в Бискайском заливе, куда заходили лодки типа UC II, в июне погиб французский крейсер «Клебер».
На кораблях противолодочной обороны множилось число гидрофонных станций, и опытные операторы иногда по слуху определяли, когда идет минная постановка! (удивительно) Субмарины постепенно лишались своего самого главного преимущества – скрытности. Так, например, считается, что 12 июня 1917 года траулер «Си Кинг» («Sea King») заметил подлодку, которая погрузилась. Пользуясь гидрофоном, траулер определил место лодки под водой и сбросил глубинные бомбы. Последовавший громадный взрыв не оставил сомнения в том, что на UC-66 взорвались собственные мины. Именно так представлялась гибель этой подводной лодки. Однако согласно современным данным UC-66 была потоплена гидросамолетом HM № 8656, Кертисс Model H-12 у островов Силли чуть раньше - 27 мая 1917 года (весь экипаж - 23 человека, погиб). Ее обломки были обнаружены водолазами в 2009 году, и эта атака считается одним из ранних успехов авиации в борьбе с подводной лодкой.
Еще три года назад, в начале войны, о таком бое невозможно было и мечтать, причем все равно о чем идет речь о тральщике с гидрофоном и глубинными бомбами или гидросамолете с бомбами. Следует признать, что с каждым месяцем войны экипажи тральщиков становились все опытнее, так с января по сентябрь 1917 года у Харвича было снято 500 мин ценой потери всего трех тральщиков и подрыва двух небольших судов, ни одного транспорта там не погибло. Уничтожение такого количества мин, которые были поставлены подводными минными заградителями, равносильно тому, что более 25 походов лодок типа UC II окончились вхолостую.
Были и ошибки со стороны немецких подводников, так один из заградителей - UC-61 в шестой раз пошел в море и крайне неудачно и основательно сел на мель у мыса Гри-Нэ 26 июля 1917 года. Сойти своим ходом субмарина не смогла и её взорвали. Экипаж на другой день захвачен в плен разъездом бельгийской кавалерии (некоторые источники говорят о французской кавалерии). Этот факт считается "единственным" успехом бельгийской армии в противолодочной борьбе (звучит шутливо, но так и получается). Кстати, остатки лодки были найдены на том же месте примерно через 100 лет, в 2018 году.
Именно с июля 1917 года начинает заметно сказываться уменьшение эффективности минных заградителей. Их гибло больше, чем успевало вступить в строй, и общее их число в боевом строю немецкого подводного флота стало уменьшалось. Вспомним, что в августе 1917 года UC-71 в Бискайском заливе встретила корабль-ловушку «Данрейвен» («Dunraven»), которой командовал лучший (по многим оценкам) английский «ловушечник»-"противолодочник" Гордон Кэмпбел. Опытнейший ас, немецкий подводник капитан-лейтенант Зальцведель (не случайно его именем названа вторая флотилия подлодок Кригсмарине в 1935 году) в течении нескольких часов обстреливал корабль, ловушка горела, борта раскалились до такой степени, что взорвались частично снаряды, но подводник вынужден был прервать бои и уйти. Более подробно об этом бое - в первой части статьи (ЗДЕСЬ)
В августе же, но 21-го числа английские тральщики заметили немецкую UC-41, которая только что выполнила минную постановку. Немцы срочно погрузились и попали на свою мину. Англичане сбросили глубинные бомбы, и в ответ на борту сдетонировали еще не поставленные мины. В сентябре количество судов, погибших на минах упало до 8.
Для заметок: согласно немецких данных после необъяснимого внутреннего взрыва одной из мин, подводный минзаг внезапно всплыл на поверхность в
устье реки Тей. И там его обнаружили британские траулеры и атаковали глубинными бомбами при попытке лодки погрузиться, в результате чего погибли все 27 немецких моряков и, возможно, семь британских военнопленных. Обломки корабля были обнаружены в 2003 году.
Британцы также не оставили без внимания минные постановки. Массированные английские минные постановки у Гельголанда (счет мин шел на десятки тысяч) создавали все большие трудности для вывода лодок. Каждый выход перерастал в операцию с привлечением разнородных сил. После того как англичане 17 ноября 1917 года напали на немецкие тральщики силами линейного флота, немецкие линкоры стали выходить на поддержку тралящих караванов. Этот бой вошел в морскую историю как Второй бой у Гельголанда, в котором преимущество британского флота было просто подавляющим, основной удар наносился 7 линейными крейсерами (в составе которых новейшие - "Рипалс", "Корейджес", "Глориес"), 8 легкими крейсерами и 18 эсминцами. При этом поддержку им обеспечивали еще шесть линкоров сверхдредноутов. Со стороны немцев "выступили" 4 легких крейсера, 8 эсминцев и два линкора, к которым позже присоединились еще один легкий крейсер, два линкора и два линейных крейсера. И эти силы обеспечивали сохранность именно тральных сил. Никогда до войны ни один моряк не поверил бы, что не тральщик обеспечивает линкор, а наоборот.
Осенью 1917 года потери немецких подводных минных заградителей продолжали рости. Так в канале (проливе) Святого Георга дозорный корабль PC61 встретил 26 сентября UC-33, обстрелял её и таранил. Субмарина перевернулась и её мины сдетонировали, победитель сам еле уцелел.
Но война минными заградителями еще не была проиграна. На исходе года они «громко хлопнули дверью». Англичане наладили конвоирование и нейтральных судов в Северном море. Немцы попытались помешать этому эпизодическими рейдами крейсеров и постоянными минными постановками, но эффект от мин оказался небольшой. Англичане читали немецкие радиограммы и исходя из полученной информации или обходили заграждения или проводили тральные работы. Однако 23 декабря 1917 года на известное минное поле у голландского маяка Маас попали сразу три английских эсминца и все там остались, и этим событием англичане особо не гордились.
Как уже было сказано, британцы наладили конвоирование нейтральных судов в нейтральные страны, в частности из Великобритании в Нидерланды и обратно. Британские эсминцы принадлежали к знаменитым Гарвичским силам (Harwich Force) и их задачей было регулярное сопровождение конвоев между Великобританией и нейтральными Нидерландами (это направление на флотском сленге называлось «Beef Run» — «Мясной маршрут»).
Эскорт этим конвоям придавался весьма серьезный, а за счет чтения немецких радиограмм англичане в основном ходили без больших повреждений. Однако 23 декабря 1917 года по какой-то неясной причине на известное минное поле зашли в районе маяка «Маас» три британских эсминца. Погибло сразу почти 200 (по другим источникам - более 250) моряков. Чья именно постановка оказалась столь результативной осталось без ответа.
По всей видимости немцы "просчитали" действия англичан и установили минное поле в районе, вблизи нейтральных вод у побережья Нидерландов, там где корабли конвоя обычно дожидались "купцов", которых сопровождали. В той трагичной операции были задействованы четыре эсминца - "Торрент", "Сюрприз", "Торнадо" и "Радиант" (тип "R").
Для заметок (ТТХ британских эсминцев): водоизмещение: 975-1075 т /1175 т; размерения: 84,1×8,1×2,7 м; ГЭУ - ПТ-2, 3 ПК, мощность - 27000 л.с., скорость хода - 36 уз., запас топлива- 300 т нефти. Экипаж -82-90 чел. Вооружение: 3х1 – 102 мм/45 орудия, 1-40 мм зен. авт., 2×2 ТА 533 мм.
В итоге, первым на немецком минном поле подорвался эсминец "Торрент", из-за взрыва одной мины он потерял ход, но остался на плаву. Командиры HMS "Сюрприз" и HMS "Торнадо", действуя из лучших побуждений, нарушили базовое правило противоминной тактики - не входить в зону, где только что подорвался другой корабль, без предварительного траления. Они устремились к эсминцу "Торрент" для снятия экипажа. На охранении остался только HMS "Радиант", занявший позицию для противолодочной обороны на удалении (что его и спасло). Пока "спасатели" шли на помощь, "Торрент" подорвался на второй мине и затонул, из экипажа выжило всего три человека. Два британских эсминца, маневрируя на минном поле также подорвались на минном поле и оба затонули. Из экипажа "Сюрприза" (82 человека) спаслось 42, из экипажа "Торнадо" - из 81 члена экипажа погибло 59 человек (включая командира корабля, лейтенант-командора Эдварда Мэсси-Доусона), выжить удалось только 22 морякам. Данных, подтверждающих, что мины поставили немецкие подводные минзаги нет, но сам факт показателен.
Особый интерес к этой трагедии поддерживается и тем, что о наличии в этом районе немецкого минного поля британцы знали - накануне, за сутки до трагедии, 22 декабря, при движении к Нидерландам на мине уже подорвался лидер флотилии HMS "Валькирия". Его удалось спасти, но это было прямым сигналом о наличии мин, однако мер принято не было.
Если подвести итог, то за последний квартал 1917 года в Северном море погибло 16 немецких подводных минных заградителей ровно столько, сколько за три предыдущих квартала (на всех театрах военных действий). Новые лодки типа UC III могли вступить в строй не ранее середины следующего года, и получается что на конец 1917 года минную войну немцы уже явно проигрывали. В числе погибших лодок оказалась и UC-14, которую привезли со Средиземного моря.
Германские подводные заградители к концу года поставили около 1000 отдельных минных заграждений у берегов Англии и Франции, большинство заграждении состояло из 12 или 6 мин, самым крупным было заграждение в 34 мины, но ставились банки по 3-4 мины и единичные экземпляры.
Анализируя все вышеуказанные причины в комплексе, в том числе и рост активности противолодочных сил Антанты, можно отметить, что они значительно снизили интенсивность и эффективность минных постановок выполняемых немецкими подводными минзагами к началу следующего года. Но при этом не надо забывать и про другие театры военных действий, где действовали лодки такого назначения. Об этом - в следующий раз.
Продолжение будет позже. Ссылка будет ЗДЕСЬ.
P.S.Кнопка для желающих поддержать автора - ниже, она называется "Поддержать", )).