Вера Михайловна вытерла вспотевший лоб платком и опустилась на лавочку у подъезда. Июльская жара плавила асфальт, и даже привычная дорога до магазина казалась бесконечной.
Чужая кошка
— Ох, Мусенька, совсем я состарилась, — пробормотала она с лёгким вздохом, когда трёхцветная кошка устроилась у неё на коленях.
Муся промурлыкала в ответ, потёрлась мордочкой о ладонь хозяйки. Вера Михайловна улыбнулась — кошка чувствовала её настроение лучше людей. Дочь Наташа звонила раз в месяц, больше для галочки. Зять попался хороший, внучку растят, но в другом городе. А здесь — только Муся и редкие разговоры с соседкой Зинаидой.
В кошельке лежали последние четыре тысячи до пенсии. Двадцать дней впереди. Вера Михайловна мысленно прикинула: хлеб, молоко, крупа, корм для Муси. Хватит, если экономить.
— Помогите! Кто-нибудь!
Вера Михайловна вскочила так резко, что Муся возмущённо спрыгнула на землю. У соседнего подъезда металась молодая женщина с ребёнком на руках. Девочка лет пяти заходилась в плаче.
— Что стряслось? — подбежала Вера Михайловна, хватаясь за сердце.
— Наш Рыжик машина — женщина задыхалась от слёз. — Он за голубем погнался, а там.
На асфальте лежал рыжий кот. Дышал часто и тяжело, из задней лапы сочилась кровь.
— Ветеринара вызывали?
— Звонила уже, — женщина судорожно вытирала лицо. — Сказали везти срочно, но у меня триста рублей только на телефоне! Муж в командировке, вернётся через неделю, карту забрал. Я не знаю, что делать!
Девочка прижимала к груди игрушечного рыжего котёнка и всхлипывала так отчаянно, что у Веры Михайловны защемило в груди. Она посмотрела на умирающее животное, потом на ребёнка. И поняла, что выбора нет.
— Поехали. У меня машины нет, но на такси довезу. И на врача хватит.
Женщина уставилась на неё так, будто не поверила собственным ушам.
— Вы серьёзно? Но мы же я даже не знаю, как вас зовут.
— Вера Михайловна. А вас как?
— Катя, Екатерина. А это Соня.
В такси Вера Михайловна смотрела в окно и пыталась не думать о том, как проживёт три недели. Может, у Зинаиды занять? Но та сама на копейки перебивается. В церковь сходить? Дочери звонить не хотелось — та с ипотекой едва справлялась.
В ветклинике пахло лекарствами и чем-то кислым. Врач, мужчина лет сорока с усталым лицом, осмотрел кота и тихо вздохнул.
— Перелом лапы, подозреваю внутреннее кровотечение. Операция нужна немедленно. Восемь тысяч выйдет.
Вера Михайловна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Восемь тысяч — это половина пенсии.
— У меня четыре есть. Это всё, что.
— А у меня триста, — добавила Катя дрожащим голосом. — Правда больше нигде взять.
Врач потёр переносицу.
— Без операции не выживет. Может, родственники помогут?
Вера Михайловна подумала о Наташе и замолчала. У дочери своих забот хватает. А других родных нет.
— Доктор, — она посмотрела ему в глаза. — Если я завтра принесу остальное? У меня золотое кольцо дома есть, покойный муж дарил. С утра в ломбард отнесу.
Она соврала. Кольцо продала год назад, когда Мусе потребовалась операция. Но почему-то не смогла иначе — перед глазами стояли заплаканные глаза Сони.
Врач помолчал, изучая их лица.
— Ладно. Контакты оставьте обе. Начнём сейчас, а деньги когда сможете принесёте. Только без обмана, договорились?
Катя зашептала благодарности, а Вера Михайловна кивнула, не в силах выдавить слово. В голове судорожно перебирала варианты — что продать, где достать деньги.
Операция длилась два часа. Они молча сидели в коридоре — Вера Михайловна, Катя и задремавшая у мамы на коленях Соня. Катя изредка вытирала глаза.
— Почему вы так? — тихо спросила она. — Мы ведь совсем чужие.
Вера Михайловна пожала плечами.
— Животные не виноваты, что у людей денег нет. Для Сони Рыжик — семья же. Видели, как плакала?
— Мы его котёнком подобрали, — Катя погладила спящую дочь. — Соня тогда в первый класс пошла, всего боялась. А Рыжик её успокаивал — спал рядом, мурлыкал. Если бы он...
— Не надо, — остановила её Вера Михайловна. — Выживет ваш Рыжик. Выживет точно.
Она и сама не знала, откуда эта уверенность. Просто верилось.
Дверь операционной открылась.
— Всё прошло хорошо, — врач устало улыбнулся. — Рыжик будет жить. Неделю у нас полежит, потом заберёте. Лапа срастётся, только беречь надо.
Соня проснулась от маминого радостного вскрика и тоже расплакалась — но уже от счастья.
Вера Михайловна молча протянула свои четыре тысячи. Катя добавила триста.
— Остальное завтра, — сказала Вера Михайловна, хотя не представляла, где возьмёт.
— Знаете что, — врач бросил тоскливый взгляд. Вот эти четыре триста, в счёт операции. Остальное когда появится способ. Без сроков. Вижу, что обманывать не станете.
Вера Михайловна вышла из клиники в оцепенении. Триста рублей на двадцать дней. Даже корма для Муси не купить. Но, глядя на счастливое лицо Сони, не жалела ни копейки.
Дома Муся встретила тревожным мяуканьем.
— Ничего, Мусенька, как-нибудь переживём, — Вера Михайловна погладила кошку. — Крупы есть, макароны. Растянем. А тебе молочком пока, да супчиком.
Следующие дни прошли на гречке и макаронах. Соседка Зинаида одолжила тысячу — хоть Мусю нормально кормить можно было. Вера Михайловна похудела, но виду не показывала.
Через две недели позвонила Катя.
— Вера Михайловна, муж приехал! Мы можем отдать деньги и вам, и клинике. Когда вам удобно?
— Да хоть сейчас, дорогая. Только Рыжика не забудьте забрать, срок подошёл уже.
— Завтра за ним едем. Поехали с нами! Соня просит, хочет, чтобы вы посмотрели, какой он стал.
В клинике Рыжик встретил их мурлыканьем. Лапа в гипсе, но глаза ясные, шерсть блестит.
Катя протянула конверт.
— Семь тысяч тут. Четыре вам, три клинике. И ещё... — она достала пакет. — Это от нас с Соней и мужем. Небольшое спасибо.
Внутри оказались продукты: дорогой корм для кошек, кофе, шоколад, сыр.
— Да что вы, зачем, — смутилась Вера Михайловна.
— Нужно, нужно, — настаивала Катя. — Вы нас так выручили. Муж сказал, что таких людей почти не осталось.
Месяц пролетел. Вера Михайловна вернулась к привычной жизни — магазин, прогулки с Мусей, редкие звонки дочери. Про Рыжика вспоминала с теплом, но без ожидания чего-то.
И вот однажды в дверь постучали.
На пороге стояла Катя, рядом — высокий мужчина с седеющими висками. И... дочь Наташа.
— Мама! — Наташа кинулась обнимать. — Почему ты мне ничего не сказала?
— Наташенька? Откуда ты? Что случилось?
— Катя через соцсети нашла меня, всё рассказала, — дочь вытирала слёзы. — Мама, как ты собиралась на триста рублях двадцать дней прожить?
Вера Михайловна растерянно посмотрела на Катю.
— Я ну это так, ерунда всё.
Мужчина шагнул вперёд.
— Вера Михайловна, я Андрей, муж Кати. Директор строительной компании. Когда жена рассказала, понял — должен отблагодарить. У меня предложение есть.
— Какое? — Вера Михайловна совсем растерялась.
— Нужна завхоз в офис. Работа простая — поддерживать порядок, принимать курьеров, заказывать канцелярию. Зарплата тридцать тысяч, официально. Справитесь?
Вера Михайловна закрыла рот рукой. Тридцать тысяч — пенсия рядом и не стоит, сильно меньше!
— Но я мне шестьдесят семь уже.
— И что? — улыбнулся Андрей. — Нужен ответственный человек. Ответственнее вас не найти. Офис в соседнем районе, двадцать минут на автобусе. График удобный, Мусю можно приводить — у нас животных любят.
Наташа обняла мать за плечи.
— Мама, соглашайся! А я буду приезжать чаще, обещаю. И квартиру помогу отремонтировать — накопления как раз появились. Хватит тебе одной куковать.
— А мы будем заглядывать часто, — добавила Катя. — Соня вас уже бабушкой Верой называет. Просит познакомить с Мусей.
Вера Михайловна почувствовала, как наворачиваются слёзы. Месяц назад она отдала последнее, не думая о благодарности. Просто потому что не могла иначе.
— Согласна, — тихо сказала она. — Спасибо вам всем.
Через неделю Вера Михайловна вышла на работу. Коллектив оказался дружелюбным, против Муси никто не возражал. Работа давала ощущение нужности.
По вечерам дочь звонила через день. Катя с Соней приходили в гости, приносили гостинцы для Муси.
Перед сном, поглаживая урчащую Мусю, Вера Михайловна часто вспоминала тот день у ветклиники. И всегда думала: доброта возвращается. Не сразу, не от тех, кому помог. Но возвращается надо.
А вы готовы помочь тому, кто в беде, даже если это потребует жертв? расскажите о своих добрых поступках — давайте вдохновлять друг друга на хорошее!
Подписывайтесь, если вдохновился историей – впереди ещё больше настоящего добра!🐾
Рекомендуем ознакомиться с интересными материалами на канале:
До встречи в новых рассказах!