В 1974 году, между записью альбомов с Deep Purple «Burn» и «Stormbringer» всемирно известных кудесник рок-звучания Мартин Бёрч успел записать еще и очередное творение британской группы Groundhogs под названием «Solid», в котором были мастерски смешаны четыре основных жанра тогдашней рок-музыки – прогрессив, блюз, психоделия и хард-рок. Что дальше случилось с этим альбомом – о том я написал ниже.
Как известно даже самым покладистым домохозяйкам, всё самое шикарное в рок-музыке было сочинено и опубликовано именно в 70-х годах. В 60-е годы производилась исключительно подготовка и приведение рок-музыки в тот формат, в котором она выстрелила именно в 70-х. К таким первопроходчикам можно отнести «Битлов» с ихними двумя последними альбомами, или «Зеппелинов» с ихними двумя первыми.
А вот 80-е годы хоть и выдали немало рок-шедевров, но принципиально нового ничего придумано уже не было. Вся последующая музыка базировалась только на творческих находках 70-х, и если модернизировалась, то очень слабо, потому что в 70-е был произведён продукт самого высшего класса, причем настолько высокого класса, что он исчерпал все возможности для любой более-менее заметной модернизации. Потому всем старым и новым группам 80-х пришлось придумывать новые музыкальные категории – одни ушли в попсу, другие – в металл, но старые мотивы замаскировать было невозможно.
И это очень интересное явление, потому что вообще-то всю музыку придумывают люди, а мозг человека – безразмерен, в смысле, что безгранична его фантазия, что мы видим, например, в научно-технической сфере. А вот в сфере культурной человек не продвинулся ни на грош. Эпоха Баха и Бетховена прошла давным-давно, также давным-давно ушли эпохи Леннона и Блэкмора, и как XX век для классической музыки, так и 70-е годы для музыки рок стали завершением всего этого творческого эпоса.
Ну не могут больше композиторы придумывать новую музыку, и тут складывается такая ситуация, какую озвучил один персонаж одного известного кинофильма: «Да что ж такое?! Были же люди как люди, и вдруг все сразу стали кретины!»…
Вот так и получается, что после 70-х голов все рок-музыкальные композиторы вдруг стали кретины. Ну, не полные, конечно, но свои все композиторские данные они к началу 80-х утеряли начисто, и дальнейшего прогресса мы не видим уже почти полвека. Остаётся надежда на ИИ (искусственный интеллект), который скоро поумнеет как надо и станет придумывать новую музыку, не базирующуюся на старых основах.
Ну ладно, я не об этом хотел рассказать, хотя тема эта близкая к тому, что я всё же хотел рассказать. И вот, хотел я рассказать об одной рок-группе, которая всегда играла такую рок-музыку, к которой я всегда возвращался, когда мне до смерти надоедали мотивы «Зеппелинов», «Саббатов», «Хипов», «Парплов» и «Назаретов». Ну, всем понятно, что эти группы, как ни крути, всегда играли музыку прямую, как палка, хоть, конечно же, и совершенно шедевральную. А вот у этой рок-группы, о которой я хочу рассказать, музыка была не такая шедевральная, но такая заковыристая, что можно было прослушать один и тот же альбом раз пять или десять подряд, и всё равно создавалось ощущение, что ты прослушал пять или десять совершенно разных альбомов.
Не верите? Давайте проверим. Группа эта чисто британская, называется Groundhogs (часто – The Groundhogs), переводится как «Сурки», и о ней я уже писал много раз – ссылки на те публикации я разместил внизу. Но приступая к биографии «Сурков» раз за разом, я как бы открываю новый мир, потому что каждый альбом этой группы – уникальный по отношению к другому её альбому в музыкальных свойствах, хотя стилистика The Groundhogs в 70-х была одной и той же – прогрессив, блюз, хард-рок и психодеолия. Но все эти направления в каждой композиции были размешаны так гениально, что вся музыка «Сурков» превращалась в один уникальный и совершенно феерический стиль, в котором никогда не играла ни одна другая рок-группа в мире.
Основополагающим центром The Groundhogs был один-единственный музыкант – вокалист, гитарист, клавишник, поэт, композитор, аранжировщик и продюсер Тони Макфи (1944-2023 гг.). Можно даже сказать, что The Groundhogs – это только Тони Макфи, а остальные музыканты, которых он время от времени менял как перчатки, присутствовали только как приглашённые аккомпаниаторы.
Да, с вокалом у Тони Макфи было не всё в порядке, он не обладал теплотой Пола Маккартни, лиричностью Дэвида Байрона, эпичностью Фредди Меркурия или лужёной глоткой Иэна Гиллана. Но и Лемми Килмистер, к примеру, этими качествам не обладал, но это не мешало ему быть таким же популярным, как, например, Роберт Плант, Оззи Осборн или Элис Купер.
А вот Тони Макфи, в вокальных данных не уступая Лемми, но в композиторских превосходя его значительно, такой популярности почему-то не удосужился, особенно учитывая ещё, что он – гитарист экстра-класса, не менее шикарный, чем Джимми Пейдж или Ричи Блэкмор.
Такая вот фигеня приключилась с Тони Макфи и его проектом The Groundhogs, который в 70-х годах выдавал один альбом за другим, каждый из которых был наполнен самой бомбической, не имеющей никаких аналогов рок-музыкой. И одним из самых шикарных является альбом «Solid», записанный группой в 1974 году.
Кстати, это последний альбом, над которым в качестве звукооператора работал один из известнейших специалистов подобного рода – Мартин Бёрч. Первым был альбом 1970 года «Thank Christ for the Bomb», который начал плеяду относительно успешных дисков группы, раз за разом попадавших в первую десятку британских чартов. Но вот «Solid», хоть и стал среди них самым шедевральным, но не попал даже в ТОП-30.
А на самом деле «Solid» - это шедевр полный. Это такой шедевр, который в определённых условиях слушается покруче, чем «Зеппелины», «Саббаты», «Хипы», «Парплы» или «Назареты» того же периода – первой половины 70-х. Ну, я не скажу, что любой диск The Groundhogs круче дисков LZ, BS, UH или DP, но в долгосрочной перспективе он интересней. То, что наваяли все перечисленные мной рок-киты и еще пару сотен иже с ними, любой рокер знает наизусть. А вот ни один диск The Groundhogs запомнить и выучить наизусть просто невозможно.
Правда, это я уже повторяюсь, но если уж повторяться, то уж повторяться до самого конца – берите альбом Groundhogs «Solid», кидайте его на иглу и попадайте в полную нирвану.
И потом не говорите, что я вас не предупреждал о том, какой это цимес.
Состав группы для этого альбома:
Тони Макфи (Tony McPhee) – гитара, вокал, все клавишные и некоторые другие инструменты (бас-гитара, барабаны, отмечено ниже);
Пит Круикшанк (Pete Cruikshank) – бас-гитара (был в группе с самого начала, ушёл в 1975-м);
Клайв Бруск (Clive Brooks) – барабаны (пришёл в группу в 1973-м, ушёл в 1975-м).
Сторона 1:
1). Light My Light (6:23) «Зажги мой свет».
2). Free from All Alarm (5:13) «Свобода от всякой тревоги».
3). Sins of the Father (5:25) «Грехи отца».
4). Sad Go Round (3:05) «Грустная карусель».
Сторона 2:
5). Corn Cob (5:27) «Кукурузный початок», эту композицию Тони Макфи записал единолично, без остальных музыкантов, то есть, он сам сыграл на всех инструментах.
6). Plea Sing, Plea Song (2:55) «Молитва, пой, песня-молитва».
7). Snow Storm (3:23) «Снежная буря», тут играют только два музыканта – Клайв Брукс на барабанах, а на всех остальных инструментах – Тони Макфи.
8). Joker's Grave (8:36) «Могила Джокера» (самая прикольная вещь на альбоме).
Бонус, появившийся на CD-версиях:
9). Over Blue (2:48) «Над синим».
Альбом записан и сведён в собственной студии Тони Макфи в Хаверхилле, графство Саффолк, Великобритания. Альбом был пущен в продажу в июне 1974 года. В 1974 году выпускался только в Великобритании, Германии, Австралии и Новой Зеландии (в Бельгии – на 8-дорожечных картриджах). В британских альбомных чартах диск достиг 31-й позиции, но продержался в них всего одну неделю.
В 1993 году альбом был переиздан в Германии, а с 2000-го переиздавался в Великобритании и Германии, и был издан также в России, Италии и Японии на CD, кроме того, в 2009-м в России диск вышел на виниле.
И ЕЩЕ КОЕ-ЧТО О ГРУППЕ GROUNDHOGS НА МОЁМ КАНАЛЕ:
«The Groundhogs» и ее фронтмен Тони Макфи – самые неизвестные лидеры блюз-рок-прогрессива 70-х
Рок-хард из дурдома от пионеров блюз-прога The Groundhogs ~ альбом «Black Diamond», 1976 год