Продолжаем обзор боевого применения немецких подводных минных заградителей (ПМЗ) германского флота в годы Первой Мировой. Ранее
мы рассмотрели особенности конструкции и процесс постройки подводных
лодок, вспомнили эпизоды из их боевого применения на Северном море,
в Средиземном и Черном морях в 1914-1916 годах. Кто пропустил - читать ЗДЕСЬ и ТУТ, а предыдущая часть ВОТ ГДЕ. И еще ТУТ ВОТ. А теперь предлагаем снова вернуться на Северное море, в 1917 год.
К 1917 году минная война вокруг берегов Англии все более интенсифицировалась, причем обе стороны действовали достаточно активно. Сравните, если за 1916 год было вытралено около 2000 мин, то за 1917 год в два раза больше. Но обезвредить 100 % выставленных мин англичанам не удалось. В начале 1917 года подводные заградители причинили англичанам одну из наиболее болезненных потерь. Около Малин- Хед попал на мину 23 января вспомогательный крейсер (войсковой транспорт) «Лаурентик» (14892 брт), это отличилась подводная лодка - минный заградитель U-80 (тип UEI, командир - капитан-лейтенант Альфред фон Глазенапп). Британский корабль в течение 15 минут полностью затонул, на его борту находилось 745 человек, из них выжило только 367.
Помимо того, что при этом погибло более 300 человек, самым важным был груз, ушедший на дно. В багажном отделении второго класса находился «багаж особого назначения» -ящики с золотыми слитками на сумму 5 миллионов фунтов стерлингов (общим весом около 43 т). Эти сокровища Великобритания отправляла в США и Канаду, как плату за поставки партий товаров военного назначения: стали, пороха, хлопка. Уже через шесть недель англичане начали спасательные работы, которые с перерывами шли до 1924 года. Из 3211 (по другим данным - 3210) слитков на поверхность поднято 3176 (по другим данным - 3186). Это одна из наиболее успешных в истории операций подобного рода.
Для заметок: После того как лайнер затонул на поверхности моря осталось лишь 7 или 8 шлюпок с людьми. Но их испытания только начались. Температура воздуха в тот январский день опустилась значительно ниже нулевой отметки, а потому морякам грозила смерть от холода. Попытки догрести до берега для многих оказались в итоге напрасными. Когда потом оказалось, что в одной шлюпке из 35 человек выжили только пятеро, в другой из находившихся там 44 членов экипажа умерли 40, а на борту третьей вообще не осталось живых: замерзли насмерть все 27 человек… В общей сложности морская катастрофа унесла жизни 354 офицеров и матросов.
Показательны постановки мин лодками типа "UCII". Лодки UC-16 и UC-29 особо успешно оперировали против судоходства. Также обращают на себя внимание примерные цифры постановок мин Фландрскими лодками. С февраля по сентябрь 1917 года - 420 мин в месяц, с октября 1917 года по март 1918 года – 180 (!) мин. Это сказывалась потеря 32 заградителей за год. Для сравнения в месяц начала неограниченной подводной войны, когда-в море направили все, что можно, для увеличения силы первого удара, набрали 34 боеготовых единицы. Но все эти потери были впереди, а пока мины обнаруживались везде.
Были зафиксированы многочисленные немецкие минные постановки у Шетландских островов (в основном - в районе Лервика), у западного побережья Ирландии (большей частью - у Лох – Свилли, Белфаста, Мэлла, Сторнуэя), Ливерпуля в Английском канале, так же у Нора, Харвича и, конечно, у Лоустофа. Там в 1917 году снята треть всех обезвреженных мин.
Воюющие стороны изобретали все новые способы и методы ведения войны. Французы еще в марте ввели специальные совещания для капитанов, собирающихся выходить в море на своем пароходе. Без этих документов ни одно судно не могло выходить из французского порта. Для стимулирования плавания в составе конвоев снижена до 25 % сумма страховки груза в конвое. Для защиты торговых судов были введены параваны- охранители. На 1 июля ими оснастили 95 английских судов, а к 1 декабря 1917 года - 900! К концу войны зарегистрировано около 50 случаев, когда параван-охранитель подсекал мину на пути судна и уберегал его от подрыва.
Менялась и немецкая тактика. Вначале «головастики» высыпали свою дюжину мин и быстро шли назад. Потом UC1 перешли к постановкам мин банками. После придумали еще более хитрую вещь. Изобрели мины, которые всплывали через день, два. три или четыре. Лежащую на дне мину трал не брал. Пришлось создавать трал, волочащийся по грунту, и он очень часто рвался о камни.
В противовес этим новшествам все активнее вступала в дело авиация, причем все более тяжелые самолеты поднимали в воздух все более тяжелые бомбы. Кроме поиска лодок в море самолеты союзников перешли к систематическим налетам на базу в Брюгге. Там сделаны нависающие козырьки над причалами, которые маскировали лодки от авиации и защищали от осколков. Позднее в Зеебрюгге и Брюгге, а затем в Остенде сооружены мощные укрытия из металлических шпунтов с бетонным заполнением и двухметровым перекрытием. Зимой 1917 /1918 года за пять месяцев на немецкие базы подводных лодок (и это в Первую мировую войну) было сброшено 2284 бомбы, причем самолеты летали и днем, и ночью. Интересно, что укрытия для подводных лодок были построены в Пола, Катаро, Эмдене и так далее. Прочность построек - очень большая, только в 1918 году одна тяжелая бомба пробила пустое укрытие.
Активность фландрских лодок так досаждала англичанам, что они начали планировать большую десантную операцию. На бельгийское побережье должна была высаживаться первая пехотная дивизия четвертой армии с тремя танками. Это первый в мире случай, когда планировалось десантирование бронетехники. Район высадки - между Мидделькерком и Вестенде. Промеры и разведку вели подводные лодки, а авиация -тщательную аэрофотосъемку. Задумывалось, что мониторы ведут артподготовку, а потом идут к берегу, толкая перед собой 2500 - тонные понтоны, которые за счет малой осадки притыкаются к берегу вплотную и с них идут в бой пехотинцы. Части приступили к интенсивным тренировкам, но немцы, видимо что-то узнавшие, провели сильную контратаку и 10-19 июня потеснили англичан на приморском фланге, после чего операцию отменили.
Не надо забывать, что оставались в строю большие заградители типа «UС-71», они в 1917 году совершили несколько успешных походов. U-72 вышла из Гельголанда в сентябре и отправилась на Средиземное море.
В августе 1917 года произошла самая жестокая схватка между минным заградителем и кораблем- ловушкой. Знаменитый «ловушечник» Гордон Кемпбел после тяжелого повреждения своего корабля «Панхерст» вышел в море на переоборудованном угольщике «Данрейвен» («Dunraven»). 8 числа в Бискайском заливе в 130 милях от Уэссанта совершенно внезапно в двух румбах по корме всплыла подводная лодка. Немец долго изучал возможную цель, пока снова не всплыл, это был не кто иной, как знаменитый Рейнхольд Зальцведель на UC-71. Он проявлял очень большую осторожность и открыл огонь с 2 миль, постепенно пристрелявшись по пароходу. Кемпбел применил весь арсенал хитростей - и отстреливался из открыто установленной пушки, и высаживал часть экипажа, иммитируя покидание корабля, и даже выпустил большое количество пара из специально сделанного отвода от котлов, показывая «смертельное» попадание.
Немецкие артиллеристы продолжали стрелять, и от настоящих попаданий возник сильный пожар, но англичане держались. Потом от удачного попадания снаряда взорвалась глубинная бомба, погибло много моряков и - самое неприятное- вся маскировка взлетела в воздух. От взрыва сработала боевая сигнализация, остававшиеся на корабле подняли военный флаг и приготовились стрелять. Но субмарина оставалась за кормой, а после взрыва сразу погрузилась и торпедировала ложный транспорт. Торпеда попала в корму британского "судна-ловушки" , но корабль никак не тонул. На раскаленной докрасна палубе англичане держали на руках ящики со взрывчаткой, чтобы она не сдетонировала. Большая часть экипажа покинула корабль, но "морская баталия" продолжалась уже три часа. Зальцведель снова всплыл и продолжил расстрел корабля, одновременно обстреливая из пулемета спущенные шлюпки. Наконец, Кемпбел дважды выстрелил торпедами по противнику и стал ждать своего конца, вызывая помощь. Около 15.00 неповрежденная немецкая подводная лодка покинула поле боя, оставив упрямого "британца" догорать и тонуть. Но "Данрейвен" дождался помощи - подошел эсминец "Кристофер" (тип "Акаста"), занялся спасением тех, кто покинул судно и взял судно-ловушку на буксир. Однако совершенно разбитый «Данрейвен» затонул в 1:30 утра 10 августа 1917 года к северу от Ушанта. Оба противника показали себя достойными друг друга. Конечно, не все немецкие подводники показали себя «людьми без нервов».
28 января 1917 года капитан -лейтенант Брейер, командир UC-32 занимался не особенно хлопотным делом - охотился на рыбацкие суда в Северном море. Не тратя зря торпед, их топили подрывными зарядами. Неожиданно показался вооруженный траулер. Командир так стремительно нырнул в спасительную глубину, что на борту остановленного «рыбака остался его унтер-офицер. Судьба отомстила Брейеру, 8 февраля (по другим данным 23 февраля) его лодка взорвалась у Сандерленда при минной постановке.
Планируя меры стратегического характера, союзники не отказывались и от борьбы непосредственно в море. В январе 1917 года в Харвиче впервые в мире сформировали группу из 8 подлодок специально для противолодочной борьбы. Лодки выбрали старые - типа С, ходить к немецким берегам на них было сложно, но для ограниченной узкоспециализированной задачи (стоять в засаде) они подходили хорошо. Субмарины выходили на пути возвращения немецких лодок и затаивались. Средства обнаружения в то время, конечно, отличились примитивностью, но иногда англичане добивались успеха.
Есть версия, которая встречается в литературе, что в апреле 1917 года подводная лодка UC-68 возвращалась домой из английских вод после минной постановки, шла она привычной дорогой. Район английской засады выбран с большим смыслом. Справа и слева простирались отмели, возможность маневрирования строго ограничена. Английская С-7 дежурила все светлое время суток под перископом у буя Схаувен, а ближе к вечеру лодка ложилась на грунт. 5 апреля еще в сумерках, в 3.30 английский командир заметил только что всплывшую UC-68, ее командир - обер-лейтенант Дегетау видимо посчитал, что он в полной безопасности и получил с 4,5 кабельтовых торпеду в борт.
Однако по современным данным UC-68 погибла по неизвестной причине (наиболее вероятным считается подрыв на собственной мине) в марте 1917 года в районе мыса Стар-Пойнт (Великобритания). Что касается британской подводной лодки HMS C-7 (командир - лейтенант Артур Уолтер Форбс), то у побережья Нидерландов 5 апреля 1917 года она действительно обнаружила немецкую субмарину и выпустила по ней торпеду. Но эта атака оказалась неудачной - немецкая UB-10 благополучно дошла до базы.
За последние пять месяцев - до 1 февраля 1917 года британские потери достигали 37 судов в месяц, из них 8 погибших от мин. Теперь за февраль 1917 года с началом неограниченной подводной войны потоплено 86 судов и 12 подорвалось на минах, в апреле число подрывов возросло до 14! Хитрости на море, между тем, все возрастали. 15 февраля подводную лодку UC-44 атаковали английские эсминцы. В ответ с лодки выпустили определенное количество мазута и выкинули пару сломанных стульев через кормовой торпедный аппарат. Полностью удовлетворенные англичане удалились, но потом приготовили в отместку за «стулья» свою ловушку, об этом подробнее смотри ниже.
Первый месяц «новой войны» еще раз подтвердил, что служба на минных заградителях опаснее, чем на торпедной лодке. Из четырех погибших за февраль 1917 года подводных лодок - три это подводные минные заградители: UC-32, UC-39, UC-46 - все типа UC II. В том же месяце UC-17 прочно запуталась в сетях у Гудвинской мели, но смогла уйти, вырвав 12 метров сети «на память».
Не оставались без работы и большие минные заградители, так U-80 поставила за год 130 мин. В Ирландском море на одной из них подорвался лайнер «Cелтик» («Celtic», 20.904 брт), его, к счастью, спасли. За год обнаружено 536 минных банок, число подрывов за несколько месяцев возросло до 170. Это только в Северном море.
Число тральщиков достигло 700 единиц. Тем не менее подводные лодки постепенно выигрывали войну. Они топили больше судов, чем могли их построить или купить англичане. Так в апреле 1917 года пошло ко дну 115 судов и 14 погибло на минах - все достигнуто ценой потери UC-30 и UC-68. Однако этот месяца чем-то был решающим.
5 апреля в войну вступили Соединенные Штаты Америки. И это быстро изменило ситуацию...
Продолжение будет позже. Ссылка ЗДЕСЬ.
P.S.Кнопка для желающих поддержать автора - ниже, она называется "Поддержать", )).