— А насколько Егор Васильевич имеет власть над Маргаритой? — в один из дней спрашиваю я Милену.
Та хмыкает.
— Он старается её не трогать и вообще, как мне кажется, побаивается. Знает об особом положении нашей мигеры. А что?
— Да я думаю, должна же на неё какая-то управа быть…
— Не надейся. Маргарита — царь и бог, просто смирись.
— Или возвращайся мыть полы, — не особо смешно шутит Коваленко, которому доставалось чаще остальных (но, ради справедливости, его чаще всего шпыняли по реальным причинам, ибо косячил он знатно).
Я барабаню ногтями по столу, обдумывая, как поступить.
Нет уж. Вы можете и дрожать перед «Медузой Горгоной» местного разлива. А я не собираюсь пресмыкаться и выполнять её безумные требования.
Потому после обеда в тот же день отправляюсь в приемную к большому шефу. Только вот секретарь, обычно спокойно пропускавшая меня, сейчас поднимается из-за стола и упирает руки в бока.
— Тебе назначено?
— Нет. Мне нужно кое о чем поговорить с Матвеем Игоревичем.
— О чем же?
— Это… предложение по работе, — витиевато выкручиваюсь я.
— Подай предложение через руководителя отдела или его заместителя. У нас не принято самостоятельно вести диалог с руководством. Я понимаю, ты не привыкла к субординации, но всё же придется её соблюдать.
И она усаживается обратно, давая понять, что разговор окончен.
Интересно, что она подразумевает под «не привыкла к субординации»?
Ладно, требовать, чтоб меня впустили, не буду.
Возвращаюсь на рабочее место. И тут же — пяти минут не прошло! — в кабинет влетает Маргарита.
— Александра, мне доложили, что у тебя есть какое-то предложение к Матвею Игоревичу? Можешь озвучить его мне.
Ничего себе ей быстро пожаловались!
Ставлю себе галочку: ничего не обсуждать с Еленой.
— Да, я хотела обсудить оптимизацию передачи информации между подразделениями, — в спешке придумываю я. — На моем прежнем месте работе был корпоративный чат. По почте порой общаться слишком официально и долго, а вот в чате…
— Не стоило даже соваться с этой идеей к хозяину фирмы, — морщится Маргарита. — Прямо скажем, ничего нового ты не предложила. В следующий раз иди ко мне, я буду фильтровать твои идеи. А лучше — вообще оставь их для тех, кто занимается развитием компании. Тебе платят за другое.
Я киваю.
Как бы отловить Вербицкого и всё же пообщаться с ним…
Не в туалете же его караулить с вантузом наперевес…
Кажется, вселенная слышит мой запрос (нет, не по поводу туалета), потому что тем же вечером я вижу босса на парковке. Он стоит у черного внедорожника и с кем-то общается по телефону.
Если учесть, что обычно Вербицкий засиживается допоздна, это точно происки судьбы.
Я оглядываюсь по сторонам — не наткнуться бы на кого-нибудь из местного серпентария — и быстрым шагом иду к мужчине. Уже почти дойдя до него, внезапно задумываюсь: а чего я ему скажу? Всё-таки буду жаловаться на его женщину? Да он меня попросту пошлет.
Или нет?..
Ведь была же та попытка поцелуя…
Вербицкий замечает меня и произносит в телефон:
— Перезвоню. Александра? — это уже мне.
— Здравствуйте. — Я выпрямляюсь и стараюсь смотреть на узел его галстука, а не в глаза. — Мне нужно с вами поговорить.
— Слушаю внимательно.
— Я бы хотела сделать это как-нибудь… наедине.
— Наедине? — он саркастично поднимает бровь. — Звучит заманчиво.
— Это не то, о чем вы подумали.
— А ты знаешь, о чем я подумал?
Да блин. Кажется, продуктивного разговора у нас не получится.
— Знаете, мне пора идти. Простите.
Я разворачиваюсь, и Вербицкий буквально на долю секунды хватает меня за запястье и тут же отпускает. Нет уж. Только слушать насмешки и непристойные намеки не хватало. Я гордо удаляюсь. Прохожу буквально десять метров и сталкиваюсь почти лицо к лицу с высокой брюнеткой.
— Здравствуйте, — говорит она мне. — Вы Александра, да?
— Да, а вы…
— Я Лиза, — произносит как само себе разумеющееся. — Девушка вашего мужа.
***
Мне хочется раствориться. Сбежать. Исчезнуть. Не видеть её.
Вот как она выглядит. Моложе меня, стройная, роковая, пышногрудая. Холеная красотка. У неё идеальный маникюр, вряд ли этими ручками она ежедневно драит полы или готовит винегрет.
Она выглядит как человек, который знает себе цену. Спрашивается, как Денис собрался её тянуть? На какие гроши? Да одна её дизайнерская сумка дороже всей той одежды, которую он мне покупал в последние годы.
Внезапно я с какой-то мстительной радостью осознаю, что моему почти бывшему мужу придется тяжко в этих отношениях. С его любовью к экономии, когда даже старый хлеб нельзя выбросить, а нужно вырезать плесень и съесть оставшееся — и купить туфельки стоимостью в половину зарплаты.
Ну-ну.
Пока они толком не жили вместе, им было хорошо. Посмотрим, как запоет Денис через полгодика или даже раньше, когда окажется, что Лизоньку не устроит одеваться на распродажах или питаться продуктами по акциям.
— Что вам надо? — спрашиваю с интересом.
— Чтобы вы отстали от Дениса, — произносит она, поджав губы.
Видимо, тоже оценивает мой внешний вид.
— Я к нему и не приставала.
— Но вы собираетесь оставить ребенка, а это привяжет к вам Дениса на всю жизнь. Я понимаю, зачем вам такой шаг. Вы надеетесь вернуть былую любовь. Но, поймите, это невозможно. Он любит меня. У нас — семья. Вы — лишняя.
Как я устала объяснять, почему конкретно собираюсь оставить ребенка. Да и почему я вообще должна оправдываться перед какой-то девицей, которая втайне спала с моим мужем? Объяснять, что никаких планов на Дениса не имею и не планирую шантажом возвращать его в лоно семьи?
— Вы знаете, — произношу я раздраженно, — я уже говорила Денису и повторюсь вам. А с чего вы взяли, что этот ребенок от него?
— Ну, Александра, давайте не будем лукавить. Не думаю, что у вас были мужчины, кроме Дениса.
Ах так?!
Не думаешь?
Во мне начинает клокотать злоба. Она намекает, что я такая страшненькая и плохенькая, что со мной приличный мужик в одну койку не ляжет? Только Денис, да и то — из жалости? Или во имя выполнения супружеского долга (ключевое слово «долг», ага)?
Что ей наплел мой муженек?
Хотя, наверное, догадываюсь. То же самое, что обычно рассказывают неверные супруги любовницам.
"Она мне чужой человек, между нами давно ничего нет, я с ней из жалости, потому что кому она нужна. У нее вон даже квартиры нет, работы нет, а ещё здоровье слабенькое. Живу и мучаюсь".
Даже интонации, с какими Денис мог бы это всё говорить, хорошо представляются.
— Послушайте, — цежу я, — а как вы вообще нашли, где я работаю?
— Я за вами проследила с утра от подъезда, — спокойно отвечает Лиза. — Мне требовалось поговорить наедине. Денис, разумеется, в курсе, что я пошла к вам, он подсказал, у какой подруги вы живете. Я ничего не скрываю от него. Но давайте не будем вмешивать его в наши дела. Вы должны по-женски меня понять и отпустить Дениса.
А, ну понятно. Он знает, что его Лизонька пошла общаться со мной — и палец о палец не ударил, чтобы эту ситуацию предотвратить. Кто-то решает проблемы за него, а он и счастлив.
— Так что насчет ребенка? — напоминает она.
Краем глаза я вижу, как заводится черный внедорожник, за рулем которого сидит Вербицкий.
— Секунду, мне нужно кое-что сделать… — выставляю вперед указательный палец, прерывая спич Лизоньки на тему моей женской несостоятельности.
А затем решительным шагом направляюсь к машине Матвея Игоревича. Стучу в окно с водительской стороны. Мой шеф опускает стекло и смотрит на меня с легким удивлением.
Пан или пропал…
— А вы не могли бы…кхм… всё-таки меня поцеловать?
Если честно, я думала, что он устроит мне какой-нибудь допрос или вообще скажет что-то в духе: «Ты чего, нас же могут увидеть!»
Хотя парковка пустая. Кто хотел, давно разъехался по домам. А кто засиживается, тот еще долго не выйдет из офиса.
Но с чего боссу целовать меня? Это я размечталась, конечно. На вспышке эмоций подбежала, хотя надо было подумать здраво и оценить свои шансы.
Только вот, вместо того, чтобы послать меня на три непечатных буквы, Матвей открывает дверь, выходит из машины и…
…да, целует меня со всей решимостью. Так, что подкашиваются коленки, и мир искрами плывет перед глазами. Его губы на моих губах, и дыхание смешивается. И так невозможно хорошо, что не хочется вспоминать ни про Лизу, ни про Дениса, ни про другие обстоятельства, которые могли бы помешать нашему тайному (а тайный ли он?) роману.
И когда босс отрывается от меня, смотря внимательно и с явным ехидством, я долго ещё не могу прийти в себя. Как будто нырнула в пропасть с парашютом. Дух закладывает. Мурашки по коже.
— Секунду, — говорю я теперь уже Матвею (понимая, что никакой он больше не Игоревич).
А затем оборачиваюсь к Лизе и громко уточняю:
— У вас ещё есть вопросы?
Девушка поджимает губы и отрицательно качает головой. Она спешно ретируется, не приставая больше ко мне и не пытаясь «вразумить» по поводу ребенка.
Кажется, вышел неплохой намек, что другие мужчины на меня ещё как могут позариться, а значит, и родить от них ребенка я в теории способна.
Ну и замечательно.
— Теперь ты расскажешь, что происходит? — улыбается Матвей.
— Д-да, — меня накрывает запоздалым смущением, щеки пунцовеют. — Прости.
— Тогда поехали.
— Куда?
— Я дико голоден. Поэтому давай-ка что-нибудь перекусим. Там и поговорим.
***
Под «что-нибудь перекусим» Денис подразумевал ресторан. Дорогущий, скажу я вам, ресторан, ибо ценник на салат там состоял из четырех цифр. Я попыталась было слиться с еды и выставить себя сытой, но Матвей сказал:
— Саша, заказывай, плачу. Не собираюсь тебя уговаривать. Я просто хочу поесть и не думать о том, что ты заглядываешь мне в тарелку.
Ну, если честно, я и сама слюной истекала от голода. Беременность — штука такая. То вообще ничего в рот не лезет, то можешь закусить слоном.
Поэтому, вздохнув и пообещав мысленно всё вернуть как-нибудь позже, я заказала и салат, и второе, и десерт.
Официант принял наш заказ, и Матвей уставился на меня с лукавством.
— Итак… с чем связана перемена настроения?
— Я… я…
Мне стало тяжело дышать. Ну, что я ему скажу? Я хотела доказать девушке моего мужа, что могу возбуждать и других мужчин, кроме него? И вообще я беременная, проблемная и не стоило меня целовать?
— Прости, что веду себя так…
— …По-женски? — подсказывает Матвей.
— Да, именно. То убегаю, то прошу поцеловать. Я сама не разобралась в том, чего хочу. Наверное, со стороны это выглядит какой-то придурью.
— Нет, всё абсолютно нормально. Не переживай. — Он подмигивает мне. — Главное — ты приняла решение, которое меня полностью устраивает.
Официант приносит корзинку с хлебом, расставляет приборы. Я давлюсь голодной слюной.
Тут ещё и масло, которое они сами готовят…
Божественное сочетание свежеиспеченной булки и сливочного масла! М-м-м, восхитительно!
На некоторое время мы теряемся в поглощении пищи.
— Так о чем ты собиралась поговорить изначально? — напоминает Матвей.
Уф, надо начать. Кажется, будет тяжело. Теперь ещё тяжелее, потому что Вербицкий может уличить меня в корыстных целях. Мол, захотела избавиться от соперницы, вот и наговаривает на неё.
И всё же я произношу:
— О Маргарите.
Вербицкий хмурится. Заместитель начальника закупок — явно не та тема, которую он хотел сейчас обсуждать.
— Слушаю.
— Как ты понимаешь, я знаю про ваши отношения. — Ну да, неспроста ж сидела под столом и наблюдала за практически интимной сценой. — Поэтому не думай, что я говорю это, только бы её унизить. Но... некоторые указания Маргариты кажутся мне сомнительными.
— А именно?
Окончательно перестает улыбаться, взгляд серьезен до невозможности. Я описываю несколько ситуаций за последнюю неделю. С подделкой подписей и дат, заменой листов после визирования.
Нам приносят второе, но мы не притрагиваемся к нему. Матвей слушает внимательно. Не перебивает. А когда я заканчиваю, задает всего один вопрос:
— У тебя есть доказательства?
— Нет. В переписке ничего такого. Это всегда — личные просьбы.
— Ты права, нас с Маргаритой связывали некие, кхм, отношения. Но это не значит, что я готов спустить ей подобное. Если подтвердится твоя правота, то…
Он замолкает.
А я цепляюсь за слово «связывали». Не связывают. Он говорит о ней как о чем-то прошлом. Не значит ли это, что Матвей готов начать «некие отношения» со мной? И что он под ними подразумевает? Необременительный интим в течение рабочего дня?
А я сама-то готова в это лезть? Да еще и будучи в положении…
Наверное, нет. Не готова. Пусть от обычного поцелуя внутри меня зажглось нечто, чего я раньше никогда не испытывала, даже с Денисом, даже в самом начале нашего романа. Но стать любовницей босса в перерывах между планерками — нет уж, увольте.
— Ты сможешь в следующий раз включить диктофон? Я должен убедиться лично. Не пойми, я тебе верю, но обвинения слишком серьезны, чтобы не иметь доказательств, — уточняет Матвей.
— Смогу. Но если она поймет, что я на неё наябедничала, то шкуру с меня спустит.
— Саш, если она попросит от тебя что-то в таком же духе, я найду способ уволить её. Марго эксцентричная, вредная, капризная. Я в курсе этих черт её характера. Она неплохой человек, нас действительно многое связывало. Но если она вредит сотрудникам или мешает работе компании — я не собираюсь терпеть.
Мне остается только кивнуть. Что ж, такое решение меня устраивает. Это и не слепая вера первой встречной на слово. Но и не попытка убедить, будто мне чудится. Матвей готов разобраться с бывшей любовницей, если будут улики.
Это радует.
Мы приступаем к еде. Как же здесь умопомрачительно вкусно! Пальчики оближешь! Ох, я проглатываю всё, что заказала, в один присест.
Матвей много улыбается. Мы разговариваем о чем-то незначительном.
Наверное, после ужина он предложит мне продолжить вечер у него дома, и я откажусь.
Уже готовлю фразу для тактичного отказа, но…
К моему огромному удивлению, когда Вербицкий расплачивается по счету, и мы уходим, Матвей не настаивает ни на чем таком. Он открывает передо мной дверь автомобиля, а потом спрашивает:
— Назови адрес, довезу тебя домой.
Едва не выпаливаю: «И не предложишь с тобой переспать?!»
Но вовремя удерживаю язык за зубами. А то, называется, сама тему подняла, намекнула прямым текстом. Как после этого сказать: «Ой, нет, я не планировала и вообще у меня белье не для игр»?
В общем, чего я точно не ожидала, так это того, что Матвей такой джентльмена. Но он не делает никаких поползновений. Довозит до дома, открывает дверь.
Может, охладел?
Поцеловал и понял, что не так уж я и хороша, как он предполагал?
Я уже мысленно рву на себе волосы, когда он заключает меня в кольцо рук и целует. Так же сладко и горячо, как и в прошлый раз. Голова идет кругом. Воздуха не хватает в легких. Я цепляюсь за него как за спасательный круг — и тону в ощущениях невесомости.
— До завтра, — шепчет мне на ухо.
И по позвоночнику бегут мурашки
***
Я думала, что добыть компромат на Маргариту будет задачей сложной, почти невыполнимой. И диктофон включить, и задание получить из разряда «обмани». Конечно, когда она приглашала меня к себе в кабинет, я брала с собой телефон и ставила его на запись, но особо не надеялась.
Маргарита не вызывала у меня теплых эмоций, ещё с момента нашего знакомства, поэтому и мук совести по поводу шпионажа за ней я не испытывала. С подчиненными она была заносчивой и грубой, а назвать её специалистом высокого уровня язык не поворачивался.
Да, она неплохой управленец, но слишком уж «без царя в голове». Её бы осадить, а не поощрять вспышки гнева и истерики на пустом месте.
— Александра, у меня ощущение, что мы с тобой на разных языках разговариваем, — ворчит она в очередной свой вызов меня «на ковер». — Я же просила побыстрее закончить с текущими задачами. Финансовые документы вообще из разряда «вчера».
— К сожалению, так быстро не получается согласовать все проекты, — пожимаю плечами. — Как минимум вот этот — без вариантов. Там слишком серьезные замечания, исправление не от меня зависит.
— Бумаги должны быть на столе у Матвея Игоревича уже сегодня. И что прикажешь делать? Очередной перенос сроков нас не устроит, и так уже полгода тянем.
И смотрит на меня с осуждением, будто это я полгода отлынивала, а не за неделю пытаюсь решить вопросы согласования.
— Ну, к сожалению, ускориться я чисто физически неспособна. Документы на рассмотрении у финансистов.
— Я как будто со стеной общаюсь, — она закатывает глаза. — Неоднократно уже говорила, как этот вопрос решается. Поставь ты закорючку сама. Никто не узнает. Вербицкий не будет сличать подписи. А вопрос не стоит того, чтоб затягивать. Там сумма копеечная, конечно, её так или иначе согласуют. Кого волнуют жалкие пятьсот тысяч? Тут порой речь о сотнях миллионов.
Та-да-м!
Вот и всё.
"Кодовая фраза" произнесена.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод. Право на ребенка", Алина Давыдова ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 1 | Часть 2 | Часть 3 | Часть 4 | Часть 5 | Часть 6
Часть 7 - продолжение