Мать подобрала на улице больного котёнка и привезла его на дачу. Сын был в гневе - он не хотел тратить деньги на бродячее животное. Но однажды ночью он случайно проснулся и увидел нечто, что полностью изменило его отношение к маленькому питомцу.
Пирожки, квас и счастье
Мам, ты серьёзно? - Виктор смотрел на жалкий комочек шерсти, который мать бережно держала на руках. - Это же просто ходячая болячка!
Галина Петровна поджала губы и крепче прижала котёнка к груди. Малыш действительно выглядел ужасно - облезлая шерсть клочьями, гноящийся глаз, худоба до прозрачности. Но он так жалобно пищал под подъездом, что она просто не смогла пройти мимо.
Витенька, я не могла его там оставить. Он же пропадёт.
И правильно! - резко сказал Виктор, сразу пожалев о своих словах, но продолжил - Мам, у нас и так денег в обрез. Папина пенсия задерживается, твоя копеечная. А ты собралась ещё ветеринару платить за него.
Галина Петровна молча прошла в комнату и уложила котёнка на старый плед. Виктор проводил её тяжёлым взглядом. Он понимал, что звучит жёстко, но кто-то должен был говорить правду. Отец ушёл три года назад, оставив мать по сути без средств к существованию. Виктор помогал чем мог, но у него самого была ипотека и двое детей.
На следующий день они приехали на дачу - мать настояла забрать котёнка с собой. Виктор весь путь молчал, сжимая руль. План был простой - довезти это создание до деревни, а там уж как-нибудь оставить. Жестоко? Может быть. Но реалистично.
Дача встретила их тишиной и запахом прелых листьев. Участок выглядел запущенным - забор покосился в нескольких местах, огород зарос бурьяном. После смерти отца мать почти не приезжала сюда, а Виктору было не до того.
Витя, помоги мне занести вещи, - попросила Галина Петровна, осторожно вынимая из переноски котёнка.
Тот слабо мяукнул и сразу забился под веранду. Виктор хмыкнул - вот и славно, может, сам уйдёт куда-нибудь.
Первые три дня прошли в напряжённом молчании. Мать старательно избегала разговоров о животном, а Виктор делал вид, что его просто не существует. Котёнок появлялся только по вечерам - Галина Петровна ставила ему мисочку с едой на крыльце, и он осторожно выбирался из своего укрытия, быстро ел и снова исчезал.
Мам, ну сколько можно? - не выдержал Виктор на четвёртый день. - Давай я отвезу его обратно в город, пристроим через объявление или что-то такое.
Никуда ты его не повезёшь, - тихо, но твёрдо сказала мать. - Я его нашла, я и отвечаю.
Виктор вздохнул. Спорить с матерью было бесполезно - он знал по опыту. Но внутри всё кипело от несправедливости ситуации. Он работал на двух работах, чтобы свести концы с концами, а она тратила последние деньги на бродячее животное.
В ту ночь Виктор не мог уснуть. Душно было в комнате, несмотря на открытое окно. Он ворочался на скрипучей кровати, пытаясь найти удобное положение, когда услышал странный звук. Сначала подумал, что это мать встала на кухню, но нет - шаги были слишком тихими, скорее царапанье, чем ходьба.
Виктор приподнялся на локте и прислушался. Звук повторился, теперь уже отчётливее. Кто-то или что-то двигалось по огороду. Его первая мысль была о ворах - в деревне всякое случается, особенно в разгар лета.
Он осторожно встал, накинул футболку и выглянул в окно. Лунные лучи скользили по участку, и то, что он увидел, не позволяло пошевелиться.
По огороду деловито расхаживал котёнок. Но не просто бродил - он пошагово обходил грядки, останавливался у каждого куста, принюхивался. А потом Виктор увидел, как малыш остановился у помидоров, напрягся и молниеносно прыгнул, придавив лапой что-то в траве.
Мышь. Котёнок поймал мышь.
Виктор не мог оторвать взгляда от происходящего. Маленький, облезлый, больной - а работал как профессиональный мышелов. За следующие полчаса Виктор насчитал ещё трёх грызунов, которых котёнок отлавливал и относил к краю участка.
Утром он молча вышел на огород. Земля была изрыта в нескольких местах - явно мышиные норы. Их было больше десятка. Виктор присел на корточки, разглядывая следы ночной охоты. внушительный, вот почему урожай последние годы был такой скудный - мыши съедали всё на корню.
Проснулся? - мать вышла на крыльцо с кружкой чая. - Завтрак готов.
Мам, а ты знала? - спросил Виктор, поднимаясь. - Про котёнка и мышей?
Галина Петровна улыбнулась.
Заметила на вторую ночь. Он у меня умничка, мой Васька.
Васька?
Ну, надо же ему как-то имя дать, - пожала плечами мать. - Вася - хорошее, простое имя.
Виктор провёл рукой по лицу. Что-то менялось внутри, какая-то тяжесть уходила. Он вспомнил отца, который обожал эту дачу, проводил здесь каждые выходные, возился с грядками. Вспомнил, как сам в детстве помогал копать огород, как они вместе строили теплицу.
Мам, - сказал он, садясь рядом с ней на ступеньки. - Мне нужно тебе кое-что сказать. Я был не прав. Насчёт Васьки.
Галина Петровна молча похлопала его по руке.
Ты просто устал, сынок. Знаю я, как тебе непросто.
– Это никак меня не оправдывает, - Виктор устало вздохнул. – Я был слишком увлечён деньгами и совсем не подумал о том, что в жизни есть ценности куда важнее.
В этот момент из-под веранды показалась рыжая мордочка. Васька осторожно вышел на свет, прищурив здоровый глаз. Больной уже почти зажил - мать всё-таки умудрилась купить в деревенском магазине простейшие капли.
Иди сюда, храбрец, - Виктор протянул руку.
Котёнок замер, изучая его настороженным взглядом. Потом, словно приняв решение, медленно подошёл и ткнулся носом в ладонь. Виктор осторожно погладил его по голове, чувствуя под пальцами торчащие рёбра.
– Сначала нужно откормить бедолагу, – тихо сказал он. – А потом показать настоящему ветеринару, когда будем в городе.
Витенька, - голос матери дрогнул. - Ты серьёзно?
Более чем. Знаешь, мам, я тут подумал... Может, мне стоит почаще приезжать сюда? Дача совсем запущена, а ведь папа столько сил вложил.
Галина Петровна шмыгнула носом, отворачиваясь. Виктор обнял её за плечи.
Я просто забыл на время, что важно. Но этот маленький оборванец мне напомнил.
Васька мурлыкал, устроившись у него на коленях. Такой жалкий, облезлый, но полный достоинства и какой-то удивительной мудрости.
Следующие дни пролетели незаметно. Виктор привёл в порядок забор, вскопал часть огорода, даже починил крышу сарая. Мать готовила, хлопотала по хозяйству, а Васька важно расхаживал по участку, словно инспектируя проделанную работу.
По вечерам они сидели втроём на веранде - Виктор, мать и котёнок. Пили чай, говорили о прошлом, строили планы на будущее. Виктор рассказывал о детях, о работе, мать делилась новостями из деревни. А Васька дремал, свернувшись калачиком на коленях у Галины Петровны.
Знаешь, сынок, - сказала она как-то вечером. - Я тебе не говорила, но с недавних пор мне было очень одиноко. После того как отца не стало, ты весь в работе, внуки заняты. А тут Васька появился, и... словно смысл появился. Кому-то нужна стала.
Виктор молча кивнул, чувствуя, как сжимается сердце. Он и правда забыл о матери в суете будней. Звонил раз в неделю, заезжал на праздники. А она сидела одна в пустой квартире, доживая свой век в тишине.
Мам, прости меня.
За что, милый?
За то, что не понимал. За то, что думал только о себе.
Галина Петровна улыбнулась, гладя Ваську по спинке.
Ничего, сынок. Главное, что ты понял сейчас.
Когда пришло время возвращаться в город, Виктор долго сидел в машине, не решаясь завести двигатель. Васька устроился в переноске на заднем сиденье, мать - рядом с ним. Дача осталась позади, но что-то изменилось. Не в самой даче - в нём.
– Мам, – после паузы заговорил он, включив зажигание. – А если я возьму отпуск в следующем месяце? Приехали бы сюда всей семьёй, с внуками. Они были бы в полном восторге.
Правда? - лицо Галины Петровны засветилось. - Ой, Витенька, как это было бы замечательно!
Через месяц дача ожила. Смех детей, возня, беготня - именно этого ей не хватало все эти годы. Васька, к тому времени уже окрепший и подросший, гонялся за мячом вместе с внуками. Шерсть его заблестела, глаз полностью зажил, и теперь он больше походил на маленького тигра, чем на бродячего замухрышку.
Папа, смотри, Васька мышь поймал! - восторженно кричала младшая внучка.
Молодец, Васька, - смеялся Виктор, наблюдая, как котик гордо вышагивает с добычей.
Галина Петровна хлопотала на кухне, готовя пирожки с капустой - любимые всей семьёй. Аромат стоял на всю округу. Виктор сидел на крыльце, попивая прохладный квас, и думал о том, как можно было упустить всё это. Как он чуть не лишил мать радости, себя - понимания того, что действительно важно, а детей - этих счастливых дней на свежем воздухе.
Всё благодаря маленькому облезлому котёнку, который оказался мудрее их всех.
Знаете, мне любопытно: смогли бы вы приютить того, кому сейчас очень нужна поддержка? Был ли у вас когда-нибудь случай, когда на пути встретилось бездомное животное? Расскажите, как это было. Может, ваша история подбодрит кого-то ещё сделать такой шаг.
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!