Ольга бросила сумку на пол и кинулась в ванную.
Шланг стиральной машины. Перегрызен. Вода хлестала из обрубка, заливала пол, текла под порог.
Она перекрыла кран, схватила тряпку. Бесполезно - воды было слишком много. Лужа расползалась по коридору, подбиралась к комнате.
Снизу снова застучали. Громче, настойчивее.
Малыш жался к стене, поджав хвост. Смотрел на неё - виновато, испуганно.
– Сиди тут, - бросила Ольга и выскочила на лестницу.
У двери соседей снизу уже стояла женщина - лет пятидесяти пяти, в халате, с мокрым полотенцем в руках.
– Это вы?! - она ткнула пальцем в потолок. - С четвёртого?!
– Я, - выдохнула Ольга. - Простите, я не знала, я только пришла...
– Не знала она! - женщина всплеснула руками. - А у нас потолок течёт! Обои отклеиваются! Люстра искрит!
Из квартиры вышел мужчина - видимо, муж. Седой, грузный, в растянутой майке.
– Что там? - спросил хмуро.
– Да вот, соседка сверху!
Мужчина посмотрел на Ольгу тяжёлым взглядом:
– И что делать будем?
– Я... я возмещу, - Ольга сглотнула. - Конечно, возмещу. Только дайте разобраться...
– Возместит она! - женщина снова взмахнула полотенцем. - Знаем мы! Потом не дозвонишься! А у нас ремонт - год назад делали! Тысяч пятьдесят, не меньше!
– Может, и больше, - добавил муж. - Надо смотреть, что там с проводкой.
Ольга стояла, слушала. В голове гудело. Пятьдесят тысяч. Или больше. У неё столько нет. Близко нет.
– Я разберусь, - сказала она. - Завтра... завтра приду, посмотрим вместе, посчитаем...
– Завтра! - фыркнула женщина. - Сегодня надо было думать! Трубы проверять!
– Это не труба, - тихо сказала Ольга. - Это... шланг. Собака перегрызла.
Пауза.
– Собака?! - женщина округлила глаза. - У вас там ещё и собака?!
– Щенок...
– Ну всё ясно! - она повернулась к мужу. - Слышал? Щенок! Развела псарню, а мы отдувайся!
Ольга стояла, не зная, что сказать. Слова кончились. Силы кончились.
– Я завтра приду, - повторила она. - Всё решим.
И пошла наверх, не оглядываясь.
***
В квартире было тихо. Вода больше не текла - только лужа на полу, тёмная, расползшаяся.
Малыш сидел в углу коридора. Песочная шерсть потемнела от воды. Смотрел на неё.
Ольга взяла швабру, тряпку. Начала убирать.
Малыш подошёл, ткнулся носом в её ногу.
Она остановилась. Посмотрела на него.
Виноватые глаза. Прижатые уши. Хвост между лап.
«Из-за тебя», - мелькнуло в голове.
Но тут же: «Он не понимал. Он же просто щенок».
Ольга присела, погладила его по голове.
– Ладно, - сказала тихо. - Ладно. Разберёмся.
Он лизнул ей руку.
***
Ночью она не спала.
Лежала на диване, смотрела в потолок. Считала.
Зарплата - тридцать две тысячи. Подработка - ещё восемь-десять. Коммуналка, корм, проезд, еда. Что остаётся? Почти ничего.
Пятьдесят тысяч. Где взять пятьдесят тысяч?
Кредит? Она и так еле выплатила прошлый. Занять? У кого? Подруг близких нет, родители далеко, у них самих негусто.
Мысли крутились по кругу. Одни и те же. Без выхода.
Малыш спал на пледе у дивана. Дёргал лапами во сне - наверное, снилось что-то. Может, двор. Может, другие собаки. Может, тот шланг.
Ольга смотрела на него и думала: «Если бы не он...»
Но мысль не заканчивалась. Не хотела заканчиваться.
Под утро она всё-таки уснула. Тяжело, ненадолго.
***
На работу пришла разбитая. Круги под глазами, руки не слушались.
Света заглянула в кабинет:
– Оль, ты чего? Заболела?
– Нет. Проблемы дома.
– Какие?
Ольга открыла рот - и закрыла. Не смогла.
– Потом расскажу, - сказала. - Давай потом.
Света кивнула, ушла. Ольга уставилась в монитор. Буквы плыли перед глазами.
Весь день - как в тумане. Отчёты, звонки, совещание. Она отвечала, кивала, что-то делала. Автоматически.
В обед вышла на улицу, села на скамейку у входа. Февральское солнце светило ярко, снег таял, капало с крыш. Красиво. Но Ольга не видела.
«Пятьдесят тысяч. Пятьдесят тысяч. Пятьдесят...»
***
Вечером она вышла с Малышом.
Во дворе было пусто. Тихо. Снег потемнел, превратился в кашу под ногами.
Ольга села на скамейку. Малыш устроился рядом, положил голову ей на колени.
Она сидела, смотрела в никуда. В голове - пусто. Устала думать, устала считать.
Шаги. Знакомый голос:
– Ольга?
Она подняла глаза. Андрей. С Шансом на поводке - чёрный лохматый щенок рвался вперёд, натягивая поводок.
Шанс рванулся к Малышу, завилял хвостом. Малыш поднял голову, обнюхал его - без энтузиазма, вяло.
– Вы в порядке? - Андрей нахмурился. - Бледная какая-то.
Ольга хотела сказать «нормально». Хотела отмахнуться, как обычно.
Но вместо этого почувствовала, как что-то внутри сжимается. И глаза вдруг стали мокрыми.
– Нет, - сказала она. - Не в порядке.
Андрей сел рядом. Не спрашивал, не давил. Просто сел и ждал.
Шанс и Малыш обнюхивались, тыкались носами.
Ольга молчала. Минуту, две. Потом заговорила - тихо, сбивчиво.
Про шланг. Про воду. Про соседей. Про пятьдесят тысяч.
– Я не знаю, что делать, - голос дрогнул. - У меня нет таких денег. Нет даже половины. И занять не у кого. И... и это из-за него, - она кивнула на Малыша. - Он перегрыз. Он не виноват, он не понимал, но...
Она замолчала. Слёзы потекли по щекам - горячие, злые.
Андрей молчал. Потом сказал:
– Пятьдесят тысяч - это они вам сказали?
Ольга кивнула.
– Они сами-то разбираются? Как оценивали?
– Нет... Просто сказали...
– Понятно, - он чуть улыбнулся. - Не знаю, помните ли, но я по работе с ремонтами связан. Бригадир, ребята мои квартиры делают. Так вот - люди часто с потолка цифры называют. Особенно когда напуганы.
Ольга посмотрела на него.
– Пойдёмте, - сказал Андрей. - Посмотрим, что там.
– Вы... серьёзно?
– А что такого? - он пожал плечами. - Соседи всё-таки.
***
Сначала поднялись к Ольге.
Андрей осмотрел шланг, покачал головой:
– Старый совсем. Его и без собаки скоро бы прорвало. Видите - резина вся потрескалась.
– Но он же перегрыз...
– Надорвал. Ускорил процесс. Но шланг и так был на последнем издыхании.
Он выпрямился, отряхнул руки:
– Заменить - рублей пятьсот. Могу завтра сделать.
Ольга кивнула. В груди стало чуть легче.
– Теперь к соседям, - сказал Андрей. - Можно?
Она замялась:
– Они... злые.
– Ничего. Разберёмся.
***
Соседи открыли не сразу. Женщина выглянула, увидела Ольгу - лицо скривилось:
– Что, пришли? С деньгами?
– Мы посмотреть, - сказал Андрей спокойно. - Оценить ущерб. Можно?
Женщина смерила его взглядом:
– А вы кто?
– Я из соседнего подъезда. По профессии - бригадир, ремонтами занимаюсь. Могу сказать, что там реально и сколько стоит.
Муж появился из-за её плеча:
– Пусть смотрит.
Зашли внутрь. Андрей осмотрел потолок в коридоре, в ванной. Потрогал обои, проверил люстру.
Ольга стояла у двери, боясь пошевелиться. Женщина буравила её взглядом.
– Так, - сказал Андрей наконец. - Давайте по порядку.
Он повернулся к соседям:
– Потолок - протечка небольшая, просохнет. Обои отошли вот тут и тут - переклеить полосы две, может три. Люстра в порядке, просто контакт отошёл, поправить - минутное дело. Проводка цела.
Пауза.
– И сколько это? - спросил муж.
– Если самим делать - тысяч пять-восемь на материалы. Если с работой - тысяч пятнадцать. Двадцать - если совсем с запасом.
Женщина открыла рот:
– Как пятнадцать?! Мы за ремонт квартиры...
– За ремонт всей квартиры - да, дорого, - Андрей кивнул. - Но тут не вся квартира. Тут угол коридора и кусок ванной. Это разные вещи.
Муж почесал затылок:
– Ну... если так...
– Могу ребят своих прислать, - сказал Андрей. - Сделают быстро, недорого. По-соседски.
Женщина молчала. Злость в её глазах потухла - осталась только усталость.
– Ладно, - сказала наконец. - Пусть смотрят. Но чтоб всё как надо!
– Договорились, - Андрей кивнул. - И по оплате - можно частями? Человек не специально, сами понимаете. Несчастный случай.
Муж переглянулся с женой. Та вздохнула:
– Ладно. Частями так частями. Но чтоб не затягивать!
– Конечно.
Ольга стояла, не веря. Пятнадцать тысяч. Не пятьдесят. Частями.
– Спасибо, - выдавила она. - Правда, спасибо. Простите, что так вышло.
Женщина посмотрела на неё - уже мягче:
– Да ладно. Бывает. Собака-то хоть не кусается?
– Нет. Он добрый.
– Ну и хорошо.
***
Вышли на лестницу. Ольга привалилась к стене, закрыла глаза.
– Спасибо, - сказала тихо. - Я не знаю, как...
– Да ладно, - Андрей улыбнулся. - Соседи же.
Шанс и Малыш сидели у неё дома, ждали. Шанс вилял хвостом, Малыш смотрел настороженно - но уже без страха.
– Завтра ребят пришлю, - сказал Андрей. - Шланг заменят, заодно посмотрят, вдруг что ещё надо.
Ольга кивнула. Слова застряли в горле.
– И вот ещё, - он помялся. - Если собаку оставляете одну надолго - давайте ему что-то грызть. Игрушку там, кость. А то они от скуки на шланги переключаются.
Она невольно улыбнулась:
– Учту.
Андрей ушёл.
Ольга закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
И выдохнула - долго, глубоко.
Малыш подошёл, ткнулся носом в колени. Посмотрел снизу вверх.
– Ладно, - сказала она. - Живём дальше.
***
Через несколько дней всё было сделано.
Андреевы ребята заменили шланг, проверили остальные соединения. У соседей переклеили обои, поправили люстру. Ольга заплатила первую часть - за материалы. Остальное, за работу - через месяц.
Тяжело, но подъёмно.
Вечерами она стала дольше гулять с Малышом. И чаще видела Андрея - он тоже гулял с Шансом примерно в это время.
Сначала просто здоровались. Потом стали останавливаться, разговаривать. О собаках, о погоде, о работе. Ни о чём особенном.
Шанс и Малыш тоже привыкали друг к другу. Сначала Малыш сторонился - Шанс был слишком шумный, слишком активный. Но постепенно оттаял. Уже бегали вместе, играли.
Ольга смотрела на них и думала: странно. Месяц назад она сидела на этой скамейке одна, с мокрыми глазами, не зная, что делать. А теперь - рядом кто-то есть. Не Гена с его придирками. Просто человек, который помог. Который ничего не требовал взамен.
Как-то вечером - конец февраля, почти весна - они сидели на скамейке вместе. Собаки носились по двору, гонялись друг за другом.
– Как вы выбрали Шанса? - спросила Ольга.
– Подобрал, - Андрей усмехнулся. - На стройке бегал, тощий, лохматый. Ребята хотели прогнать, а я... забрал.
– Тоже подобрали, - Ольга улыбнулась. - Мы похожи.
Он посмотрел на неё - внимательно, тепло:
– Похожи.
Солнце садилось, небо розовело. Снег почти сошёл, кое-где пробивалась трава.
Шанс подбежал, ткнулся носом Андрею в колени. Малыш подошёл к Ольге, сел рядом.
– Весна, - сказал Андрей.
– Да, - ответила Ольга. - Весна.
Они помолчали. Хорошее молчание - не пустое.
– Завтра гуляем? - спросил он.
– Гуляем, - кивнула она.
***
Март начался теплом.
Ольга возвращалась с работы, и в кармане звякнул телефон. Сообщение от Андрея:
«Мы во дворе. Присоединяйтесь?»
Она улыбнулась, убрала телефон.
Поднялась домой, переоделась, взяла Малыша. Он уже знал: вечер - значит, прогулка. Значит, Шанс. Вилял хвостом у двери, нетерпеливо перебирал лапами.
– Идём, идём, - сказала Ольга.
Во дворе было светло - дни стали длиннее. На скамейке сидел Андрей, Шанс носился кругами вокруг.
Ольга подошла. Малыш рванул к Шансу, они закружились, обнюхиваясь.
– Свободно? - спросила она.
Андрей подвинулся:
– Для вас - всегда.
Она села рядом. Солнце грело лицо, пахло весной - землёй, талой водой, чем-то новым.
Малыш и Шанс убежали к кустам, возились там, рыча понарошку.
– Как дела на работе? - спросил Андрей.
– Нормально. А у вас?
– Тоже. Заказов много, весна - все ремонты начинают.
Они помолчали. Ольга смотрела на собак, на двор, на небо. Думала: год назад она сидела дома, ждала Гену, терпела его придирки. Считала, что так и надо. Что это - норма.
А теперь - весна, скамейка, рядом человек, который ничего не требует. Просто рядом. Просто есть.
– Знаете, - сказала она вдруг. - Я ведь его случайно нашла. Малыша. Не искала, не хотела. Просто шла мимо - а он сидел и смотрел.
– Бывает, - кивнул Андрей. - Они нас находят. Не мы их.
Малыш подбежал, положил голову ей на колени. Посмотрел снизу вверх - тем самым взглядом, прямым и спокойным. Как тогда, в первый вечер. Только теперь не чужой. Свой.
Ольга погладила его по голове.
– Да, - сказала тихо. - Находят.
Шанс подбежал, плюхнулся у ног Андрея. Тот потрепал его по загривку.
Четверо на скамейке. Весна. Впереди - длинный вечер.
И некуда торопиться.
Вот и закончилась история Ольги и Малыша! Или только началась?
Узнаем в следующей главе скоро на канале! Подписывайтесь, чтобы не пропустить 🔔
А также подписывайтесь на канал и читайте другие истории, герои которых напомнят вам, что любые трудности можно преодолеть: