Дерек Шульман — фигура в музыкальном мире монументальная. Фанаты прог-рока боготворят его как вокалиста культовой группы Gentle Giant. А те, кто следит за индустрией, знают его как гениального менеджера (A&R), который открыл миру Bon Jovi, Dream Theater и Pantera.
В 2025 году Шульман выпустил мемуары, где рассказал о том, как «ливерпульская четверка» определила его судьбу (и стала причиной физического наказания), как Джими Хендрикс заставил его распустить успешную группу и где тусовались звезды рока в 60-е.
«Битлз» и три удара тростью
Влияние The Beatles на музыку неоспоримо, но для юного Дерека оно было вполне осязаемым — в виде боли.
«Я учился в школе, когда по радио услышал Love Me Do. Это звучало так непохоже на все, что крутили тогда по BBC», — вспоминает Шульман.
Когда «битломания» только зарождалась, The Beatles приехали с концертом в Портсмут. Дерек, будучи примерным учеником гимназии, не мог пропустить такое событие. Он написал записку учителю: «Пожалуйста, извините Дерека за отсутствие, у него сильная простуда», — и побежал занимать очередь.
По иронии судьбы, приезд группы освещало телевидение.
«На следующий день по телевизору показали толпу фанатов, и я стоял в первом ряду! Директор школы увидел это, вызвал меня к себе и всыпал три удара тростью за ложь и прогул. Так что я виню The Beatles в том, что попал в музыкальный бизнес, но я также виню их за то, что получил по за***це!»
Шульман отмечает, что The Beatles сделали главное: они показали британским музыкантам, что можно и нужно писать свою музыку, а не просто перепевать американский ритм-н-блюз. Они стали первой настоящей прогрессивной группой.
Придорожное кафе как клуб для элиты рока
До Gentle Giant у Дерека была группа Simon Dupree And The Big Sound. Это была суровая школа жизни.
«Иногда мы давали по 12 концертов в неделю. В Ноттингеме, например, мы играли раннее шоу, вечернее шоу, а потом еще и ночное выступление».
Но самым интересным местом встреч была трасса М1 и легендарная стоянка для грузовиков Blue Boar.
Историческое место "Blue Boar"
- Местоположение: Зона обслуживания Watford Gap расположена на автомагистрали M1 между съездами 16 и 17 в графстве Нортгемптоншир, Англия.
- История: Открытая в 1959 году, она стала первой междугородней зоной обслуживания в Великобритании и быстро превратилась в легендарное место. В 1960-х годах она была известна как «Blue Boar» и служила местом сбора для гастролирующих музыкантов, включая The Rolling Stones, The Beatles, Jimi Hendrix и Pink Floyd, которые останавливались там поздно ночью после концертов.
- В культуре: Jimi Hendrix, много слышавший о «Blue Boar», по слухам, даже принял его за модный лондонский ночной клуб. Место также упоминается в песне Роя Харпера "Watford Gap".
В те времена все группы колесили по одним и тем же дорогам. В 3 часа ночи в придорожном кафе Blue Boar можно было увидеть сюрреалистичную картину: в одном углу сидят Pink Floyd с Сидом Барреттом, в другом — Эрик Клэптон.
«Мы все здоровались, обсуждали, кто где был и чем занимается. Это место было похоже на закрытый клуб для музыкантов. Мы все болели друг за друга. Это была невероятная эпоха в Англии».
Эффект Хендрикса: «Мы сдаемся!»
Группа Simon Dupree была успешной, они даже попадали в Top Of The Pops. Но конец этому проекту положил один человек — Джими Хендрикс.
Во время тура по Германии группа Шульмана пересеклась с легендарным гитаристом.
«Хендрикс был милейшим парнем, которого только можно встретить. Но когда мы увидели его на сцене, мы сказали: "Окей, мы сдаемся!". Он был намного лучше нас».
Это стало поворотным моментом. Дерек и его братья поняли, что пора заканчивать с поп-хитами и делать что-то более серьезное. Их менеджер Джерри Брон поверил в них настолько, что платил им зарплату в течение 6–8 месяцев, пока они собирали новый состав.
Так, благодаря «пинку» от таланта Хендрикса и творческому поиску, родилась группа Gentle Giant. Найдя гениального клавишника Керри Миннеара и гитариста Гэри Грина, Шульман начал новую главу, которая навсегда вписала его имя в историю прогрессивного рока.
А какая группа или концерт повлияли на вашу жизнь так же сильно? Пишите в комментариях!