Ольга подобрала худого рыжего кота у своей калитки и выходила его за лето, привязавшись всем сердцем. Когда пришла пора возвращаться в город, питомец словно почувствовал неладное и сделал то, что перевернуло всю её жизнь.
Больной кот
Рыжик! Рыжик, иди сюда, противный! - Ольга в который раз обходила весь участок, заглядывая под каждый куст.
Чемодан стоял у калитки уже два часа. Такси она вызвала на три, а сейчас было начало третьего. Кот словно сквозь землю провалился.
Да где же ты?! - она присела на скамейку, чувствуя, как подступают слёзы.
Три месяца назад всё было совсем иначе. Ольга приехала на дачу в начале июня, уставшая от городской суеты и бесконечных конфликтов с начальством. Ей нужна была тишина, покой и полное отсутствие любых обязательств.
В это же утро, выйдя на крыльцо с чашкой кофе, она услышала жалобное мяуканье. Под крыльцом, свернувшись клубком, лежал рыжий кот. Худой до безобразия, с тусклой свалявшейся шерстью и гноящимся глазом.
Боже, бедняга, - Ольга осторожно присела рядом.
Кот не убежал. Он даже не пытался встать. Только жалобно смотрел одним здоровым глазом, словно прося о помощи.
Ольга никогда особо не любила животных. Вернее, относилась к ним нейтрально - не против погладить, но и заводить никогда не хотела. Слишком много ответственности. Но этот несчастный комок шерсти вызвал такую жалость, что она не смогла пройти мимо.
Ладно, полежи тут. Сейчас что-нибудь принесу.
Она накормила кота варёной курицей, оставшейся со вчерашнего ужина, налила воды в блюдце. Он ел жадно, давясь, словно не видел еды очень давно.
Надо бы к ветеринару отвезти, - пробормотала Ольга, разглядывая воспалённый глаз. - Но где я тут ветеринара найду?
Ближайшая клиника была в райцентре, в двадцати километрах. Своей машины у Ольги не было - на дачу она приезжала на электричке. А вызывать такси ради кота казалось странным.
Зато в соседнем доме жила Клавдия Ивановна, пожилая женщина, которая держала кур и кроликов. Может, она что-то посоветует?
Ой, милая, это же Рыжик! - воскликнула соседка, когда Ольга описала кота. - Он у Семёна Петровича жил, на крайнем участке. Только Семён-то помер в мае. Внуки приехали, дом опечатали и уехали. А про кота забыли, поди.
Как забыли? - возмутилась Ольга. - Он же живой!
Клавдия Ивановна грустно покачала головой.
Так они городские, им не до того. Думали, наверное, сам себе прокорм найдёт. Да только Рыжик домашний был всю жизнь, охотиться не умеет. Вот и бедствует. Я пару раз покормила, но у меня свои животные, всех не прокормишь.
А с глазом что делать? Он же болен.
Попробуй вот этой мазью помазать, - посоветовала соседка. - У меня кролики как-то болели, помогло. Только осторожно, чтобы в глаз не попало много. И капли ещё есть специальные, в аптеке спроси.
Ольга так и сделала. В деревенской аптеке фармацевт дала ей капли для глаз и подробно объяснила, как лечить. Три раза в день, курс минимум две недели.
Ну что, Рыжик, будем лечиться? - она присела рядом с котом, который теперь уже не прятался, а лежал на крыльце, как полноправный хозяин.
Первые дни он боялся. Шипел, когда она пыталась закапать капли, царапался и вырывался. Но Ольга была терпелива. Она заворачивала его в полотенце, быстро закапывала лекарство и сразу давала что-нибудь вкусное. Постепенно кот понял, что ему не хотят навредить.
Через неделю глаз начал затягиваться. Ещё через неделю Рыжик уже видел обоими глазами и даже пытался играть со шнурком от Ольгиных тапочек.
Молодец, - она гладила его по голове, чувствуя под пальцами уже не острые рёбра, а мягкую упругую шерсть. - Выздоравливаешь.
Незаметно кот стал частью её жизни. Он встречал её на крыльце по утрам, когда она выходила с кофе. Укладывался рядом, когда она читала в гамаке. Мурчал по вечерам, устроившись у неё на коленях.
Ольга и представить не могла, что лето, которое она намеревалась провести в уединении, вдруг станет таким насыщенным — всё благодаря Рыжику. С ним оказалось вовсе не одиноко: она болтала с ним, делилась переживаниями, откровенно рассказывала о том, что у неё на душе.
«Знаешь, мне тридцать семь, а в жизни полный застой», - говорила она, почёсывая его за ухом. - Работа не нравится, личной жизни нет, родители давят вопросами о внуках. А я даже не знаю, чего хочу сама.
Рыжик мурчал в ответ, и это странным образом успокаивало.
Июнь сменился июлем. Ольга привыкла к размеренному ритму дачной жизни - огород по утрам, чтение днём, вечерние прогулки. Рыжик всегда был рядом. Он ходил за ней по пятам, как собака, спал на её кровати, забираясь под одеяло холодными ночами.
Ты совсем обнаглел, - смеялась Ольга, когда он запрыгивал на стол во время обеда и выпрашивал кусочки.
Но прогонять его не могла. Слишком привязалась.
В начале августа позвонила мама.
Оля, ты, когда домой? Уже почти три месяца там сидишь. Работу совсем забросила?
Я в отпуске, мам, - устало ответила Ольга. - Имею право.
Три месяца отпуск? Да тебя уже давно уволить должны были!
Не уволят. У меня договорённость с начальством.
На самом деле никакой договорённости не было. Ольга просто написала заявление на отпуск без содержания и уехала. Ей было всё равно - уволят или нет. За эти месяцы она поняла, что возвращаться в прежнюю жизнь не хочет никак.
- Послушай, а насчёт Рыжика, - она спросила у Клавдии Ивановны в один из вечеров. - Внуки Семёна Петровича больше не появлялись?
Нет. Говорят, дом продавать будут. Только вот покупателей пока нет.
А если я заберу кота в город?
Соседка удивлённо посмотрела на неё.
Так забирай, конечно. Кто ж тебе запретит? Ты его выходила, он теперь твой.
Да, он был её. Ольга понимала это всё яснее. И представить жизнь без него уже не могла.
Август подходил к концу. Пора было возвращаться. Ольга купила переноску, собрала вещи. Рыжик нервничал, чувствуя перемены. Он не отходил от неё ни на шаг, мяукал жалобно, запрыгивал на чемодан.
Не переживай, ты едешь со мной, - успокаивала его Ольга.
В последнюю ночь перед отъездом Ольгу мучила бессонница. Даже Рыжик казался каким-то не своим — то и дело подскакивал, беспокойно прохаживался по комнате, выглядывал в окно.
Стоило Ольге утром начать собираться, как Рыжик внезапно рванул к двери и выскользнул наружу.
— Рыжик, подожди! — крикнула она, кинувшись следом, но он уже исчез в густых малиновых зарослях.
Так начались эти два часа поисков. Ольга обошла весь участок, заглянула к соседям, звала, трясла пакетом с кормом. Бесполезно.
Всё, я опаздываю, - она в отчаянии схватила телефон, чтобы отменить такси.
И тут услышала мяуканье. Резкое, настойчивое, доносящееся откуда-то сверху.
Ольга подняла голову. На крыше старой бани, на самом коньке, сидел Рыжик.
Ты что там делаешь?! - она не знала, смеяться или плакать. - Немедленно слезай!
Кот смотрел на неё сверху вниз и продолжал мяукать. Причём мяуканье звучало каким-то требовательным.
Рыжик, пожалуйста, - Ольга попыталась подманить его кормом. - Спускайся, мы опаздываем.
Но он даже не шевельнулся.
Господи, ну почему именно сейчас? - она в растерянности оглядела баню.
Старая деревянная конструкция не внушала доверия. Лестницы, естественно, не было. Как он туда вообще забрался?
Ольга попробовала приставить садовую скамейку, но она была слишком низкой. Позвала Клавдию Ивановну, но та только развела руками.
Милая, мне семьдесят три. Какая лестница?
А у вас нет лестницы?
Есть, но её один не поднять. Сын приезжал, вдвоём устанавливали. А мне не осилить.
Такси уже ждало. Ольга отменила его, чувствуя, как накатывает паника. Следующую электричку она теперь точно не успеет.
Рыжик, ну что ты делаешь? - она снова посмотрела на кота.
Тот вдруг встал, прошёлся по коньку и спрыгнул на ветку старой яблони, которая росла рядом с баней. Потом аккуратно, по веткам, спустился вниз и спокойно подошёл к Ольге.
Ты специально?
Рыжик потёрся о её ноги и замурчал.
Ольга медленно присела на землю. В голове складывалась невероятная картина. Кот не застрял. Он сам залез на крышу. И спустился только тогда, когда она отменила такси.
Ты не хочешь уезжать? - тихо спросила она.
Рыжик посмотрел на неё своими жёлтыми глазами. В них было столько осмысленности, что Ольга вдруг почувствовала - он всё понимает.
Она подняла кота на руки. Он был тёплый, мягкий, родной.
А может, ты прав? - выдохнула тихо. - Может, не надо никуда уезжать?
В голове вдруг всё стало ясно. Ненавистная работа, душная квартира, вечная гонка за чем-то неопределённым. А здесь - тишина, свежий воздух, простые радости. И Рыжик, который стал ей ближе многих людей.
Знаешь, что? - она улыбнулась коту. - Давай останемся.
Вечером она позвонила маме.
Я пока не вернусь. Хочу попробовать пожить здесь подольше.
Ты с ума сошла? А работа?
Напишу заявление на увольнение. Найду что-нибудь удалённо.
Оля, ты взрослая женщина, а ведёшь себя как.
Как счастливый человек, - мягко перебила её Ольга. - Мам, я правда счастлива впервые за много лет.
Было нелегко. Пришлось действительно уволиться, искать удалённую работу, перестраивать всю жизнь. Но часто Ольга убеждалась, что приняла правильное решение.
Она нашла работу копирайтера, которую можно было делать откуда угодно. Заказала утепление дома на зиму. Завела огород по-настоящему, а не для галочки. Познакомилась с местными жителями, которые оказались добрыми и отзывчивыми.
А Рыжик он был рядом. Всегда. Встречал её после прогулок, грелся на её коленях, пока она работала за ноутбуком, мурчал по вечерам.
Однажды, холодным октябрьским вечером, когда за окном уже шёл первый снег, Ольга сидела у камина с чашкой чая. Рыжик лежал рядом, растянувшись на тёплом половике.
Спасибо тебе, - тихо сказала она, поглаживая его рыжую спину. - Ты спас меня тогда, на крыше бани. Хотя я думала, что это я спасла тебя в июне.
Кот открыл один глаз, посмотрел на неё и снова закрыл, продолжая мурчать.
И Ольга подумала - может быть, мы спасаем тех, кто спасает нас. И не всегда понятно, кто кого нашёл первым.
А вы готовы изменить жизнь ради того, кто в вас нуждается? Поделитесь своей историей в комментариях.
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!