Когда нотариус огласил условие завещания, в кабинете повисла гробовая тишина — никто не ожидал, что ключ к квартире в центре Москвы окажется в лапах облезлой сиамской кошки. Но самое интересное началось через три месяца, когда животное раскрыло настоящий секрет покойной хозяйки.
Наследство с хвостом
— Слушайте внимательно, — нотариус поправил очки и откашлялся. — Моя квартира по адресу Тверская, дом двенадцать, достанется тому из родственников, кто возьмёт на попечение мою кошку Маркизу и проживёт с ней не менее трёх месяцев.
В кабинете повисла тишина. Восемь человек уставились на пожилую женщину в чёрном костюме, державшую переноску с сиамской кошкой.
Лидия Петровна, двоюродная сестра покойной Анны Васильевны, первой пришла в себя.
— Простите, Пётр Николаевич, но это какая-то нелепость! Мы тут собрались по серьёзному делу, а не животных обсуждать.
— Условие именно таково, — невозмутимо ответил нотариус. — Трёхкомнатная квартира в центре оценивается в восемнадцать миллионов рублей. Желающих взять кошку?
Руки взметнулись вверх одновременно. Племянник Игорь, который последний раз навещал тётку лет пять назад, крикнул громче всех.
— Я готов! У меня большая квартира, кошке будет комфортно!
— Вот уж нахальство! — фыркнула его сестра Светлана. — Ты ведь всё время разъезжаешь по командировкам. Нет уж, пусть кошка живёт у меня — я домохозяйка, смогу уделять ей внимания.
— Минуточку, — встрял Виктор Семёнович, дальний родственник неизвестно какого колена. — Я ветеринар на пенсии, кому как не мне взять животное?
Я сидела в углу кабинета и наблюдала за этим балаганом. Меня звали Катя, я была внучатой племянницей Анны Васильевны. Жила в другом городе, приехала просто проститься с бабушкой, о квартире даже не думала.
Помнила её добрым человеком, который всегда угощал меня пирожками с капустой, когда я была маленькой. Мы переписывались изредка, я присылала ей открытки на праздники. Последний раз видела её три года назад, когда приезжала в Москву по работе.
— Так, давайте по порядку, — нотариус достал переноску. — Кто хочет познакомиться с Маркизой?
Игорь шагнул вперёд, протянул руку к открытой дверце переноски. Оттуда раздалось грозное шипение, и когтистая лапа полоснула по его пальцам.
— Ай! Агрессивное животное!
— Просто нервничает, — Светлана решительно подошла к переноске. — Кис-кис-кис, иди сюда, хорошая.
Маркиза выпрыгнула из переноски, обошла всех по широкой дуге и забилась под шкаф. Оттуда доносилось недовольное урчание.
— Ну что за характер, — проворчала Светлана.
Около часа они безуспешно пытались выманить кошку. Виктор Семёнович показывал своё мастерство, но Маркиза лишь глубже забивалась в угол. Лидия Петровна принесла из соседнего магазина дорогой корм — тоже напрасно.
Я молча наблюдала. Мне было грустно видеть, как родня, которая годами не вспоминала о бабушке Ане, теперь дерётся за её имущество. Квартирный вопрос действительно портил людей.
— Катюша, — нотариус неожиданно обратился ко мне. — А вы не хотите попробовать?
— Я? Нет, спасибо. У меня своя квартира, пусть кто-то из них возьмёт.
— Всё равно попробуй, — настаивал он с какой-то странной улыбкой.
Я пожала плечами и подошла к шкафу. Села на корточки, не пытаясь достать кошку.
— Привет, Маркиза, — тихо сказала я. — Помнишь меня? Я Катя, мы виделись, когда ты была котёнком. Бабушка показывала мне твои фотографии.
Из-под шкафа донеслось тихое мяуканье. Через минуту показалась полосатая мордочка. Маркиза осторожно вышла, обнюхала мою руку и запрыгнула на колени, начав мурлыкать.
— Ничего себе, — пробормотал Виктор Семёнович.
— Фокусы какие-то, — возмутилась Лидия Петровна. — Наверняка они договорились заранее!
Нотариус хмыкнул.
— Анна Васильевна предвидела такую реакцию. Катерина, согласен? взять кошку на три месяца?
— Но я же не претендую на квартиру. У меня работа в Ярославле, своя жизнь.
— Условие такое, кто возьмёт кошку и проживёт с ней три месяца. Не надо в этой квартире. Вы можете увезти Маркизу к себе.
— Это нечестно! — взвилась Светлана. — Кошка просто испугалась, вот и...
— Решение принимает Катерина, — отрезал нотариус.
Я посмотрела на Маркизу. Кошка смотрела на меня умными голубыми глазами, будто просила о помощи. Вдруг он вспомнил, как бабушка говорила: – Маркиза — моя единственная настоящая подруга. Люди приходят и уходят, а она всегда рядом».
— Хорошо, возьму.
Родня загалдела, но нотариус поднял руку.
— Через три месяца встретимся здесь снова. Катерина должна будет предоставить доказательства, что кошка жива и здорова. Тогда квартира официально перейдёт в её собственность.
Я увезла Маркизу в Ярославль. Первую неделю мы присматривались друг к другу. Кошка оказалась удивительно умной и чистоплотной. Ходила в лоток с первого раза, не драла мебель, не будила по ночам.
Странное было только одно. Каждый вечер, ровно в девять часов, Маркиза подходила к книжному шкафу и начинала царапать одну и ту же полку. Сначала я думала, что ей просто хочется поточить когти. Но поведение повторялось с пугающей регулярностью.
— Что там у тебя? — спросила я однажды, заглянув на полку.
Стояли старые книги, которые я привезла из родительского дома. Достала одну, обычный томик Пушкина. Маркиза замяукала и подцепила когтём другую книгу, потрёпанный сборник рецептов.
— Эту?
Кошка мурлыкнула одобрительно. Я открыла книгу там внутри был вырезан тайник, а в нём лежал ключ и письмо.
«Моя дорогая Катюша, если ты читаешь это, заметный, всё прошло как надо. Маркиза привела тебя сюда, как я и учила её».
Руки дрожали, когда я продолжила чтение.
«Я давно знала, что моя родня интересуется только деньгами. Годами ко мне никто не приезжал, звонили редко, только на праздники. А ты присылала открытки, писала письма, интересовалась моей жизнью. Ты — единственная, кто помнил обо мне не из-за наследства.
Квартира на Тверской это проверка. Но настоящее лежит в банковской ячейке, ключ от которой ты держишь. Там семейные реликвии, бриллиантовое колье моей бабушки, золотые монеты, документы на дачу в Подмосковье. Всё это тебе.
Маркиза не просто кошка. Я два года учила её находить эту книгу. Знала, что только добрый человек заметит её странное поведение и захочет понять, что не так.
Остальные даже трёх месяцев бы не выдержали. А ты выдержишь, потому что у тебя доброе сердце. Береги Маркизу, она умная. И будь счастлива, внученька. Твоя бабушка Аня».
Я не могла сдержать слёз. Маркиза запрыгнула на колени и ласково толкнулась мордочкой в мою руку.
Ровно через три месяца я вернулась в Москву. В кабинете нотариуса собралась та же компания. Родня смотрела на меня с нескрываемой завистью и злостью.
— внушительный, выдержали? — язвительно спросила Лидия Петровна. — Небось измучились с животным.
— Нисколько. Маркиза чудесная кошка.
Нотариус проверил документы, которые я предоставила. Справки от ветеринара, фотографии, чеки на корм.
— Всё в порядке, квартира переходит к Катерине.
— Подождите, — Игорь резко встал. — А остальное имущество? Мебель, бабушкины украшения?
— Какие украшения? — искренне удивился нотариус. — В квартире осталась только мебель, она указана в документах. Других ценностей не было.
Я промолчала. Сходила в банк, открыла ячейку. Колье действительно оказалось там, вместе со старинными монетами и документами. Оценщик сказал, что только колье стоит около пяти миллионов.
Квартиру на Тверской я продала. Восемнадцать миллионов, плюс пять за украшения, плюс дача. Этого хватило на открытие собственного магазина и безбедную жизнь.
Но главное, у меня появилась Маркиза. Она прожила со мной ещё семь лет, до самой старости. Умерла тихо, во сне, свернувшись калачиком на моих коленях.
Иногда родня пыталась оспорить документы, но безуспешно. Бабушка всё продумала до мелочей. Нотариус потом признался, что Анна Васильевна специально составила такое условие. Она знала, что только искренний человек сможет подружиться с её капризной любимицей.
Прошло десять лет. Я до сих пор храню то письмо и часто перечитываю его. Бабушка научила меня главному. Настоящая забота видна без слов. И никакое богатство не стоит того, чтобы терять человечность.
А как бы вы поступили на месте героини? Поделитесь своим мнением в комментариях — согласны ли вы с решением бабушки устроить такую проверку для родни?
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!