— Андрей, нам нужно серьезно поговорить, — произнесла Елена, стоя в дверном проёме гостиной. В руках она сжимала кухонное полотенце, словно это был белый флаг, который она вот-вот хотела выбросить, но пока не решалась.
— Ну чего опять? — мужчина, развалившийся на диване, даже не повернул головы. Его внимание было полностью поглощено экраном смартфона, где мелькали короткие видеоролики. — Лен, я с работы пришел. Ноги гудят, как трансформаторная будка. Давай без вот этого вот «нам надо поговорить».
— Это насчет субботы, — мягко продолжила Елена, делая шаг в комнату. Она ступала тихо, почти невесомо, привыкнув за пять лет брака не нарушать «священный покой» супруга. — Твоя мама звонила. Сказала, что они приедут с ночевкой. Все.
Андрей наконец оторвался от экрана. В его глазах читалось искреннее непонимание проблемы.
— И что? Мать соскучилась. Лариса с мелким тоже давно не были. Места жалко, что ли? У нас трешка, а не конура какая-то.
— Андрей, но я планировала эти выходные посвятить нам, — в голосе Елены звучала надежда на понимание, хрупкая, как первый лед на Неве. — Я записалась к врачу. Ты обещал сходить со мной. Мы же обсуждали... ребенка.
Мужчина тяжело вздохнул, сел, потирая шею, и поморщился.
— Лен, ну ты опять? Какой врач? Какой ребенок сейчас? Ты цены в магазинах видела? У нас кредит за машину, которую, кстати, я плачу.
— Платим мы, — тихо поправила Елена. — С денег, которые приходят с аренды моей квартиры на Васильевском.
— Ой, ну началось! — Андрей махнул рукой, пресекая любые аргументы. — Твоя квартира, моя зарплата — у нас всё общее. Семья же. Короче, отменяй врача. Мать приедет, посидим нормально, по-людски. А то вечно ты со своими планами как немецкий бухгалтер.
— Хорошо, — выдохнула Елена. Мягкость в её характере всегда играла с ней злую шутку. Она умела терпеть, умела сглаживать углы, надеясь, что однажды её доброту оценят не как должное, а как дар. — Я куплю продукты.
— Вот и умница. И давай, чтобы без кислых мин. Лариска приедет расстроенная, у неё там с мужем опять терки. Ей поддержка нужна, а не твое нравоучительное лицо.
Книги автора на ЛитРес
Елена вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. Она подошла к зеркалу. Из отражения на неё смотрела миловидная женщина тридцати двух лет, с глазами цвета остывшего чая. Работа администратором в крупной сети стоматологических клиник научила её выдержке и умению улыбаться даже тогда, когда клиент откровенно хамил. Но дома эта профессиональная броня почему-то не работала.
Квартира на улице Оптиков, в новом районе Санкт-Петербурга, была их гордостью. Просторная, светлая, с ремонтом, который Елена контролировала лично, выбирая каждый оттенок плитки. Но в последнее время этот простор казался ей вакуумом, который Андрей заполнял своим равнодушием, а его родственники — беспардонностью.
***
Суббота выдалась пасмурной. Низкое петербургское небо давило на крыши многоэтажек, обещая затяжную морось. Елена встала в семь утра. Предстоял «марафон у плиты». Тамара Павловна, свекровь, по телефону намекнула, что хочет «того самого жаркого в горшочках», а золовка Лариса обожала салаты со сложными заправками.
К двум часам дня квартира наполнилась ароматами тушеного мяса, чеснока и сдобы. Стол в гостиной был накрыт скатертью.
Звонок в дверь прозвучал резко, требовательно.
— Открывай, свои! — раздался зычный голос с лестничной клетки.
Елена открыла дверь. В прихожую, словно татаро-монгольское иго, ввалилась родня. Первой вошла Тамара Павловна — женщина монументальных размеров и такого же монументального самомнения. За ней следовала Лариса, сестра Андрея, таща за руку упирающегося пятилетнего сына Виталика. Замыкал шествие племянник Андрея, двадцатилетний Кирилл, с рюкзаком и скучающим выражением лица.
— Ну, встречай гостей, хозяйка! — Тамара Павловна сунула Елене в руки пакет с чем-то мягким и теплым. — Выпечка своя, не то что ваша химия магазинная. Андрюша-то где? Сыночка!
Андрей вышел из спальни, расплываясь в улыбке, которую Елена не видела уже несколько месяцев.
— Мам, привет! Лариска, Кирилл! Ну, заходите, располагайтесь.
Началась суета. Виталик тут же побежал в зал и, запрыгнул на светлый диван. Елена дернулась было сделать замечание, но перехватила взгляд мужа: «Не начинай».
Обед проходил шумно. Тамара Павловна сидела во главе стола, раздавая указания и комментируя каждое блюдо.
— Жаркое ничего, — жевала она, — но соли маловато. Я говорила тебе, Ленуся, соли не жалей. Мужику соль нужна, сила в ней.
— Я сейчас досолю, — Елена потянулась за солонкой.
— Сиди уж, — махнула рукой свекровь. — Лучше скажи, когда вы уже нас внуками порадуете? Время-то тикает. Вон, у Лариски уже второй на подходе может быть, если с мужем помирится. А ты все карьеру строишь? В зубах чужих ковыряешься?
— Я администратор, Тамара Павловна, я не лечу зубы, я организовываю процесс, — спокойно поправила Елена. — А насчет детей... вопрос не только во мне.
— Ой, только не надо на Андрюшу наговаривать! — заявила свекровь. — Он у нас здоровый, кровь с молоком. Это ты, небось, замороженная какая-то. Городская интеллигенция, тьфу.
Кирилл, молча поглощавший салат, вдруг поднял голову:
— Кстати, о жилье. Тетя Лена, дядя Андрей сказал, у тебя хата на Ваське пустует?
Елена замерла с вилкой в руке.
— Она не пустует, Кирилл. Там живут арендаторы. Очень приличная семья, платят исправно.
— Ну, это пока, — многозначительно произнес Андрей, накладывая себе добавки.
— В смысле «пока»? — голос Елены дрогнул. Нехорошее предчувствие холодным комком свернулось в животе.
Тамара Павловна отложила вилку, вытерла губы салфеткой и, сложив руки на груди, торжественно произнесла:
— Дело такое, Лена. Кирюша у нас девочку нашел. Хорошая девочка, скромная. Жить им негде. Снимать — дорого, молодые ведь, откуда деньги? А у тебя квартира простаивает, чужие люди там живут, обои портят. Мы посовещались и решили: пусть Кирилл с невестой там поживут. Годик-другой, пока на ноги не встанут.
Елена перевела взгляд на мужа.
— Андрей? — тихо спросила она. — Ты знал об этом?
— Ну а что такого? — буркнул он, наконец подняв глаза. В них читалась смесь вызова и трусости. — Родне помогать надо. Кирилл мне как сын. Не чужие люди.
— А деньги? Аренда покрывает твой кредит за машину, Андрей. И часть коммуналки здесь. Кто будет это платить? Кирилл?
Племянник хмыкнул:
— Ну, теть Лен, ты даешь. Я ж студент почти, работаю курьером. Откуда бабки? По-родственному же.
— Вот именно! — подхватила Тамара Павловна. — Вы люди обеспеченные, две зарплаты. Утянете пояса немного, не развалитесь. Зато доброе дело сделаете. БОГ ВЕЛЕЛ ДЕЛИТЬСЯ.
Елена встала из-за стола. Гул в ушах заглушал звон приборов.
— Нет, — твердо сказала она.
Повисла тишина. Виталик перестал стучать ложкой по столу.
— Что «нет»? — прищурилась свекровь.
— НЕТ. Квартира на улице Кораблестроителей — это моя собственность, доставшаяся мне от бабушки. Это мой источник дохода и моя подушка безопасности. Я не буду выселять людей, которые живут там три года, ради того, чтобы Кирилл играл там в семью бесплатно.
Андрей покраснел.
— Лена, не позорь меня перед матерью. Мы это обсудим потом.
— Обсуждать нечего. Тема закрыта. Кому добавки? — Елена попыталась вернуть разговор в мирное русло, но воздух в комнате уже был отравлен.
Остаток вечера прошел в напряженном молчании. Гости демонстративно игнорировали хозяйку, общаясь только с Андреем. Елена убирала со стола, чувствуя себя невидимкой в собственном доме.
***
Прошло две недели. Осенний Петербург окончательно погрузился в серость. Елена возвращалась с работы, мечтая только об одном: горячей ванне и тишине. Отношения с Андреем были натянутыми. Он дулся, спал на краю кровати и отвечал односложно.
Подходя к дому, она решила набрать жильцов, уточнить, получили ли они квитанцию за свет. Гудок шел долго, потом механический голос сообщил: «Аппарат абонента выключен». Странно. Обычно Сергей отвечал сразу.
Зайдя в квартиру, Елена обнаружила в прихожей чужие ботинки. Огромные, грязные берцы 45-го размера. И женские сапоги с леопардовым принтом.
Из кухни доносился смех и звон бокалов.
Она скинула пальто и прошла на кухню. За столом сидел Андрей, его сестра Лариса и незнакомый мужик с татуировкой на шее. Дым от вейпа висел под потолком густым облаком.
— О, явилась не запылилась! — весело крикнула Лариса. Она была уже изрядно навеселе. — А мы тут новоселье отмечаем! Ну, точнее, переезд.
— Какой переезд? — Елена посмотрела на мужа.
— Лен, сядь, — Андрей выглядел уже «хорошим». — Тут форс-мажор. У Лариски дома трубы прорвало, капитально. Там жить нельзя, сырость, грибок пошел. Виталик кашляет. В общем, они пока поживут у нас.
— У нас? — Елена обвела взглядом кухню. — В нашей спальне или в гостиной?
— В гостиной, конечно! — встрял мужик с татуировкой. — Мы люди не гордые, нам дивана хватит. Я Толик, кстати. Новый муж Ларисы. Гражданский пока.
— А Виталик где?
— В комнате, мультики смотрит.
Елена прошла в гостиную. На её любимом бежевом диване, который она чистила специальным средством раз в месяц, были разбросаны чипсы. На полированном столике стояла кружка без подставки, оставив белый круг на дереве. Виталик прыгал по паркету в уличных кроссовках.
Та мягкость, которую она пестовала в себе годами, то терпение, которым она гордилась, вдруг рассыпались в прах. На смену им пришла холодная, звенящая ясность. Разочарование, копившееся месяцами, трансформировалось в злость. Но это была не истеричная злость, когда бьют посуду. Это была злость стратегическая.
Она вернулась на кухню.
— Андрей, выйдем на минуту.
Муж нехотя встал, подмигнув собутыльникам:
— Ща, ребят, жена инструкции выдаст, и вернусь.
В спальне Елена закрыла дверь и повернулась к мужу.
— Сколько они здесь пробудут?
— Ну, месяц-два. Пока ремонт не сделают. Лен, ну ты чё, не человек? У сестры беда.
— Беда? — переспросила Елена. — А Толик этот тоже часть беды? И почему ты не спросил меня?
— Я глава семьи! Я решил! — вдруг рявкнул Андрей, пытаясь придать себе значимости. — Это и моя квартира тоже!
— Нет, дорогой. Эта квартира куплена в ипотеку, которую мы закрыли год назад. Но первый взнос дали мои родители, забыл?
— Не начинай считать копейки! Короче, они остаются. Не нравится — вали на кухню, готовь закуску.
Исчез любимый мужчина, исчез партнер. Перед ней стоял хамоватый, слабый человек, самоутверждающийся за её счет.
— Хорошо, — произнесла она. — Я тебя услышала.
В ту ночь она не сомкнула глаз. Слушала храп Толика из гостиной, пьяное бормотание Ларисы и сопение мужа рядом. Решение формировалось в голове как ледяной кристалл. Холодное. Острое. Необратимое.
***
На следующий день Елена взяла отгул. Она не пошла на работу. Вместо этого она поехала на улицу Кораблестроителей. Сердце колотилось.
Ключ мягко вошел в замок, но не повернулся. Замок сменили.
Елена нажала на звонок. Дверь открыл Кирилл, заспанный, в одних трусах.
— О, теть Лен. А ты чего без звонка? Мы тут спим еще.
За его спиной маячила какая-то девица в футболке Елены, которую та, видимо, перевезла сюда вместе с вещами для стирки.
— Кирилл, что вы здесь делаете? Где Сергей и Ольга?
— Так съехали они, — зевнул племянник. — Дядя Андрей приехал неделю назад, сказал им выметаться. Типа, хозяева возвращаются. Они повозмущались, но бабки забрали за остаток месяца и свалили. Дядя Андрей нам ключи дал. Сказал: «Живите, тетка добрая».
— Дядя Андрей сказал... — повторила Елена. — А ты в курсе, что квартира оформлена только на меня? И что твой дядька не имел права расторгать договор?
— Ой, да ладно тебе бюрократию разводить. Мы же свои! — Кирилл попытался приобнять ее, но Елена отшатнулась.
— У тебя час, чтобы собрать вещи.
— Чё? — улыбка сползла с лица парня. — Ты гонишь? Нам идти некуда.
— Меня это не волнует. ЧЕРЕЗ ЧАС ЗДЕСЬ БУДЕТ ПОЛИЦИЯ. Я напишу заявление о незаконном проникновении и краже вещей. Ты видел, сколько стоит техника в этой квартире? Хочешь условку по малолетке?
Кирилл побледнел. Он знал, что тетя Лена работает с серьезными людьми и слов на ветер обычно не бросает, хоть и добрая.
— Ты стерва, — выплюнул он.
— Время уже идет, — Елена демонстративно посмотрела на часы.
Она вышла из подъезда и села в свою маленькую машину. Она достала телефон и набрала номер знакомого мастера по замкам.
— Виктор Сергеевич? Это Елена. Да, снова нужна ваша помощь. Срочно. Два адреса. Да, полная замена личинок. И еще... мне нужны грузчики.
***
Вечер пятницы Андрей планировал провести с размахом. Толик обещал принести какого-то элитного самогона, Лариска жарила котлеты. Он возвращался домой, предвкушая приятное забытье.
Подходя к двери квартиры на улице Оптиков, он попытался вставить ключ. Ключ не входил.
Андрей нахмурился, проверил номер квартиры. Все верно. Подергал ручку. Заперто. Он нажал на звонок.
Тишина.
Он позвонил еще раз, длинно, настойчиво.
Дверь открылась. На пороге стояла Елена. Она была одета в строгий костюм, макияж безупречен, взгляд спокоен и холоден. Рядом с ней стояли два крепких парня в униформе частного охранного предприятия.
— Лен, ты чего? Замок заело? И кто эти амбалы? — Андрей попытался пройти, но один из охранников молча преградил ему путь рукой.
— Твои вещи и вещи твоих родственников собраны, — ровным тоном произнесла Елена.
Она кивнула в сторону лестничной площадки. Там, аккуратной горой, стояли клетчатые сумки, чемоданы и пакеты. Прямо как на вокзале.
— Ты чё, сдурела? — глаза Андрея полезли на лоб. — Какое «собраны»? Это моя квартира!
— Документы перечитай, Андрей. Квартира куплена в браке, но по брачному договору, который ты подписал, пять лет назад, потому что очень хотел побыстрее получить деньги моих родителей на первый взнос, недвижимость, оформленная на меня с участием капитала моих родителей (в виде дарения), при разводе разделу не подлежит без доказательства твоих вложений. А твоих вложений не было. Ипотеку я гасила со счета ИП, куда приходили деньги с аренды МОЕЙ квартиры на Васильевском.
— Но... мы же семья! Лариска! Толик!
— Лариса и Толик покинули помещение час назад. Толик пытался сопротивляться, но ребята, — Елена кивнула на охранников, — объяснили ему правила общежития. Сейчас они ждут тебя внизу, у парадной.
— Лен, ну ты чего? Ну погорячился я, ну прости! — Андрей сменил тон с агрессивного на заискивающий. — Давай поговорим! Выгоним их, если хочешь! Только ты и я!
— ПОЗДНО, — Елена отчеканила это слово. — Я подала на развод сегодня утром. Твоя машина, кстати, тоже оформлена в кредит на меня. Но поскольку платить за неё ты не сможешь без денег от аренды, я её продаю. Ключи от машины положи на тумбочку. Ах да, ты же не можешь войти. Просто отдай их Артему.
Охранник Артем протянул широкую ладонь.
— Лена, ты не посмеешь! Это подло! Зимой на улицу!
— Октябрь на дворе, Андрей. Не зима. И у тебя есть мама. Тамара Павловна будет счастлива. Ты же её «сыночка». Вот и езжай к ней. Вместе с Ларисой, Виталиком, Толиком и Кириллом. У неё двушка в Купчино, в тесноте, да не в обиде. БОГ ВЕЛЕЛ ДЕЛИТЬСЯ.
Елена сделала шаг назад и начала закрывать дверь.
— Будь проклята, с-стерва! — заорал Андрей, пиная сумку со своими вещами.
Дверь захлопнулась. Щелкнул новый замок.
Елена прижалась спиной к холодному металлу двери. Сердце билось где-то в горле. Страшно? Нет. Больно? Уже нет.
Она прошла в опустевшую, проветренную квартиру. Запах перегара и духов Ларисы выветрился, оставив лишь аромат чистоты.
На кухонном столе лежала папка с документами от юриста. Елена открыла свой ноутбук. Нужно было проверить счета.
Внезапная догадка заставила её улыбнуться. Она открыла банковское приложение. Андрей, будучи уверенным в своей безнаказанности, перевел все свои скромные накопления на «общий» счет неделю назад, чтобы «показать Лариске, что у нас есть деньги на ремонт». Он забыл, что счет этот был открыт на имя Елены.
— Компенсация за моральный ущерб и химчистку дивана, — прошептала она.
Телефон на столе завибрировал. Звонила Тамара Павловна. Елена посмотрела на экран, где высветилось фото свекрови, и нажала кнопку «Заблокировать». Затем заблокировала номер Андрея, Ларисы, Кирилла и даже неизвестного Толика.
В тишине квартиры раздался звонок в дверь. Не резкий, как раньше, а деликатный.
Елена посмотрела в глазок. Там стояла Оксана, её лучшая подруга, с бутылкой вина и коробкой пирожных.
— Я видела этот цирк у подъезда! — с порога заявила Оксана, едва Елена открыла дверь. — Твой благоверный пытался запихнуть чемодан в такси, а Лариска орала на всю Ивановскую. Ленка, ты героиня!
— Я не героиня, Ксюш, — улыбнулась Елена, пропуская подругу. — Я просто сделала генеральную уборку. В жизни.
Они сидели на кухне до полуночи. Елена чувствовала, как напряжение последних месяцев уходит, растворяясь в душевном разговоре.
— А знаешь, что самое смешное? — сказала Елена, глядя на темное окно, за которым шумел проспект Королева. — Я ведь сегодня была у того врача. Утром, перед тем как менять замки.
— И что? — насторожилась Ксюша.
— Врач сказал, что проблема была не во мне. У меня всё идеально. А вот стресс... Он блокировал всё. И теперь, когда источник стресса устранен... — Елена загадочно улыбнулась и положила руку на живот. — Шансы очень высоки. Только уже не с Андреем.
👉Рекомендуем Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»
Здесь живут рассказы, которые согревают душу и возвращают веру в людскую доброту.
Финал этой истории наступил гораздо быстрее, чем можно было ожидать.
Андрей потерял работу через неделю. Выяснилось, что он использовал служебное положение для «левых» рейсов, а когда пришел на работу взвинченный и с похмелья (жизнь в двушке с мамой, сестрой, племянником, ребенком и зэком Толиком не способствовала трезвости), устроил скандал начальству.
Он пытался судиться, но брачный контракт был составлен отцом Елены, старым юристом с Литейного, так грамотно, что любой адвокат лишь разводил руками. Кредит за машину (которую Елена продала и закрыла долг перед банком, оставив Андрея ни с чем) и долги по кредиткам, которые он набрал на радостях от «богатой жизни», повисли на нем мертвым грузом.
Его семья, еще недавно такая дружная против Елены, перессорилась в пух и прах. Тамара Павловна выгнала Толика, Лариса обвинила мать в том, что та разрушила её счастье, а Кирилл, лишившись халявной квартиры на Васильевском, был вынужден пойти работать курьером, бросив учебу.
Елена же сделала ремонт. Настоящий, для себя. Она перекрасила стены в теплый оливковый цвет, купила новые шторы и завела собаку — золотистого ретривера, о котором мечтала с детства.
Однажды, гуляя с псом в Юнтоловском заказнике, она встретила мужчину. Он тоже гулял с собакой. Они разговорились. Оказалось, он архитектор, живет на соседней улице. Спокойный, уверенный, с добрыми глазами.
— Марта, ко мне! — позвал он свою овчарку.
— Рей, рядом! — скомандовала Елена.
Собаки, в отличие от людей, сразу нашли общий язык. Да и хозяева, кажется, тоже. Елена вдохнула свежий, морозный воздух и поняла: жизнь не просто продолжается. Она только начинается. И в этой новой жизни нет места тем, кто её не ценит. УБИРАЙТЕСЬ в прошлое, — мысленно сказала она теням бывших родственников. И они исчезли, как утренний туман над Финским заливом.
Начиналась зима. Чистая, белая, настоящая.
КОНЕЦ
Автор: Вика Трель ©
Рекомендуем Канал «Семейный омут | Истории, о которых молчат»
ЧИТАТЬ "Ищу натуральную жену" (фантастика)
Абели, хозяйка небольшого брачного агентства на планете Арин, принимает заказ на поиск натуральной жены. Клиент Абели по имени Ивер исчезает раньше, чем она понимает, что выполнить заказ невозможно. Муж Абели Лоритс, следователь по профессии, проявляет интерес к её клиенту, поскольку тот мистическим образом смог воздействовать на опытного полицейского и скрыться. Ивер прилетает в город Тидж ради скромной на вид тетради, однако в спешке она теряется. Ивер отчитывается своему руководству о проделанной работе и уже собирается покинуть планету Арин. Но тут внезапно выясняется, что…
