Бабуль, ну возьми хомяка на лето, а? Пожалуйста! Мы с папой на дачу уезжаем, а его брать нельзя, там кошки соседские.
Непрошеный сосед на лето
Максим смотрел на меня умоляющими глазами, прижимая к груди клетку с этим существом. Я морщилась, разглядывая рыжий комочек, который что-то усиленно грыз в углу своего жилища.
Макс, милый, но я же не умею за ними ухаживать, - попыталась отбиться я. - И вообще, у меня аллергия.
Какая аллергия, баб? - хмыкнул внук. - Ты же у тёти Светы кота на руках держала в прошлом месяце.
Попалась. Действительно держала и даже чихнула всего раз. Максим хитро улыбнулся, уловив, что уговоры вот-вот сработают и Кузя почти снова его.
Там всё просто! Насыпать корм раз в день, воду менять и всё. Кузя вообще тихий, он не пищит по ночам и не пахнет. Правда же, Кузя?
Хомяк, словно подтверждая слова хозяина, встал на задние лапки и уставился на меня чёрными бусинами глаз. Выглядело это, честно говоря, нелепо.
Максим, может, кого-нибудь другого попросишь? - я уже чувствовала, что сдаюсь, но пыталась держать оборону. - Сашку, допустим. Или Олю?
Саша на море уехал, а Оля говорит, что у них дома уже пернатый друг и рыбки, мама не разрешит ещё и хомяка. Бабуль, ну пожалуйста! Это же всего на два месяца.
Я вздохнула. Два месяца. Июль и август. Максим с родителями действительно каждое лето проводят на даче у свёкра, там огород, речка, воздух. А я здесь одна, в городе. В трёхкомнатной квартире, где после смерти мужа стало как-то уж очень тихо и пустовато.
Ладно, - сдалась я. - Только ты мне всё подробно объяснишь. И позвонишь, если я что-то не так буду делать.
Максим просиял и бросился меня обнимать, едва не уронив при этом клетку.
Когда дверь за ним закрылась, я осталась наедине с новым квартирантом. Кузя деловито раскладывал в своём домике семечки, разделяя их на кучки. Зачем - одному Кузе известно.
Что ж, - обратилась я к хомяку. - Придётся нам с тобой как-то уживаться.
Первую неделю я откровенно игнорировала клетку, стоящую в углу гостиной. Насыпала корм механически, меняла воду и тут же уходила на кухню или в спальню. Мне казалось, что хомяк чувствует моё равнодушие и отвечает взаимностью, всё время сидя спиной ко мне в своём пластиковом домике.
Максим звонил первые дни, спрашивал, как дела у Кузи. Я отвечала односложно. Нормально, ест, пьёт. Внук удовлетворялся такими ответами и быстро прощался, наверняка торопясь к друзьям на речку.
Потом звонки стали реже. Раз в три дня. Раз в неделю. А к концу третьей недели Максим и вовсе перестал интересоваться своим питомцем. Когда я сама позвонила ему, чтобы уточнить про какой-то странный писк, который издавал Кузя, сын внука - мой Серёжа - буркнул, что Макс с ночёвки у друга ещё не вернулся, и сбросил.
Вот так. Я стояла с трубкой в руках и вдруг остро почувствовала что-то похожее на обиду. Не за себя даже - за этого маленького рыжего грызуна, которого так легко забыли.
Кузя, - позвала я, подходя к клетке. - Что ты там пищишь?
Хомяк высунул мордочку из домика и посмотрел на меня с каким-то укором. По крайней мере, мне так показалось. Я присела рядом на корточки, вглядываясь в его поведение. Он бегал по клетке, явно чего-то ища.
Так, давай разберёмся, - пробормотала я, открывая инструкцию, которую оставил Максим.
Кузя просто хотел в туалет — а я-то и забыла насыпать свежие опилки в его уголок. Справив нужду, хомяк успокоился, забрался в колесо и начал бежать. Бежать в никуда, но с таким упорством, словно на кону стояла его жизнь.
Я села в кресло через стол и стала наблюдать. Получасовой забег закончился тем, что Кузя, запыхавшись, плюхнулся на бок прямо в колесе и уставился на меня. Мы смотрели друг на друга несколько минут.
Знаешь, - произнесла я вслух, чувствуя себя глупо, но продолжая. - Я тоже бегу в колесе. Только моё колесо называется квартира, телевизор и магазин у подъезда.
Кузя словно понял меня, потому что выбрался из колеса и подошёл к прутьям клетки поближе. Встал на задние лапки, передними оперся о прутья. Я протянула палец, и он обнюхал его, а потом лизнул шершавым язычком.
С того дня что-то изменилось. Я стала разговаривать с Кузей. Рассказывала ему про прошедший день, читала вслух книги, которые раньше читала молча. Он слушал, сидя у кормушки или в домике, иногда поглядывая на меня своими бусинками глаз.
Знаешь, Кузя, - делилась я с ним однажды вечером. - Я думала, что после смерти Михаила привыкну. Прошло уже два года, а я всё жду, что он придёт с работы и скажет "Маш, а что у нас на ужин?"
Хомяк сидел, вылизывая лапку, и не перебивал. Идеальный слушатель, в общем-то.
Постепенно я стала выпускать его из клетки на прогулки. Сначала боялась, что сбежит или затеряется где-нибудь под диваном. Но Кузя оказался на удивление домашним. Обегал комнату по периметру, изучая углы, потом возвращался к клетке и просился обратно.
Однажды он забрался ко мне на колени, когда я сидела на полу, меняя ему подстилку. Устроился комочком и задремал. Я замерла, боясь пошевелиться, чувствуя тепло его крохотного тельца через ткань халата. И вдруг поняла, что улыбаюсь. Впервые за много месяцев.
Кстати, забыла сказать. Июль закончился, начался август. Максим звонил всё реже и реже. Один раз я попыталась намекнуть, что было бы неплохо, если бы он приехал навестить меня хотя бы на денёк.
Баб, ну я же на даче, - ответил он рассеянно. - Там же речка, друзья. Не могу просто так взять и уехать. Ты же понимаешь?
Я понимала. Понимала, что для пятнадцатилетнего подростка бабушка в городе - это не так интересно, как компания сверстников и свобода на даче. Но всё равно было больно.
Кузя, - прошептала я хомяку в тот вечер. - Серьёзно, ты тут единственный, кто меня каждый день навещает. Как же это грустно звучит, правда?
Но Кузя не давал мне утонуть в жалости к себе. Он требовал внимания, заботы, присутствия. Утром я просыпалась и сначала: шла проверить, как он там. Днём выпускала на прогулку. Вечером мы вместе смотрели сериалы, он в своей клетке, я в кресле. Иногда я открывала дверцу, и он выбирался, устраивался на подлокотнике и дремал, пока я вязала.
Соседка Валентина Ивановна, заглянувшая как-то в гости, застала именно такую картину.
Машенька, это что за зверь? - ахнула она, показывая на Кузю.
Хомяк, - спокойно ответила я. - Максим оставил на лето.
Да ты что! - Валентина Ивановна присела рядом, с опаской глядя на грызуна. - И как ты с ним?
Прекрасно, - улыбнулась я, и сама удивилась искренности этой улыбки. - Знаешь, Валя, он мне жить помогает. Вот честно.
Соседка покачала головой, но ничего не добавила. А через неделю позвонила и попросила совета насчёт попугая, которого ей предложила приютить на время племянница.
Август подходил к концу. Я уже знала, что скоро Максим вернётся и заберёт Кузю. И всегда, думая об этом, чувствовала, как внутри всё сжимается. Я привыкла к хомяку. Привыкла к тому, что он есть. Что я не одна.
В последний день августа позвонил Серёжа.
Мам, мы завтра возвращаемся. Максим просил передать, что заедет за хомяком.
Хорошо, - выдавила я.
Положив трубку, я подошла к клетке. Кузя спал в своём домике, свернувшись калачиком.
Завтра ты уйдёшь, - прошептала я. - И снова буду одна.
Всю ночь я не спала. Лежала и думала. К утру решение оформилось само собой.
Максим ворвался в квартиру шумно, загорелый и весёлый.
Бабуль, привет! Ну как Кузя? Я так по нему соскучился!
Я молча смотрела на внука. Соскучился. Три месяца не звонил, не интересовался, а теперь соскучился.
Баб, ты чего молчишь? - Максим уже направлялся к клетке.
Максим, присядь, - попросила я. - Нам нужно поговорить.
Он непонимающе уставился на меня, но сел.
Ты знаешь, сколько раз ты звонил за эти три месяца? - начала я. - Пять. Пять раз, Максим. И ни разу не спросил, как я тут одна.
Баб, ну я же на даче был, - попытался оправдаться внук. - Там связь плохая.
Связь плохая, - повторила я. - А вот когда тебе нужно было пристроить хомяка, связь была отличная, верно?
Максим покраснел.
Я не отдам тебе Кузю, - твёрдо заявила я. - Ты забыл о нём через две недели. А я к нему привыкла. Он стал мне нужен.
Но это же мой хомяк! - возмутился Максим.
Был твой, - поправила я. - А теперь мой. Ты от него отказался самим своим поведением. Три месяца мне пришлось заботиться о нём одной, и я полюбила его. Понимаешь? Он единственный, кто здесь со мной каждый день. Кто меня слушает. Кто даёт мне смысл просыпаться по утрам.
Максим молчал, опустив голову.
Я одинокая старуха, Максим, – продолжала я, и в голосе прозвучала дрожь. - Муж умер. Дети заняты своими семьями, и это правильно. Внук приезжает только когда ему что-то нужно. И вот этот маленький рыжий зверёк стал мне семьёй. Единственной семьёй, которая всегда была рядом.
Бабуль, - тихо проговорил Максим. - Прости меня. Я правда не думал... Я просто... на даче так классно было, я забылся.
Я вздохнула.
Я не сержусь на тебя, милый. Ты подросток, у тебя своя жизнь. Просто пойми и меня. Мне нужен Кузя. Больше, чем тебе.
Максим встал, подошёл к клетке. Кузя, проснувшийся от шума, вылез из домика и посмотрел на бывшего хозяина.
Привет, Кузя, - грустно бросил внук. - Прости, что забыл про тебя.
Хомяк обнюхал протянутый палец, но не приблизился. Максим усмехнулся.
Он меня уже и не помнит, да?
Помнит, - успокоила я. - Просто мы с ним подружились.
Максим помолчал, потом кивнул.
Ладно, баб. Пусть живёт у тебя. Но я буду приезжать его навещать, договорились?
Я улыбнулась сквозь слёзы.
Договорились.
С тех пор прошло полгода. Максим действительно стал приезжать чаще. Не часто, конечно, раз в две недели похожи. Но приезжает. Сидит со мной, пьёт чай, рассказывает про школу. И надо играет с Кузей.
Серёжа тоже стал заглядывать. Говорит, что совестно стало - мать одна, а он только по праздникам вспоминает.
А я счастлива. У меня есть Кузя, который встречает меня каждое утро писком и требованием завтрака. Есть вечерние посиделки с хомяком на коленях и книгой в руках. Есть ради кого вставать и жить дальше.
Иногда смотрю на Кузю и думаю - вот странно устроена жизнь. Маленький рыжий грызун научил меня большему, чем некоторые за последние годы. Научил, что заботиться о ком-то - это счастье. Что даже в одиночестве можно найти компанию. Что привязанность не зависит от размера того, к кому привязываешься.
Бывает, что именно самые неожиданные существа наполняют нашу жизнь смыслом. Пишите — был ли у вас питомец, который неожиданно стал важной частью вашей жизни?
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!